“我回来了，尸魂界。”

润林安的夏天，雨水来得总是很早。

入夏之后，贫民窟里又死了一个人。她抬头看着大家用篷布包裹着他的身体，把他埋在一片树林的泥土下面。她不懂这一行为代表的含义。她不知道什么是死亡，什么是离别。唯一被大脑牢牢记住的，只有自己处于穷苦之中这一事实而已。

穷苦本身没有任何浪漫可言，她也没有粉饰它。下雨的时候她不得不找各种各样的东西接水，篷檐下的漏水，五分钟接一大桶水，对了，还要修好篷布……

她模糊地想起了被埋葬的那个人，身上裹着的篷布，那是完全防水的东西。

她在雨中用瓦片挖开埋篷布的泥土，土质很蓬松，但她挖不动，因为她挖的时候觉得自己正在掘一个生命的身体，掘他的肌肤……头发，里衣，裤腿全湿透了，她还是掘不动，她忍不住哭起来，她想这个世界都在阻止她。

刚刚度过的那个寒冬，现在想起来就像上辈子发生的事一样。

不愿再这样苟延残喘。她没有多余的力气，她无法选择自己的命，但要让她静静地死在这里，和一具尸体一起饿死，她不愿意。

挣扎着走到外面的街道上，她想，或许会被冷漠的住民赶回来。每个地方都有贫民窟，润林安也不能例外，而且同样地，贫民窟里住着的人都被禁止踏进繁华的街区。她的绝望永远被囚禁在有限的空间里，如同她这个人的存在本身一样，被囚禁在漫长的呼吸里，多忍受一秒都是罪恶。

这并不是她第一次走进这条街道。上次她进来的时候，被某家的狗咬到了腿，伤口现在才好得差不多。要是这一次再被咬到，她就是死也不会爬回去了，就这样被狗的牙齿撕裂的话，是不是会比单纯地躺在破篷子底下饿死好很多？

既然都是痛苦，哪一边的痛苦更痛一分呢？

路人用看野狗的目光瞥着她。嫌弃，不屑，恶心，唯独没有怜悯。但是现在还没有人动手把她赶出去。她停在一家酒肆前，闻到里面传来的香味，一下子惊呆了。她再也没有办法再往前走一步。

好香……

那里是天堂吗？除此以外，不会有其他的答案了吧。

——噗通，她跪倒在门前的水坑里。

好温暖。

如果能这样不带任何痛苦地死去，她还会像那个人一样，被篷布卷起来，埋进深厚的泥土里吗？

不知道，什么都不想思考，就让她这样沉睡下去吧……

“……真是个可怜的孩子。”

是季子的声音。

“季子小姐——”

她从睡梦中惊醒，才发现自己好端端地坐在柔软的褥子上，低下头一看，身上正穿着用纯白色的上好衣料制成的里衣，身体暖洋洋的。门外的阳光透过格栅洒进室内，依稀可见空气里漂泊的点点灰尘。

是个噩梦。

“怎么会在这种时候，梦到小时候的事……”

她使劲地按了按太阳穴，觉得稍稍舒服了些。

背后一身冷汗湿透了衣衫，她脱下这堆黏稠的白布，从衣柜里抽出一件来，披在身上，又抓起一旁的黑色外衣，穿上裙袴，仔细系好前后的腰带。然后，是一旁的佩刀。

十三番队前十八席的队葬结束后一个月，队员们的生活逐渐回归原本应有的节奏。她昨天才从现世回来，今日理应是她作为新的十八席上任的日子。