眼看到了城门根，守城的还是赵熊。

见两人远远过来，脸上立马堆起笑容，大剌剌打着招呼，待两人走近，看清了他们身上的装束，顿时收了笑脸。

“陈兄弟，这是……出任务？”

赵熊的目光扫过两人，看见刘子明那张哭丧脸，心里明白了七八分。

“你们从南门出去，莫非是到……桑叶村？”

陈木点点头，赵熊脸色登时变了，左右看了看，才把二人拉到一边，压低了声音。

“兄弟，听哥哥一句劝，那地方去不得！”

“许大人下的令，由不得我不去。”

陈木的语气淡淡。

赵熊的脸色复杂起来，盯着陈木的脸看了几秒，突然叹了口气。

“罢了，既然你非去不可，老哥就送你件东西。”

他嘱咐二人在原地稍作休息，自己转头离开，没一会儿，捧着个油布包过来，小心翼翼打开。

里面是一双手套，却又不同于常见样式。

通体黑棕色，表面布满了粗硬的短毛，掌心处是厚厚的肉垫，五指粗短，指尖还带着弯曲的利爪。

看上去不像是人手，倒像是……

“熊掌？”刘子明脱口而出。

赵熊点点头。

“这是我从一头成了精的黑熊身上剥下来的，请皮匠制成了这副手套。寻常刀剑难伤，还能稍稍增加几分力道。”

“最关键的是，这黑熊生活在深山老林，早已有了灵性，对一些阴邪之物有克制作用。”

“你们去的那地方邪性的厉害，拿着它虽然未必能保你平安，但多少能起些作用。”

说着就把手套递了过去。

陈木没接，只是看着赵熊，目光平静。

“赵兄为何帮我？”

非亲非故，相见不过一面，便热情赠宝。

世上哪来的无缘无故的好意？只怕非奸即盗。

赵熊咧嘴一笑，“嘿嘿，我不是说了么，那日在牡丹楼，咱爷们高兴啊，这不是舍不得你死么……”

“够了！”

陈木连忙摆手，深深看了一眼赵熊。

既然对方口花花，有意隐瞒，再他也懒得再问下去。

陈木转身，大步迈出城门。

刘子明连忙跟上，走出几步又回头看了赵熊一眼。

那人仍在城门下，朝他们连连挥挥手。

刘子明心头一热，追上陈木，走出好远才小声询问，“牡丹楼？兄弟你仪表堂堂，真想不到还有这种嗜好！说实话，你刚才这么帮我，是不是看上我了？！兄弟，我先给你交交底，我可没有啥龙阳之癖！当然，这是你不动用武力的情况……”

陈木听得一愣，很快便反应过来。

自己真是白瞎了，怎么就救下了这种人！

……

数个时辰后。

两人一路赶，总算来到了桑树村。