而千里之外的昔日帝国宫殿里，珠帘后的人影正对着水晶镜轻笑，镜里映出苍古武林的地图，用朱砂圈出的门派标记正在一个个变黑。他指尖捻着两封蜡封的信，一封写给魔月：“蛮荒会反水，先下手为强”，一封写给蛮荒：“魔月想独吞，别当傻子”。烛火在镜上投下晃动的光斑，像极了猎物临死前挣扎的眼睛。

苍古帝国的版图在地图上裂成了碎块，像块被摔烂的玉佩，每道裂痕里都渗着血。昔日帝国的密使捧着镶金的请柬，在蛮荒王庭的兽皮帐篷里笑得像只偷鸡的狐狸：“苍古的武林盟藏着千年矿脉，谁先占了，谁就能铸十万铁骑。”他指尖划过地图上的“青云山”，那里用朱砂标着武林盟总坛的位置，“魔月已经点了三千死士，你们若按兵不动，可就只能喝汤了。”

蛮荒王庭的大巫攥着兽骨权杖，杖头的狼头雕饰闪着绿光。他盯着密使袖口露出的龙纹——那是昔日帝国皇室的标记，喉间发出低低的咆哮：“我们凭什么信你？”密使从怀里摸出个瓷瓶，倒出三粒黑如墨的药丸：“这是‘同心蛊’，我一粒，你一粒，魔月的暗卫统领一粒。谁先反水，蛊虫便会啃噬心脉。”大巫接过药丸，指尖的老茧刮过瓷瓶，发出刺耳的声响，最终还是仰头吞了下去。

三日后，苍古的青云山飘起了黑旗。魔月的“幽冥猎手”戴着青铜面罩，刀上的毒雾在晨露里泛着紫；蛮荒的“血狼卫”光着膀子，胸前的狼头刺青被血水浸得发亮。他们踩着武林盟弟子的尸体往山上冲，却在半山腰突然停住——魔月的猎手发现蛮荒人偷偷往他们的水袋里掺了蒙汗药，而血狼卫也瞥见猎手的箭簇上，刻着只有魔月皇室才用的月牙纹，分明是想独占功劳。

“叛徒！”不知是谁先吼了一声，原本并肩的两队人马瞬间反目。幽冥猎手的毒镖射向血狼卫的咽喉，血狼卫的战斧劈开猎手的面罩，山上的厮杀声比打苍古弟子时还烈。武林盟的残余弟子躲在巨石后，看着这荒诞的一幕，忽然有人笑出声，笑着笑着就哭了——地上的尸体堆里，既有苍古的白衣，也有魔月的黑甲，还有蛮荒的兽皮，搅成一团分不清彼此。

绝帝收到战报时，正在擦拭祖传的长剑。剑穗上的明珠映出他铁青的脸，“废物！”他将密信揉成纸团，砸在地上，纸团滚到角落里，露出“苍古有诈”四个字。殿外的风卷着雪沫子扑进来，他想起国内的粮荒——去年冬天冻死了三成庄稼，百姓已经开始啃树皮，若不能从苍古抢回粮草，开春就要出乱子。

“传旨，御驾亲征。”他将长剑归鞘，剑鞘撞在金砖上，发出沉闷的响声，“告诉前线，降者不杀，抵抗者，屠城。”

而此时的蛮荒王庭，正乱成一锅粥。大巫的尸体挂在旗杆上，胸口插着枚魔月的狼牙箭——那是“同心蛊”发作时，被自己人补的刀。三个部落首领正围着地图争吵，有人主张投靠苍古，有人喊着要血洗魔月，帐篷外突然传来马蹄声，是苍古的使者捧着盟约来了：“只要你们反戈一击，之前的恩怨一笔勾销，还送你们十万石粮草。”

首领们看着盟约上盖的鲜红大印，又瞟了瞟帐外饿得直哼哼的战马，最终有人咬碎了牙：“干！”

昔日帝国的密使在驿馆里听得消息，打翻了茶盏。茶水在地图上漫开，晕染了三国的疆界，像片化不开的血污。他想发信调停，却发现驿馆外的槐树梢上，落着苍古的信鸽、魔月的黑鹰、蛮荒的猎隼，它们互相啄着羽毛，眼里都闪着嗜血的光。

雪下大了，将驿馆的屋檐染成白色。密使望着窗外白茫茫的天地，忽然明白，这场由他挑起的纷争，早已挣脱了所有掌控——国与国的厮杀，从来不是几颗药丸、几句谎话就能收场的。就像这漫天风雪，一旦起了势，便只会越下越烈，直到把所有恩怨情仇，都埋进厚厚的积雪里。

仇恨在空气中烧得噼啪作响，像堆被浇了油的干柴，任谁也扑不灭。每道目光相撞时都迸着火星，每句低语都裹着淬毒的冰碴——这场战争的脚步声早已震得大地发颤，沉重得像阎王的锁链，正一步步碾过城池的废墟，带着血腥味的风卷着沙石，在天际扯出墨色的乌云，眼看就要压垮整片天空。

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