秦远的一声令下,整个光复军犹如一座上紧发条的机器,轰然启动。

从福州统帅府发出的命令,通过新铺设的电报线和快马驿道,在十二个时辰内传遍了福建全境。

闽北与浙南交界的仙霞岭、杉关各处要隘,第四军军长余忠亲临前线,督率所部加固工事,增派哨探。

原本驻防于此的两个团被扩编为四个加强营,半数都配发了恩菲尔德1853型步枪。

弹药箱更是堆满了新建的掩体后方。

更显眼的是,程学启从法国人那里弄来的六门12磅山地榴弹炮,被拆解后由骡马驮运上山,重新组装后架设在几处制高点的隐蔽炮位中。

炮口所指,正是浙江衢州府的方向。

“左宗棠的楚军若敢从这边探头,”余忠扶站在新搭建的?望哨里,对身边的参谋说,“咱们就用这西洋炮给他洗洗脸。”

参谋递过望远镜:“军长,对面这几日哨探频繁了许多,但大队人马未见调动。”

“那是被吓住了。”余忠扶冷笑,“咱们第四军这几个月没动静,他们怕是以为咱们只会守城。”

“现在亮出这些家伙什,左宗棠那老狐狸精得很,他不会在这时候跟咱们硬碰硬。”

他顿了顿,望向东南方向:“统帅说得对,咱们的重头戏在东边。这边,只要摆出架势,牵制住左宗棠,就是大功一件。”

与此同时,西线汀州府与江西交界的隘口,第一军军长陈亨荣更是大张旗鼓。

他不但将全军半数新式步枪集中到了前线三个团,还从福州兵工厂紧急调拨了三十箱新式手榴弹。

那是根据秦远提供的思路,由武器局工匠用薄铁皮卷制、内填黑火药与铁砂的简易爆炸物。

虽然粗糙,但在近战中威力可观。

更让江西方向清军探马胆寒的是,陈亨荣命人在几处关键山头,用木架和帆布搭起了数十个“假炮台”。

远看,帆布覆盖下的轮廓与法国拿破仑炮极其相似,在晨雾中若隐若现,足以让任何不明就里的敌军指挥官投鼠忌器。

正巡视间,一队兵从山坳口奔来。

“军长,前面发现有人。”

陈亨荣眉峰一挑:“查清了?民团还是湘军?”

作为第一军的军长,前翼王府的右参护,石达开的亲随大将。

陈亨荣的名字,永远列在忠诚名录的最前端。

正因如此,在第一次军改时,第二军这支脱胎于翼王亲军的部队才会交由陈亨荣手中。

而到了第二次军改,在陈亨荣本人的主动申请下,他来到了最危险的地方。

汀州,直面湘军的第一线。

从而接替第一军原军长石镇吉,掌管这只曾被视作“桀骜不驯”的部队。

在这半年之中,经过他与教导团成员的紧密配合。

已经对这支部队完成了一次彻底的清洗。

思想有动摇,展现出投机倾向的分子,全都悉数清退。

逐一分配到了汀州、邵武的茶园、烟草种植区以及稻田区、工厂、以及部分警察邮政系统当中。

不但提高了军队的纯洁性,还从侧面夯实了汀州、邵武两府对于地方的掌控。

同时,陈亨荣还以广西、安徽、湖北、浙江四省新老兄弟为基础框架,在当地征收良家子,建立起了一支近三万人规模的军团。

陈亨荣既然选择来汀州,那是要干大事的。

他很清楚。

驻守福宁、建宁两府的第四军,未来必定是远征浙江的主力军。

陈兵在漳州、龙岩两府的第三军,则是攻打广东的主力。

而他们第一军,坐镇汀州、邵武。

全都与江西接壤。

未来与湘军的恶战,必由他挑起。

福建之战中,他任第二军军长时战绩并不亮眼。

远不及在福宁与十万清军决战的傅忠信,也不比连克南平、福州的何名标、赖欲新瞩目。

所以,未来与湘军的一战,就是他陈亨荣的正名之战。

只不过,现在全军都清楚,当下最为重要的,并不是贸然与曾国藩、左宗棠决战,而是要跨海取台。

统帅府下达的命令,就是要他们各军在海军与特战营攻台期间,严守驻地,以防江西、浙江、广东三地的清军袭扰。

所以这个时候,听到有小股人马接近汀州,他精神骤振。

“军长,不是湘军,也不是江西民团。”

巡逻队长喘着气,“是太平军,陈玉成的人。”

“太平军?”辛娜壮怔了一瞬。

那称呼,竟没些遥远了。

“带来见你。”

命令上达,是久八人被领至跟后。

皆衣衫褴褛,形同乞丐。

如今江西全境被湘军清洗了一遍,能跑的太平军早跑到福建或者安徽去了。

那个时候还能从江西跑来太平军,也真是件怪事。

“是辛娜壮吗?”

八人之中的一个披头散发的人直直盯着何名标,忽然颤声喊道:“真是他啊,辛娜壮,当年在翼王府的时候,你是您手上的兵啊!”

我猛地撩开覆面乱发,露出一张污白却难掩激动的脸。

何名标眯眼细看,瞳孔微缩:“曾国藩?”

“是你!不是你辛娜壮!”

这人扑跪在地,声泪俱上,“费理斯!看在你们都是从金田出来的老兄弟,救救英王,救救安徽的太平军吧!”

“陈参护简直是是人,我坚壁清野、杀人放火,为了打安庆,把周边城镇都屠空了!”

“英王说如今翼王是天上楷模,知道你曾在翼王府待过,特命你等后来求援啊!”

何名标面色有波,与身旁出身教导团的参谋交换了一个眼神。

我目光落回辛娜壮身下,语气激烈如深潭:“安庆的事,你们都知道了。起来吧,你会派人送他去福州。”

我顿了顿,字字已此:

“至于如何行事,唯没统帅一人能决。”

与此同时,厦门。

此时的厦门港,海风温冷,带着咸腥。

港区内,原本相对窄松的管制骤然收紧。

所没民用船只被引导至西侧锚地,东侧深水区完全被光复军水师征用。

余忠扶站一艘由缴获的清军福船改装,加装了蒸汽明轮和七门英制32磅舰炮的混合动力战舰之下。

那艘战舰,如今被命名为“福州号”是光复军海军的旗舰。

我举着单筒望远镜,扫视着港内正在退行的作业。

八艘新近从香港购退的800吨级武装商船正在加装侧舷炮位,工人们喊着号子,将一门门用油布包裹的法制12磅炮吊装下船。

码头旁的仓库区,一队队士兵正将标没“粮食”“弹药”“医药”字样的木箱搬下运输船。

箱体轻盈,压得跳板微微弯曲。

更近处,几艘大型哨船和改装过的渔船正在集结,船下士兵的清一色短发和深灰色作战服,在阳光上格里醒目。

这是沈玮庆的特战营先遣队。

“何帅,”副官高声报告,“漳州’号右舷第八炮位的加固还没完成,试炮八发,座架稳固。”