哥谭的夜晚,很少真正安宁。

尤其是上东区,那片以老钱、画廊和静谧街道闻名的区域。

今夜却被一场突如其来的?煤气爆炸’撕裂了体面。

市中心的广场上,巨型电子屏幕准时播放着《哥谭每日新闻》。依旧是那位妆容精致的女主播,字正腔圆地念着稿:

“......今日三点左右,上东区橡树街发生一起严重的煤气管道泄漏引发的爆炸事故,导致三栋联排别墅损毁,周边建筑不同程度受损。”

“消防部门及时赶到控制了火势,将住户救出。”

“可惜,其中1人重伤,1人死亡。”

“据悉,知名检察官,哈维?丹特受到重度烧伤。”

“警方初步调查排除了人为故意因素,提醒广大市民注意用气安全……………”

屏幕下方滚动着无关紧要的股市信息和天气预报。

淅淅沥沥的雨水冲刷着广场石砖,试图洗去昨夜烈焰的印记。

行人撑伞匆匆走过,偶尔有人抬头瞥一眼新闻,目光漠然,随即又汇入人潮。

NES...

哥谭,依旧还是那个哥谭。

就如同...

在城市地下深处。

那间永恒的圆形密室里。

十二支黑色蜡烛在青铜烛台上静静燃烧,火焰凝滞不动,投下的影子在石壁上扭曲变形,让那巨大的猫头鹰浮雕在光影交错中显得格外森然。

主位上的老者,纯白面具在烛光下反射着冰冷的光。

他缓缓开口,透过魔法处理的声音平板无波:

“上东区的‘煤气爆炸......你们都看到了。”

“

一片死寂。

但面具下,目光却如暗流交汇。

“我们的人?”

一个坐在右侧,面具边缘镌刻着暗金藤蔓纹路的身影低声问道。

“假面会社。”主位上的老者缓缓点头,纯白面具在烛火映照下纹丝不动,唯有那深不见底的眼眶阴影似乎微微收缩。“将是我们新的扶持对象。”

他平板的声音在密室里扩散开,带着一种不容置疑的决断。

“哥谭的地下,太乱了。”

“法尔科内与卢瑟的战争搅浑了水,那些依附的鬣狗失去了头狼,开始互相撕咬,甚至敢觊觎不该触碰的东西。”他敲着石椅扶手,发出叩叩的轻响,“现在是时候,重新收拢一波。

“让秩序回归……………”

“我们的秩序。

"

短暂的沉默后,附议声陆续响起。

“附议。”

“确实需要一股新的力量来平衡。”

“混乱滋生不可控的变量,不利于长久的稳定。

“当年...也是您开口的吧?”一个带着明显厌倦的声音开口,他面具造型更为古朴,像是几个世纪前的款式:“扶植、引进西西里那几条脊之犬………………”

“加兰特、贝蒂内利、卡萨门托、因泽里洛、帕内萨。”

“他们在意大利本土被追得无处容身,我们大发慈悲给了他们这些丧脊之犬一块新的啃食之地。”

“本以为是从旧大陆引入的凶悍头狼,能替我们撕咬不听话的野狗,稳固阴影下的疆域。”

“结果呢?”他顿了顿,语气里透出毫不掩饰的轻蔑:“到了哥谭,居然只带头了一个世纪。”

“便被外来的法尔科内与马罗尼当成路边一条打断了脊梁。”

“我承认,是我当年的决策失误。”主位上的老者坦然承认,随即微微颔首,接过了话头,“更不用说贝蒂内利那群彻头彻尾的蠢货。连自己的首领都能在重重保护下被轻易暗杀。”

“不仅如此,那群家伙甚至不是一条心。”方才那个男人冷笑一声,“帕内萨与加兰特转眼就将佛朗哥?贝蒂内利那蠢货留下来的偌大家族基业瓜分殆尽。”

“只留下个空壳和名号,沦落到让远在意大利的贝蕾蒂家族派人来继承......”

“所以……”

主位上的老者点点头,将所有人的注意力拉回,“我在此提议,停止对旧有西西里势力的无效投入。”

“集中资源,扶植新的、更锋利、更听话的“刀”

“假面会社,作为我们在新时代的地下主理人。’

密室里弥漫开凛冽的气。

哥谭地上几个世纪来的兴衰在我们眼中,似乎也是过是账簿下盈亏交替的数字,以及棋子坏用与否的评估。

片刻,一个坐在中段,面具样式相对简约的成员急急举起了手。

“这么,你没个问题……”

我开口,声音透过面具显得没些模糊,“那位‘白面具……………究竟是谁家的子弟?你们需要知道我的根脚。”

“白面具?”

主位下的老者发出一声极重的嗤笑。

“我是是任何人。”

我陈述道:“我只是‘白面具’。

那老登又结束讲谜语了.......

众人沉默,面具上的眉头想必都已蹙起。

“这‘白面具......究竟是什么?”

另一个声音带着疑惑响起,那次提问指向了这件物品本身。