“你不怕玩脱吗？”

“怕。”陆维承认，“但我更怕什么都不做。你知道吗？今天下午我去看过医疗所的登记簿。过去一个月，镇上有十七个孩子莫名失踪，家属都被安抚说是‘进城务工’。可我知道，城里根本没有招工记录。”

白娅浑身一震。

“还有，旅舍地下室最近总传来奇怪的震动，每隔十二小时一次，持续三分钟。我昨晚偷偷挖了一条暗道进去查探，发现下面有一条通往森林的密道，尽头是一座废弃的水车房。但现在，那里装上了某种机械装置，像是……能量转换器。”

“你是说，整个镇子都在被悄悄改造？”

“不只是镇子。”陆维低声说，“包括我们的记忆，也可能被动过手脚。你真以为自己是穿越来的？还是说，这只是某个更高存在植入你脑海的假象，用来让你安心扮演好自己的角色？”

白娅猛地后退一步，眼中闪过一丝恐惧。

“别说了！”

“抱歉。”陆维闭了闭眼，“我只是……太累了。有时候我都分不清，到底哪个才是真实的我。”

两人陷入沉默。

良久，白娅才重新开口，声音虚弱：“所以，我们到底该怎么办？”

陆维深吸一口气，语气恢复坚定：“第一步，切断信息泄露渠道。我已经确认，镇公所的通讯水晶每天凌晨两点会自动激活一次，持续四十秒。那是向外界发送情报的时间窗口。今晚，我会潜入公所，替换掉核心晶片。”

“你一个人？”

“弗伦会帮我打掩护。他今晚值班巡逻，会制造一场‘疑似怪物逼近’的假警报。”

“那要是被抓到……”

“那就被抓到。”陆维淡淡道，“正好借机示弱，让他们觉得我不过如此。记住，现在的每一分劣势，都是为了将来更大的反转。”

白娅看着他，忽然觉得胸口闷得厉害。

这个人，已经不再是当初那个只会写、熬夜赶稿的普通作者了。

他在燃烧自己，也在点燃一场看不见的火。

“还有一件事。”陆维忽然又说。

“什么？”

“塔莎那个女孩……你喜欢吗？”

“哈？”白娅差点咬到舌头，“你在说什么鬼话！我才认识她不到三天！”

“但她喜欢你。”陆维认真道，“而且她父亲是磨坊主，掌握全镇六成粮食加工。如果我们能获得他们的支持，至少能在物资上摆脱银鳞商会的控制。”

“所以你是想让我……联姻？！”白娅震惊。

“不。”陆维摇头，“我是想让你拒绝得体面一点。既要让她不死心，又要让她觉得你值得等待。感情是最强大的杠杆，别浪费。”

白娅简直想掀桌：“你把我当成什么了？政治工具人？”

“我们都已经是工具人了。”陆维苦笑，“区别只在于，你是甘愿被利用，还是主动利用别人。”

白娅哑口无言。

她知道他说的是事实。

在这片土地上，没有人真正自由。

“好吧。”她最终妥协，“我会处理好这件事。但有个条件??下次制定计划前，提前跟我商量。”

“成交。”陆维伸出手。

白娅犹豫了一下，握了上去。

掌心相触的瞬间，一股灼热顺着指尖蔓延开来。

她忍不住问：“你真的撑得住吗？你的体温……高得吓人。”

“撑不住也得撑。”陆维收回手，转身朝屋内走去，“明天早上，我会假装晕倒在训练场上。记得安排人把我抬回去，最好让几个小姑娘围着哭一哭，越夸张越好。”

“你疯了吧！万一真烧坏了怎么办！”

“那就坏了吧。”陆维头也不回地说，“反正大家早就习惯了??英雄总是命运多舛。”

门关上了。

留下白娅独自站在院子里，望着漆黑的夜空，久久未动。

而在银月回廊的书房内，芙蕾雅也刚刚放下羽毛笔。

她完成了新章节的最后一句：

【“从此以后，世间再无名为‘白娅’的巨龙。唯有公主脚下，那一捧随风飘散的灰烬，见证过那段荒唐而可悲的妄想。”】

她满意地吹了吹墨迹，将羊皮纸轻轻折起，放入一个镶嵌黑曜石的檀木盒中。

“瑟曦。”她唤道。

阴影中走出一名身披灰袍的女子，面容模糊，仿佛由雾气构成。

“带这个去镇口，藏在解勤房间的地板下。不要让他轻易发现，但也不能永远找不到。”

“是，主人。”

“另外……”芙蕾雅顿了顿，唇角浮现一抹意味深长的笑，“如果陆维今晚死了，记得告诉我。”

瑟曦微微一怔：“他病了？”

“不。”芙蕾雅轻笑，“是他体内的‘共鸣核’开始排斥这个世界了。每一个外来者，都会经历这个阶段。扛过去，就能真正融入；扛不过去……就成了养料。”

“您不去救他？”

“为什么要救？”芙蕾雅站起身，走到窗边，望向远方的灯火，“我还等着看他能在崩溃边缘挣扎多久呢。毕竟……有趣的故事，总需要一个濒临毁灭的主角，才够动人。”

风穿过窗户，吹动了桌上的一页旧稿。

那正是《公主击败恶龙拯救勇者》的第一版结尾。

如今已被划满红叉，唯独留下一句未删：

【“或许有一天，连公主都会明白??她所憎恨的巨龙，才是真正爱她的人。”】

这句话静静躺在废稿之上，像一颗埋藏极深的种子，等待破土而出的那一天。