夜幕四合,宝芝林内堂却灯火通明,弥漫着浓重的药味和一丝劫后余生的压抑。

前堂里,气氛倒是稍显轻松。

陈华顺和七妹蹲在堂屋角落,围着张举人那套宝贝似的红泥小茶炉忙活。

炉火舔舐着瓦罐底,里面咕嘟咕嘟翻滚着乳白色的汤水,十几颗圆滚滚的鱼丸在其中沉浮,散发出顶鲜美的香气。

“哎呀呀!暴殄天物!暴殄天物啊!”张举人背着手,围着炉子踱步,他看着自己那套素雅讲究的炉具,如今被用来煮宵夜,心里疼得直抽抽。

“这可是宜兴紫砂泥,小火慢煨雨前龙井,方显其中韵味!你们......你们竟然拿来煮鱼丸!”他又气又无可奈何。

“哎呀举人老爷,您就别念叨啦!”七妹抬起头,手里拿着木勺搅动汤水,脸上满是狡黠的笑意:“这可是七鲜鱼丸店的招牌!老板娘打台湾鹿港来的,祖传的手艺!”

“就是呀!”陈华顺闻着浓郁的鱼香,吞了口口水说:“您就闻闻这味儿,鲜不鲜!”

咕嘟咕嘟

白白胖胖的鱼丸在汤水里徜徉,鱼肉透出马鲛鱼特有的鲜味;鱼丸里头的包馅是精瘦的黑猪肉,还混了莲藕丁,用老板娘祖传的秘制酱料腌制而成。

七妹往汤锅里撒了把翠绿的葱花:“您这小火炉慢煨,正好把汤头的鲜味都逼出来,一点都不糟蹋!等煮好了,第一碗给您老尝尝鲜!”

陈华顺在一旁憨笑着附和:“是啊举人公,这鱼丸汤正好给几位师傅压压惊,您那好茶,明日再品也不迟嘛!”

张举人看着瓦罐里雪白滚圆的鱼丸,那浓郁的鲜香一阵阵往鼻子里钻,他终究是咽了口唾沫,无奈的摆摆手:“罢了罢了......煮都煮了,只盼莫糟蹋了这好炉子......”

此时此刻,后堂的气氛则凝重得多。

苏黑虎躺在靠墙的竹榻上,那条被夹板固定住的右臂,依旧在隐隐作痛。

但更痛的,是少年的心。

他睁着眼望着屋顶的椽子,白日里董海川那轻描淡写的一掌和那句“四成力”,如同魔咒般在耳边回响。

少年长叹一声,往日的狂傲,被这句话被碾得粉碎,只剩下深深的挫败和茫然。

隔着一张屏风,周泰躺在另一张床上,依旧昏迷不醒。

梁坤坐在太师椅上,他赤裸着上身,右胸那紫黑色的掌印令人触目惊心。

吴桐正用浸透了药酒的棉布,小心翼翼为他擦拭伤口周围渗出的血浆。

黄麒英拿着个葫芦走过来,伸手递给梁坤,甫一拨开,浓烈的药香就混着酒气,在空气中飘散开来。

“嘶......”吴桐擦拭伤口时,带来一阵火辣辣的刺痛,梁坤忍不住吸了口冷气。

他抓起酒葫芦,仰头咕咚咕咚,灌了一大口药酒。

黄麒英站在一旁,看着老友这副狼狈又憋屈的模样,原本紧锁的眉头倒是松了几分。

他嘴角忍不住勾起一丝揶揄的笑意:“哟,三哥可是咱们南粤武林响当当的一块硬招牌,怎么现在蔫头耷脑,跟霜打的茄子似的?”

梁坤猛转过头,紧接着又被疼得绷紧了身子。

黄麒英拍了拍他的肩膀,调侃着问道:“那董海川的巴掌,滋味如何?”

梁坤闻言,用力放下酒葫芦,铜铃大眼一瞪:“黄麒英!你个没良心的!老子都这样了,你还在这儿说风凉话!”

他作势想要起身,结果牵动伤处,又是一阵龇牙咧嘴:“哎哟......那老东西......手是真黑!劲力透骨!老子这身横练功夫,在他面前跟纸糊的似的!”

“哎呀别提了,提起来就憋气!”说着,他又赌气似的,灌了一大口酒。

“憋气就对了!”黄麒英收起玩笑,正色道:“早跟你说了,这擂台水深的很,不是靠蛮力就能趟过去的??现在知道疼了?知道人家是开山立派的大宗师了?”

梁坤闷哼一声,没再反驳,只是转头看向另一边,眼神复杂。

这时,前堂传来七妹清脆的喊声:“鱼丸汤好喽??!”

陈华顺和七妹端着几个热气腾腾的大碗走了进来,黄飞鸿也跟着二人走了进来。

往日一向爱说爱笑的黄飞鸿,今日脸上却没什么表情,他眼神有些放空,手指还在无意识的微微屈伸比划着什么,好像是在模拟某种轨迹。

“阿飞,发什么呆呢?快来吃宵夜!”陈华顺用胳膊肘碰了碰他,把一碗鱼丸汤塞进他手里:“天塌下来也得先填饱肚子!尝尝,七鲜鱼丸,顶顶有名的!”

黄飞鸿被碰了一下,才勉强回过神来,他忙接过碗:“哦......好!多谢顺哥。”

他低头看着碗里圆润可爱的鱼丸,热气和鲜香扑面而来,少年心性终究占了上风,暂时把那些纷乱的招式念头压了下去。

七妹麻利地给大家分汤,苏黑虎眼巴巴的看着,他虽然心情低落,但闻到那诱人的香气,还是忍不住偷偷咽了口口水。

他眼睛瞟向那鱼丸汤,又不好意思开口要。

吴桐刚给梁坤清理完伤口,正用干净的布条包扎,见状笑了笑,温和道:“七妹啊,去给苏师傅也盛一碗。”

苏黑虎脸一红,有些扭捏:“这......这怎么好意思呢......”

“有什么不好意思的!”梁坤虽然胸口还疼,可豪气不减,他大手一挥:“吃!吴先生请客,不吃白不吃!吃饱了伤才好得快,养好了再琢磨怎么找回场子!”

苏黑虎闻言,这才嘿嘿一笑,他接过七妹递来的碗:“多谢吴先生!那我可不客气了!”

他迫不及待地用左手拿起调羹,舀起一个滚烫的鱼丸,小心翼翼地吹了吹,狠狠咬了一口。

刹那间,鲜美的汤汁在口中爆开,混合着鱼肉和猪肉馅的香气,让他紧皱的眉头都舒展了几分,暂时忘却了白日的伤痛和屈辱。

众人围坐在一起,手里捧着碗,在氤氲的热气中默默吃着宵夜。

鱼丸弹牙,汤头鲜美,暖意顺着食道流遍全身,稍稍驱散了白日擂台带来的寒意和凝重。