吴桐心潮澎湃,目光凝视在这二人身上,许久未曾挪开。

他们的名字,穿越了百年时光,重重落在吴桐心上。

眼前这个靠着驳杂信仰,从孩童们手中讨取一点存在感的潦倒青年,谁又能料到,在短短十几年后,他将会以上帝之名,掀起一场席卷半个中国的滔天巨浪?

那场世称【太平天国】的运动,在风雨飘摇中,以亿万生灵涂炭为代价,堆砌起他心中扭曲的理想天国。

看着他面露窘迫,挠头应对孩子们哄笑的样子,吴桐心中涌起的不是鄙夷,而是一种沉重的历史悲悯。

反观那个拒绝面包,执着于追问“摩天大楼”和“纽约”的十岁男孩,他眼神中的求知欲,像黑夜中的星辰一样璀璨夺目。

吴桐知道,这些令他心驰神往的景象,不久之后,都会成为他眼前亲历的风物。

毕竟,他可是中国近代史上,第一位留美学生。

他归国之后,致力于推动幼童留洋,兴办实业,矢志以教育救国,终成一代先驱。

他们两个人的思想轨迹,如此相似,又截然不同。

一个沉溺于自我神化的宗教幻想,渴求虚幻的救赎与至高的权力;

一个执着于探索真实的外部世界,积极寻求知识与变革的救国道路。

在这1839年广州端午节的烟火之下,两个将要深刻影响中国近代命运的灵魂,以如此平凡又如此不凡的方式,在这喧闹的街市上短暂交汇。

吴桐作为后来者,心中一时不免百感交集。

然而就在这时,黄飞鸿突然冷不丁,用手肘撞了吴桐腰侧一下。

吴桐浑身炸开个激灵,他垂头望去,就见身旁的勇武少年面色紧绷,双眼紧紧盯着前方,仿若如临大敌。

“吴先生。”他声音轻轻从身侧传来:“那头醒狮......有点不对劲!”

吴桐眼神一凛,赶忙追着黄飞鸿的视线向那边望去。

不远处,一头样貌迥异的醒狮,正挤过人群,穿行而来。

这头醒狮通体黑,身姿好似乌云蔽日,在周遭锦绣斑斓的欢腾狮群中,显得格格不入。

它的骨架异常雄壮宽阔,规模远超寻常醒狮,仿佛一座会移动的庞大堡垒。

醒狮身上扎满各色黯淡彩绸,隔着层层装饰,可以依稀发现,覆盖其周身的材质也非常特殊。

在漫天烟火的明灭照耀下,吴桐愕然发现,那并非是柔软的绒布,在狮头与狮身上,竟然泛起一层油亮的金属乌光??那是一片片紧密咬合的暗色金属鳞甲!

醒狮上下如同巨蟒披身,冰冷粗糙,流转出不祥的幽泽。

硕大的狮头沉重低垂,喷吐出隆隆喘息声,在它的口唇边缘,镶嵌有一圈暗红的血色饰边,那双铜铃狮眼更是眨也不眨,空洞无光的定在眼眶中。

它须发戟张,浓聚虬髯,行走间步伐沉浑,踏在青石板上的每一步,都发出沉闷铿锵的金铁足音,沉重压过了四周的喧闹锣鼓,如同闷雷涌动。

这头庞然巨兽浑身上下,都在散发出不祥的气场,明明是端午的热闹街市,硬生生被它踏出几分荒夜奔的阴森煞气。

烟火在它身后炸开金红光芒,玄黑的狮身巍峨如山,被映出半边亮半边暗的诡谲轮廓。

好个凶兽。

威武如镇山神兽,邪异若出渊太岁。

旁边的百姓纷纷后缩了半步,然而却没一个舍得转身跑开。

有妇人慌忙捂住眼睛,可指缝留得老大,偷瞄着那玄黑巨狮;

几个食客也停了筷子,站在板凳上,手搭凉棚远远观瞧;

更有甚者,几个胆大的后生仔挤出人群,悄咪咪来到这只醒狮身侧,竭力俯下身去,想看看舞狮的人,究竟是何方神圣。

在吴桐身边,几个挑担的小贩挤在一起,踮起脚伸长脖子巴望,嘴里还在小声议论:“这狮头怎是用铁做的?”“这么沉,舞得起来吗?”“或许是什么新派头呢!”..

喧闹的街市形成一圈诡异的静,百姓们退又不舍,近又不敢,就这么僵在原地,被那只徐徐逼近的醒狮勾着,挪不开眼。

而对于周遭这些投来的视线,这头醒狮置若罔闻,它来到一处空地上,略一停留,在远处传来的锣鼓声中,张牙舞爪表演起百戏中的【空戏】来。

“百戏”是中国古代民间表演艺术的合称,起源甚早,秦汉时期就已颇为盛行,直到唐朝,中国百戏臻于鼎盛,仅有名目的就达四百余种。

大唐官方遂专门设立教坊,对其进行统一管理,归纳诸多百戏为五大门类??空、球、火、柔、幻。

很快,地上依次铺开了数块钉满雪亮尖刀的木板,旁边还架起了一座同样寒光闪闪的刀梯。

操控这头玄黑巨狮的武者略一后撤,他们身形极其矫健,配合着鼓点,纵身一跃踏上了刀板!

那些覆盖鳞甲的铁足,踩在成排的刀尖上,居然发出了令人牙酸的“锵锵”摩擦声,火花在乌黑的鳞甲与雪亮的锋刃之间,四射迸溅!

舞狮者们藏在醒狮身下,同心合力操控起这只沉重的金属巨兽,醒狮在刀尖上辗转腾挪,动作看似轻盈,却总带有一种挥之不去的滞涩感。

【百戏?空?履刃】

围观的孩子们被这惊险刺激的一幕吸引,忘记了先前对这头怪狮的隐约不安,全都拍手叫起好来。

在所有人的屏息注视下,玄黑醒狮猛然发力,庞大的身躯腾空而起,带着沉重的风声,精准悍然的窜上了那座寒光?冽的刀梯!

【百戏?空?登锋】

它灵巧攀爬着,一步步踏在刀刃横亘的梯级上,发出顶刺耳的刮擦声。

覆盖鳞甲的狮身在刀梯上蜿蜒扭动,只几个颠扑,就冲上了半空,威武雄壮得令人窒息,又莫名透出一股邪气。

“好厉害!这狮子真是铁打的!”有个孩子大声惊叹。

“嘘!别吵,它快爬完了!”另一个孩子紧张的攥住小拳头。

醒狮很快登顶,它屹立在刀梯顶端,临风摆开一个威武的“采青”姿势,引来下方围观人群的一片叫好。

狮头上,那双无神的巨大金睛缓缓转动,漫不经心的扫过人群,直到它????看到了人群之中的吴桐!

一股冰冷的的杀气,骤然从那醒狮身上弥漫开来!

操控狮头的武者,仿佛接到了无声的指令,整个醒狮凌空翻身,骤然在刀梯顶端飞身跳下!

人群顿时发出一声惊呼,巨大的醒狮轰然砸落在地,正摔在那些刀板上!

人们呼啦啦散开又合拢,大家看到,这头醒狮此刻低伏在地上,一动不动。

“怎么不动了?”

“是不是摔坏了?”

“摔在刀上了!得先救人啊!”

周围响起一片此起彼伏的议论声,一些好奇心重的孩子们,又往前凑近了几步,想看得更清楚。

就在这瞬间!

异变陡生!