《段王爷的江湖》之第五卷《念兹在兹》第七章迷雾中的黑手（4）
皇帝病重昏迷的消息像块巨石砸进大理国朝堂，霎时间各方势力如被搅翻的蚁穴，暗流在朱红宫墙后汹涌。段郎捏着奏报的手指泛白，指节叩在紫檀木案上发出闷响：“这神秘组织竟敢动到陛下头上，是嫌自己死得不够快！”
陈雨辰眉头拧成疙瘩，指尖无意识摩挲着腰间玉佩：“父王，眼下最要紧是稳住朝堂，还得揪出那藏在暗处的黑手。只是这盘棋太乱，每一步都得踩实了。”
段芝将刚收到的江湖密信拍在桌上，信纸上朱砂点成的骷髅头渗着寒气：“父王，我已让丐帮兄弟撒网打探，这几日必有回信。”
段郎深吸口气，将怒火压进丹田：“雨辰，反腐的刀不能松，神秘组织的根须还在官场里盘着；教育改革也得抓紧，江山根基终究要靠后辈撑着。”
陈雨辰拱手应道：“儿臣明白。”转身离去时，廊下穿堂风卷着他的衣袍，倒像是要把这千斤重担都裹进那袭青衫里。
三日后，陈雨辰踏着晨露去城郊的明德学堂。刚进院门就被琅琅书声撞了满怀，一群垂髫稚子正跟着先生念《论语》，摇头晃脑的模样倒让他紧绷的神经松了些。正与学堂山长说着改良课本的事，窗边一个清瘦身影吸引了他——那先生握着毛笔在纸上勾画，笔下竟是些奇奇怪怪的格子，每个格子里都写着不同的字。
“这位是？”陈雨辰轻声问道。
山长笑道：“这是新来的杨国福先生，教算术的，脑子活泛得很。”
杨国福听见动静，连忙放下笔拱手：“陈公子。”他指了指纸上的格子，脸颊微红，“在下胡乱琢磨些教学法子，让公子见笑了。”
陈雨辰凑近一看，见格子旁标注着“日课十题”“周测三卷”，还有些小字写着“速算组”“慢解组”。他挑眉道：“杨先生这是按学生资质分了组？”
杨国福眼睛一亮，像是找到了知音：“正是！陈公子您想，这世间学生大抵分四类：百分之一是真神童，点石成金的本事天生就带；百分之一呢，或许真是跟书本犯冲，教到喉咙冒烟也未必开窍；剩下的里头，百分之十是一点就透的好苗子，百分之八十得耐着性子反复教。硬要一锅烩，神童嫌慢，钝儿怕难，反倒都耽误了。”
陈雨辰指尖点着纸面，突然想起前日在吏部看到的考绩册：“这道理放到官场也一样，有的人天生能断案，有的人只配管账册，强按着头换位置，不是误事就是出乱子。”他抬头时眼里带了笑意，“杨先生这法子，我看能在全州推广。”
正说着，院外传来一阵踢踢踏踏的脚步声，段苼挎着个锦缎包袱闯进来，上好的苏绣被泥灰蹭得发暗，腰间玉佩倒是晃得厉害。“兄长！”他把包袱往石桌上一墩，里头滚出几个描金食盒，“你可得救救我！”
陈雨辰看着他这副狼狈样，忍不住打趣：“咱们二公子这是从金銮殿滚到泥地里了？吴家千金要是瞧见你这模样，怕是要掀了你的书房。”
段苼苦着脸坐下，打开食盒拿出块芙蓉糕，狠狠咬了一口：“哪还有心思玩笑！我寻遍了三个州府，才挑出七个合适的孩子，可教起来比登天还难。有个小丫头，教她记暗号，转头就把布条系狗尾巴上了！”
陈雨辰想起杨国福的话，突然笑道：“你呀，怕是找错了法子。杨先生刚说，人才分层次，你找情报种子，也得按这个理。”他屈起手指，“一百个孩子里，总有一个天生就爱琢磨旁人的心思，听见风就能猜到雨，这种孩子教起来才事半功倍。”
段苼嘴里的芙蓉糕差点喷出来：“一百里挑一？那我不得跑遍全国？”
“未必得你亲自跑。”陈雨辰指了指学堂里的孩子们，“让各地学堂的先生留意，那些总爱问‘为什么’、能记住同窗藏零食地方的孩子，先记下来给你过目。”他瞥见段苼腰间挂着个香囊，绣着并蒂莲，线头还新着，“说起来，你与诗瑶那丫头不是正在热恋吗？有了吴家的影响力，还担心什么呢？让她们也帮忙留意着，吴家在江湖的眼线可比咱们活络。”
段苼脸“腾”地红了，手忙脚乱把香囊往衣襟里塞：“什么热恋……她、她昨日刚遣人送了信，说京里带来的几本密信解码册子，或许能派上用场。”
陈雨辰早知道这桩事——段苼与京城四大家族的吴家千金吴诗瑶定亲，去年诗瑶随父来大理巡查，两人在茶马古道遇过一次险，段苼为护她胳膊上挨了一刀，诗瑶回府就把陪嫁的匕首送了他，明眼人都看得出这早已不是寻常婚约。
“吴丫头心思细，又懂密文，让她帮忙再合适不过。”陈雨辰故意拖长了音，“只是不知咱们二公子舍得让未婚妻抛头露面？”
段苼脖子都红了，从怀里摸出个紫檀木盒，打开竟是支羊脂玉笔：“我、我送她支笔，她应当……会应的。”
正说着，远处突然传来一阵马蹄声，陈雨辰的护卫队长翻身下马，脸色铁青：“公子，方才收到消息，城西学堂的课本被人换了，新课本里夹着不少污蔑您的话！”
陈雨辰心里一沉，刚走出学堂，就见几个老秀才举着课本拦路，为首的颤巍巍指着书页：“陈公子！你看看这写的什么？说你借改革之名，要把孔孟典籍都烧了！”
他接过一看，只见印刷粗糙的书页上，果然有几行歪斜的字，把“删繁就简”写成“毁经灭典”，把“增算学课”说成“崇洋媚外”。正皱眉时，街角突然窜出十几个蒙面人，长刀在日头下闪着寒光。
“陈雨辰！拿命来！”为首的刺客一刀劈来，刀风扫得人睁不开眼。