“那怎么办？”

“你打听这个干什么？”

“我在为我弟弟操心。”

“你弟弟怎么了？”她表叔问。

“弟弟是军人。目前在部队服役。”

“什么是服役？”

“就是在当兵。”

“这是好事啊！当兵很光荣啊！你还操什么心呢？”她表叔问。

“当兵是光荣，可是家庭不太好。”

“咋不好？”

“就是家里穷。”

“现在家家户户都差不多，有多少人富裕？不是都勉强度日吗？家里穷不怕，只要人人都和睦团结，家人同心，其利断金。”

“很有道理，说得好，你是有见识的人，这话我都不会说。我弟弟人品好，又有才华，就是我妈的脾气有些不好，恐怕和媳妇相处有些困难。”大姑说。

“自古婆媳关系都不好相处。”她表叔说。

“你的意思是，这件事可以谈吗？”大姑问。

“那当然了。什么都能谈。再说这是好事，俗话说，宁拆十座庙，不坏一门亲。如果能成，巴不得，一个要嫁汉，一个要娶妻，都有需要。就是差中间人，媒人。”她表叔说。

“差媒人？”

“对，按照习俗，父母之命媒妁之言，要有一个牵线搭桥的人才好，免得到时候别人说闲话。女方是明媒正娶的，男方也不是拐带良家妇女，光明正大，一辈子都不留遗憾，这样不是很好吗？”她表叔说。

“是需要媒人，你看找谁当媒人比较好？”

“就找她舅爷吧！”

“她舅爷在哪里？”

“就在我们村里。老刘头，就是她舅爷。”

“哦，老刘头，我知道，那个老头很有意思，就这么决定吧，啥时候我们邀请他来家里喝酒说说这事。”

“那要看你的时间。”

“哦，对了，还没问她本人的意见呢？”

“她能有什么意见呢？”

“不妨问问。”

“好。”

经过询问，她没意见，全听父母安排。

她对她的后妈很是感激，要不然，也不会初中毕业。

因为家里穷，交不起学费，她后妈就给别人家的婴儿喂奶，借此赚点钱，给她交了学费。

南方的梅雨季总是黏腻潮湿，细密的雨丝如银线般交织，将整个世界笼罩在一片朦胧之中。

刘冰玉坐在门槛上，望着屋檐下滴答的雨珠，思绪飘回了五岁那年。

阴沉昏暗的病房里，消毒水的气味刺鼻难闻，亲妈枯瘦如柴的手紧紧握着她的小手，目光中满是眷恋与不舍，随后缓缓松开，永远地闭上了眼睛。

没过多久，一个陌生女人走进了她的生活，成了她的后妈。

后妈进门时，手里只拎着一个破旧的布包，脸上带着几分拘谨与忐忑。

从那以后，家里便时常响起婴儿的啼哭声，后妈接连生下了弟弟妹妹，本就捉襟见肘的日子愈发艰难。

每天天还未亮，后妈就摸索着从床上爬起来，轻手轻脚地生怕吵醒孩子们。

她熟练地点燃灶台，火苗“噌”地一下蹿起，映照着她疲惫却坚毅的面庞。

锅里的水烧开后，升腾起的水汽模糊了她的视线。

她一边给弟弟妹妹们准备简单的米糊，一边抽空叮嘱刘冰玉多睡会儿。

入学那天，阳光洒满了院子。

后妈翻出一个旧布包，仔仔细细地用湿布擦拭干净，又一针，学费还差一大截。

后妈急得整夜睡不着觉，第二天一大早，就挨家挨户地向邻居借钱。

她低声下气地说着好话，额头的皱纹愈发明显。

当她终于把凑齐的学费交到刘冰玉手中时，脸上露出了欣慰的笑容，可那笑容里，藏着数不清的疲惫与辛酸。

可是好景不常在。

七月的蝉鸣在燥热的空气里此起彼伏，知了在没完没了地鸣叫，可能是因为炎热发出抱怨的叹息。

刘冰玉攥着高中录取通知书，指尖微微发颤，通知书上的烫金大字在昏黄的灯光下格外刺眼。

里屋传来弟弟妹妹此起彼伏的咳嗽声，后妈的叹息声也随之飘出。

刘冰玉踱步到门边，看见后妈正坐在床边，借着微弱的烛光，给弟弟妹妹喂药。

昏黄的灯光在她脸上投下浓重的阴影，发丝间的白发清晰可见。