徐德恨白天那副嘴脸，像根刺扎在他心里。他翻来覆去，竹床不堪重负，发出抗议般的吱呀声。

第二天天刚蒙蒙亮，任世平就爬了起来，简单洗漱后，直奔村头李媒婆家。

李媒婆家的黑狗老远就汪汪叫了起来，听到动静，李媒婆探出头来，脸上的皱纹笑成了一朵花：“哟，世平，今儿咋有空来了？”

任世平挠了挠头，耳根发红，嗫嚅道：“媒婆婶，您再帮我留意下亲事，我……我不想再被人笑话了。”

李媒婆上下打量着他，眼珠子滴溜一转：“行是行，不过现在姑娘家都现实，你这边有啥打算？”

任世平搓着粗糙的手掌，犹豫片刻后说道：“我打算把家里的老枣树卖了，凑点彩礼钱。要是女方家愿意，我还能多帮衬着干活。”

从李媒婆家出来，任世平心里五味杂陈。他望着村里此起彼伏的屋顶，暗暗发誓，一定要尽快成家，让徐德恨闭上那张臭嘴。

路过徐德恨家门口时，屋里传来一阵爽朗的笑声，任世平攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心。

午后，闷热的天气让人喘不过气。

任世平扛着斧头，来到院后的老槐树下。

树皮粗糙，带着岁月的斑驳，每砍一斧，木屑飞溅，他脑海里就浮现出徐德恨嘲讽的模样。

汗水湿透了他的衣衫，顺着下巴一滴滴落下，在地上砸出一个个小泥点。

此时，徐德恨叼着烟卷，优哉游哉地路过。

看到任世平的举动，他撇了撇嘴，阴阳怪气地说：“哟，还真打算卖树娶媳妇？别到时候鸡飞蛋打，竹篮打水一场空！”

任世平停下手中的动作，抬头盯着徐德恨，一字一顿地说：“你等着瞧，我任世平说到做到！”

徐德恨哼了一声，弹了弹烟灰，扬长而去。

任世平抹去脸上的汗水，再次举起斧头，一下又一下，坚定而有力，似乎要砍碎所有的屈辱与不甘。

老枣树在风中发出沙沙的声响，仿佛在诉说着一个年轻人对新生活的渴望与抗争。

这么想着，世平就回到家。

“信寄出去了？”

“寄了，是挂号信，估计我哥一定能收到。”

“能收到就好。我再啰嗦几句，你哥被你嫂子给耽误了，想当初如果他和刘家丫头结婚，估计现在不会过得那么苦。哎——这都是命啊！我的命苦，指望你们过得好，谁知道还是苦！这是哪辈子作孽，得罪了老天爷，才给我们的惩罚。真的要好好赎罪，烧烧高香，别让你哥再苦下去了。”世平妈妈说。

“还不是怨你，如果你口碑好，刘家就会同意这门亲事了。所以，以后还是要留点口德。”世平说。

“胡说！我的口碑不好吗？如果不是我努力争取，你们姊妹四个能活到现在吗？早就被人欺负死了，你伯走得早，我不抗争，谁来保护你们？我不争取，咱们家还在吗？估计早就被灭掉了。你咋说我没有口碑呢！要是在大清，说不定给我立个贞节牌坊呢！你爸走的时候，我还年轻，不是吹牛的话，想要找人，一点都不难，大队里的光棍有不少。郭任庄没有，徐庄有，徐庄没有，韩岗村有。要找人早就找了，我也少操心，少费力了。”世平妈说。

“你的难处，天知道，可是，你骂人的话，整个村子的人都知道。你算的账，没有人再算，再算，都是错的，你的是对的，连大队会计都佩服你。我们也非常尊重你，知道你不容易，拉扯我们姊妹几个长大成人。我感谢你！”

“不用感谢，只要别惹我生气就行。我年纪大了，心脏不好，不能生气，生气了，一口气上不来，就完犊子了。我十分欣赏你的苦干，但你有些不够聪明，不要赌气去蛮干，要知道，公家的事不必太认真，公家和你的关系不大，最好注意和自己有关的事。谁当官都一样，当官的和老百姓不在一个沟里，你在沟里人家在岸上，你在水里，人家在岸上，站的地方不一样，看的问题不一样，观点不一样，这很正常，你不能拿自己的观点来和当官的观点对抗。你爸就是这个毛病，要是圆滑些，还不会死那么早。还能活几年。我也就不会这么苦。有男人在，跟没男人在，区别大得很。有男人在，哪怕男人不成器，外人也不敢随便欺负，没有男人在，女的要受气，不仅要吃苦吃力，名誉上也不好听，说是克夫的。这谁受得了，我要是不抗争，能行吗？我们这一家早就被小队里的人给团灭了。所以，娶媳妇是十分重要的事。选择妻子一定要谨慎，不能为了结婚要面子而结婚，要仔细想想这个问题。”世平妈说。

“媳妇娶进来，还是要对妈好。我不是那种忘恩负义的人。”世平说。

“我知道，你辛苦了，你帮你哥帮了很大的忙，你哥有今天，和你的贡献分不开。如果没有你的帮助，你哥总在操心后方，就没心思打仗。估计要当逃兵，当了逃兵，就啥也不是了。你的牺牲，换来你哥的顺利发展，这个十分值得。我还在世，你哥多少要看我面子，会考虑你的婚姻和工作，万一有一天我不在了，你也不要孤军奋战，有事就找你哥，你爸不在了，只有你哥可以依靠。记住我的话，千万不要孤军奋战。要懂得合作，懂得合作，要示弱，就能获得成功，而且速度很快。你要是只靠自己，估计要走很多弯路。”世平妈说。

“我去忙了，我哥他自己不断学习，又聪明，不满足现状，他值得我学习，就是不想下力气，为了达到这个目的，他十分刻苦，最后总算达到了目的。”世平说。

“我想他还没停止，还在努力。他的目标可能不在现在的位置。只要他不安分就有希望，有奔头。我也希望你也有目标。要不安分，要给自己施压，争取更好的生活。你去忙吧！”世平妈说。

世平去打药，他知道，现在离不开农村，因为他妈妈在农村，暂时到不了城里，也就无法远游。

既然在农村，就要安心在农村，可以等候机会，再做出改变。

在该打药的时候打药，在该锄草的时候锄草，什么时节就做什么事。这样也很有意思。

过了约一个星期，邮递员来了，老远就喊世平，听到了摇铃铛的声音。

世平刚好回来，看到邮递员，问：“有我的信吗？”

“有，还是挂号信呢。给你！”

邮递员说着，从袋子里拿出一封信，交给他，说：“这是挂号信。送到你手里，就算我完成任务，你签收一下。”

世平立马签字，然后迫不及待的打开信，只见信中写着：

“来信已阅，详情尽知，关于和敏的婚姻问题，我支持，原因是，你已经到了结婚的年龄，不能再耽搁，我们的家庭你知道，只能等别人挑选，不是由我们来选择。这些情况都束缚了发展。你要痛定思痛，积极面对未来的挑战，敏是高支书的亲戚，这个很重要，他是村里的负责人，多少都有些权力，是管组长的，有了这层关系，你就不会受欺负。哪怕以后等妈百年归山，你要离开家乡，这段时期也会平稳，不会吃多少亏。你就好好和敏过日子。估计敏也不好找，她挑别人，别人挑她。女的年龄越大，越不好找，你也别得意，女的不愁嫁，男的穷，却愁接不到媳妇。”

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