世平才七岁，看躲不过去，就承认是他弄的，世和二话不说，上前抓住世平，举起右手，将中指拱起，形成一个弧度，然后从上往下，直接打到世平头上，打得世平眼冒金星，头皮火辣辣地疼。

世平哭着求饶，世和才松了手，厉声问：“你咋把自己家的东西让别人糟蹋呢？你也不想想，你去摘别人家的桃，会不会挨打？我们家是不是特富有？”

“不是。”

“既然不是，你干嘛要打肿脸充胖子？桃子给别人，别人不会说你好，反而会说你憨，说你傻，你咋不想想这个道理呢？”

“哥，我错了！下次再也不敢了。”

“记住，不是桃子多么金贵，是你不会做人，你要想办法从外面弄吃的回来，这样才能活下去，如果弄不到吃的，我们就会死，就像咱爸那样。你知道的，很多人连树皮、观音土等等，都吃，不吃不行，不吃就会死，已经有不少人死了。你还不注意，今天打你是给你一个教训，大家都有吃的，无所谓，你分给大家吃桃说明你有爱心，懂得分享好东西。但在困难时期，就不必这样做。你不是菩萨，不能普度众生，你没能力，去拯救万民，你只是你，一个七岁小男孩而已。你知道吗？”世和说。

“我知道了。哥，以后不会给外人吃桃了。”世平说。

“知道就好，不光是桃，所有咱家的东西，都不能随便给人，人家有东西，也没见给你，你要看人，哪些人值得交往，哪些人果断断交，不要和他玩了，因为有的人本来就是喜欢占人家便宜的。”世和说。

“我现在知道了，以后小心。”世平说。

“好的，去玩吧，顺便捡点柴回来。”世和吩咐道。

“好！”

世平答应一声，蹦蹦跳跳跑开去。他的小伙伴们见到他挨打，早就一哄而散。

世平还要去找。

没找到小伙伴，找到了一些被大风刮掉的枯树枝，捡到一些酸枣，一并带回来，交给世和，世和让他把柴放在灶屋里面，把酸枣拿去洗了吃，世平洗完酸枣，给他妈妈吃，他妈高兴得很，直夸他懂事。

世平又拿给世和，世和说：“留着自己吃，别吃多了，保存一些，下次再吃。”

世平点点头。

自从挨打之后，世平不敢拿自己的东西给别人吃了，他很清楚，他哥哥的功夫厉害，拱起中指一阵敲打脑壳，其他指头握成拳头状打谁谁都受不了。

他的父亲才明去世后，家里少了人，越发显得贫寒，人气上不去，人们一脸的鄙夷之色。后来，世和的出色表现，被大队选中，在大队办公室工作。

民兵连长犯了错误，不听指挥，经研究，就将他削职为民，不再担任这个职务，出了这个空缺，就想到了世和。

蔡支书已经上台，他对不听话的又不讲道理的人进行撤换，连长是其中的一个，世和就填补了连长这个空缺，成为新的连长。

当上了连长，世和一家才慢慢被人看得起，比以前的状况好一些，且有转变的迹象。

世和协助蔡支书工作，他年纪轻轻，血气方刚，不管走到哪里，哪里都毕恭毕敬，特别是那些成分不好的家庭，更对他待为上宾，十分敬佩，在他面前生怕说错话，唯唯诺诺。

那年深冬，北风卷着枯草掠过郭任庄的打谷场。

任世和紧了紧腰间的牛皮带，军绿色棉袄袖口磨得发亮，他盯着蔡支书家透出的煤油灯暖黄光晕，指节叩响木门时，门轴发出干涩的吱呀声。

“世和来了，快坐。“蔡支书从八仙桌上拿起旱烟袋，铜烟锅在烛火上燎出星火，“民兵连的事，组织上定了你当连长。“

烟雾在两人中间弥漫，任世和看见支书鬓角新添的白发，想起去年抗旱时，这人带着全村人在井台边守了三天三夜。

“支书，我怕干不好...“任世和搓着粗糙的手掌，指甲缝里还残留着秋收时的泥土。

蔡支书突然笑了，烟袋杆在木桌上磕出脆响：“怕啥？你在县一中读过书，肚子里有墨水。农闲时接着啃书本，别让学问生锈。“

窗外传来梆子声，更夫拖着长腔：“天干物燥——小心火烛——“蔡支书起身从墙缝里抽出一本包着蓝布的《选集》，书脊上的字迹被磨得模糊：“晚上没啥娱乐，你就着煤油灯读这个。像咱村西头的老瞎子，没灯油就摸黑编竹篓，日子总能过出亮堂来。“

此后每个月朗星稀的夜晚，郭任庄的碾盘边总会围满乡亲。

任世和披着月光，把白天读到的故事讲给大家：从木兰替父从军，到武松打虎景阳冈。

老人们吧嗒着烟袋，孩子们枕着母亲的膝盖，连狗都安静地趴在人群边缘。

有次讲到智取生辰纲，二柱突然跳起来：“世和哥，那白胜卖的酒里真下了蒙汗药？“

人群哄笑中，任世和看见蔡支书站在槐树影里，烟头明明灭灭，像天上闪烁的星。