婚后，李大兰才知晓，任家的败落竟是任明才在解放前夕肆意挥霍所致。
但她没有抱怨，每天天不亮就起身，拿着锄头走向田间，单薄的身影在晨曦中显得格外坚毅。
她精心侍弄着家里那几亩薄田，除草、施肥、浇水，每一个动作都饱含着对生活的期望。
然而，命运似乎总爱捉弄这个苦命的女人。
三年困难时期，饥饿如恶魔般笼罩着整个村子。
任明才本就身子骨弱，又经不住饥饿的折磨，在一个寒风凛冽的冬日，永远地闭上了眼睛。
李大兰守在他的床边，泪水无声地滑落，打湿了破旧的棉被。
那一刻，她感觉天塌了，但看着身边四个年幼的儿女，眼神中又燃起了坚定的光芒。
往后的日子，艰辛如影随形。
家里没有了顶梁柱，所有的重担都压在了李大兰一个人身上。
为了让孩子们填饱肚子，她漫山遍野地寻找野菜，双手被荆棘划得伤痕累累；她还学会了编织竹筐，拿到集市上去卖，换些微薄的收入。
在那个封建思想还比较浓厚的村子里，一个寡妇独自拉扯孩子，难免会招来一些闲言碎语。
村里的几个长舌妇，总爱在背后对她指指点点。有一次，李大兰去井边打水，听到旁边的几个女人小声议论：“这李大兰，也不知道咋想的，男人都没了，还不找个人家，带着这几个拖油瓶，能有啥好日子过。”李大兰紧紧握着水桶的把手，指节泛白，她没有理会，只是加快了脚步。
生活的压力如大山般沉重，可李大兰从未想过改嫁。
每当夜深人静，她躺在破旧的床上，看着孩子们熟睡的脸庞，心中便充满了力量。她在昏暗的灯光下，为孩子们缝补破旧的衣衫，一针一线，缝进的是对孩子们的爱与期望。
农忙时节，一个人要完成耕地、播种、收割等繁重的农活，其艰难可想而知。
有一回，在收割麦子时，突然下起了大雨。
李大兰顾不上自己被雨水淋湿，拼命地抢收麦子，摔倒了又爬起来，双手被麦芒扎得满是血痕。雨水和着汗水、泪水，从她的脸颊滑落。
在那些艰难的岁月里，李大兰得罪了不少人。
村里分粮食，有人想占她的便宜，她据理力争；村里安排劳作任务，有人想欺负她孤儿寡母，给她分配最重的活，她也毫不退缩。
渐渐地，她在村里显得孤单无助，但她的眼神却从未黯淡。
寒来暑往，岁月流转。
李大兰的四个儿女在她的悉心照料下，渐渐长大成人。看着孩子们一个个成家立业，她那布满皱纹的脸上，终于露出了欣慰的笑容。
曾经的艰辛与苦难，都化作了她生命中最宝贵的财富。
她的毒舌，挑战群民，人人都中过毒，无一幸免，要说仇人，咋数得过来？这媳妇才进门不久，还不知道底细，估计有的喜欢嚼舌根的人告诉她，与其别人告诉她，不如我来告诉她，这个对自己更好。
“媳妇啊，你不知道，我年轻守寡，丈夫在我正需要他的时候，他上了西天，撇下我们一共五个人。我一个，四个儿女。大的是姑娘，老二就是你老公，老三叫世华，最小的儿子叫世平。老三和老幺都在你们学校读书。大姑娘世兰出嫁了，这个你知道，她是你和世和的介绍人，媒人，通过你舅爷牵线搭桥，让你们相识并结婚。”浩楠的奶奶说道。
“这个我知道，我的奶奶也很苦，她怀着我爸的时候，我爷爷就走了，听说是被抓壮丁抓走的，然后我奶奶生下我爸后，就被族人驱赶，我奶奶以跳堰自杀表示绝不走，族人被吓坏了，没有再赶。我奶奶拉扯我爸长大，没有改嫁，农村的事有很多，生活也很苦。一个女人生存很难，一个寡妇更是难上加难，妈你的命和我奶奶的命都很苦，但都坚持下来了，真不容易，真的很坚强，值得我们学习！”刘冰玉说道。
“哦，是这样啊！你从谁那里打听到的？”
“什么？”
“就是工分的事。”
“从贾校长那里打听到的。”
“贾校长不错，那你为什么没问问刘华兰？”
“刘华兰一个妇道人家，怎么了解这些呢？”
“你搞错了，刘华兰不是一般的女人，她不是妇道人家，这个小队的家都是她在当的，你不清楚吧？你以为这个小队的队长是徐德恨，啥事都听徐德恨的吗？其实，你错了。”浩楠的奶奶说道。
刘冰玉一听，心里不舒服，她在想，咋搞的这么复杂！刘华兰和徐德恨是两口子，一家人，有事相互商量不是很正常的吗？为什么说徐德恨要听刘华兰的话呢？自己到学校是刘华兰介绍的，最终拍板的是徐德恨，他要是不点头，估计也进不去学校，还是农民一个，日出而作日入而息，千篇一律，没有什么精彩可谈，全是平平淡淡的生活和工作。
刘冰玉单纯地认为，徐德恨与刘华兰关系很好，徐德恨自从抢来了刘华兰，占为己有，刘华兰帮他，徐德恨和任家的吵架次数明显减少，从这方面来看，刘华兰起了一定的作用，就是让徐德恨尽量和平解决问题，随着孩子来到世上，刘华兰考虑到徐德恨树敌太多，恐怕会遭人嫉恨有可能会被拍黑砖，这样就麻烦了，不仅徐德恨的小命难保，孩子的小命也难保。
这种担心是有根据的，人心难测，不是没有这方面的例子。身边有惨剧发生，只是没有总结经验教训而已，刘华兰不想让自己成为寡妇，就让徐德恨好好与邻居相处，特别像任家这样的，人家是本地土族，徐家是外来户，外来户想要反客为主，恐怕时机不到，难以成就。
徐德恨也考虑这个关系，但因为以前仇恨的惯性，急刹车还是有一定的困难。他表面上和任家没矛盾，实际心里还是憋着一股气没有出来，总是想办法使阴招，让任家吃亏上当，又找不到是谁干的。
。