刘阳继续说道：“就像在学校那次，您为我出头，虽然当时把那些同学镇住了，可我怕您这样会得罪人啊。万一以后再吃亏怎么办？”

说着，他的手不自觉地攥紧了衣角。

母亲沉默片刻，伸手摸了摸刘阳的头，叹了口气：“儿子，妈知道你是担心妈。可看到你被欺负，妈怎么能忍？”

她的眼神里满是慈爱与无奈，“以前的事，妈也有反思，可有些事，妈就是咽不下那口气。”

刘阳轻轻握住母亲的手，那双手粗糙干裂，满是岁月的痕迹，他的眼眶微微泛红：“妈，我明白您的苦心，可咱们在这人生地不熟的地方，还是得小心点。咱就低调点，别再惹麻烦了，好不好？”

母亲看着刘阳认真的模样，眼眶也有些湿润，轻轻点了点头：“好，儿子，妈听你的。”

刘冰玉的妻子知道，在底层必须要强势起来才行，如果懦弱了会受人欺负。

有时候绝对不能让步，如果明明自己有理，还要认错，就是软弱无能的表现，还会受到别人的欺负，因为人们都是捡软柿子捏，这样强势，是不得不做出的选择，在没有退路的时候，就只有绝地反击。

大多数人都是欺软怕硬，为了儿女，牺牲自己不是天下父母应该的吗？孩子暂时不懂得，自己知道就行。

矿场的风裹着煤渣，把刘冰运的妻子的蓝布衫吹得猎猎作响。

她死死挡在儿子刘阳身前，指甲深深掐进掌心，看着面前三个染黄头发的少年。

为首的叼着烟，烟圈喷在她脸上：“小杂种抢老子游戏机，就得付出代价。”

刘阳在她身后抽泣，鼻涕蹭在她后背。

刘冰运的妻子感觉胸腔里有团火在烧，这让她想起老家祠堂里被摔碎的族谱，想起那些指着脊梁骨的闲言碎语。

指甲缝里渗出血珠，她却突然笑了，笑容比矿洞深处的冰碴还冷：“想要人，先过我这关。”

话音未落，黄毛少年推了她一把。

刘冰运的妻子踉跄两步，后腰撞上锈迹斑斑的矿车，却反手抓住对方手腕，指甲狠狠抠进皮肉。

另一个少年抄起地上的铁棍，她猛地扯过刘阳的书包甩过去，铁皮铅笔盒磕在铁棍上发出刺耳的声响。

“救命啊！”刘阳的哭喊惊动了矿场。

矿工们举着矿灯围过来时，正看见刘冰运的妻子把黄毛按在煤堆里，头发凌乱如野草，嘴角挂着血，却还在嘶声怒吼：“谁动我儿子，我跟谁拼命！”

她的蓝布衫被扯开大口子，露出里面洗得发白的补丁内衣。

当晚，矿场食堂的油灯下，矿工们七嘴八舌地议论。

“你们没看见，那女人像只母狼！”

“听说她以前在老家总被欺负，没想到......”刘冰运的妻子坐在角落给刘阳擦药，听着这些话，手指顿了顿。

窗外的月光照进来，落在她新添的伤口上，泛着青白的光。

不出三天，整个矿区都知道了。

矿工们遇见她时，眼神从最初的轻视变成了敬畏。

就连矿场主任都特意来她家：“嫂子，以后有事尽管说。”

刘冰运的妻子低头洗碗，水溅在结痂的伤口上，疼得她一颤。

她望着碗里自己扭曲的倒影，忽然想起在老家被嫂子羞辱时，自己也是这样低着头。

而现在，她挺直了腰板，把破碎的尊严一点点捡起来。

等孩子长大了，自然会明白过来。

矿区的晚饭时间，一家人围坐在略显破旧的饭桌前。灯光昏黄，映着每个人的面庞。

刘冰运皱着眉头，把筷子搁在碗边，打破了沉默：“丽儿啊，你这成绩，爸看着着急，学习可得再上上心。”

刘丽低着头，扒拉着碗里的饭，小声应了句“知道了”。

刘冰运看向妻子，眼神里满是焦虑：“你也多管管孩子学习，这成绩一直这样可不行。”

妻子停下手中的动作，轻轻拍了下刘冰运的胳膊，不以为然地说：“急啥呀，女孩子读那么多书有啥用，以后嫁个好人家才是真的。读多了反而累，操心的事儿也多。”

刘冰运一听，脸上的神情变得严肃起来，他放下碗筷，坐直身子，提高了音量：“这是什么话？不管男孩女孩，都得有自己的本事。靠嫁人算怎么回事？”

他看向刘丽，眼神里既有期待又有担忧，“咱女儿性格像你，直来直去的，要是没点真本事，以后想嫁好人家，难呐。”

妻子一听这话，不乐意了，眼睛一瞪：“我怎么了？我这性格不好吗？再说了，丽儿怎么就不能嫁好人家了？”

说着，她伸手轻轻摸了摸刘丽的头，“别听你爸的，以后肯定能找个好归宿。”

刘丽在一旁，不安地看着父母，手里的筷子也停了下来，小声说道：“爸，妈，你们别吵了。”

刘冰运看着女儿，语气缓和了些：“爸不是吵，就是希望你能多读书，以后有选择的权利。”

妻子也赶紧接上：“妈也不是不让你学，就是不想你太累。”

在这小小的屋子里，一家人的声音交织在一起，昏黄的灯光下，这场关于刘丽未来的讨论还在继续。

矿区的夜晚闷热难耐，破旧的电扇嘎吱嘎吱地转着，却驱不散屋内沉重的压抑感。

刘冰运坐在那张掉了漆的木桌前，面前摊着一堆文件，灯光昏黄，映照着他紧锁的眉头和疲惫的面容。

“这可怎么办，阳儿的中考，户口限制必须回原籍，这可怎么弄啊……”刘冰运喃喃自语，声音里满是焦虑与无助。

这些天，他四处奔波，托人找关系，可得到的都是同样的答复，每一次希望的破灭，都像一记重锤，狠狠地砸在他的心上。

刘阳轻轻推开房门，看到父亲这副模样，眼眶不禁红了。