一九八九年九月初，襄阳城的空气里飘着桂花的甜香。

襄阳四中的校门口挤满了人，穿着崭新校服的学生们三三两两聚在一起，身边大多跟着拎着行李、忙前忙后的家长。

有人在核对报名流程，有人在打听分班情况，喧闹的人声裹着初秋的暖意，把校园门口衬得格外热闹。

任浩楠背着一个洗得发白的帆布书包，独自站在人群边缘，眼神平静地看着眼前的景象。

书包里装着报名需要的证件和少量生活费，手里没有多余的行李——他拒绝了父母陪同的要求，也没让他们准备太多东西，只说“自己能搞定”。

“同学，你也是来报名的？怎么没见你家长啊？”旁边一个戴眼镜的女生好奇地问，她的妈妈正站在不远处，帮她整理着衣领。

“嗯，我自己来的。”浩楠点点头，语气平淡，没有丝毫局促。

他早就习惯了自己的事自己做，从老家独自回襄阳，到后来准备自主招生考试，再到现在来四中报名，他觉得这些事没必要麻烦父母。

而且他知道，父亲任世和向来不爱出头露面，母亲也忙着店里的生意，与其让他们分心，不如自己把事情办好。

女生愣了一下，随即露出了佩服的神色：“你好厉害啊，我爸妈不放心，非要跟着来。”

浩楠笑了笑，没再多说，转身跟着人流往报名点走去。

报名流程比他想象的要繁琐，核对信息、缴纳费用、领取校园卡和宿舍钥匙，每一个环节都排着长长的队伍。

他耐心地跟着队伍挪动，遇到不懂的地方，就主动向老师询问，语气礼貌又清晰。

另一边，巷口的任家绿豆丸子店里，任世和正在帮着妻子刘冰玉收拾摊位。

他手里拿着一块抹布，仔细地擦拭着油腻的桌面，眼神却时不时望向四中的方向，心里难免有些牵挂。

“你说浩楠一个人能行吗？要不要我过去看看？”刘冰玉一边揉着绿豆面，一边忍不住问道。

她早上就想跟着浩楠去学校，却被任世和拦住了，也被儿子劝了回来。

“放心吧，他能行。”任世和放下抹布，语气笃定，“从小到大，我就有意训练他自己解决问题。咱们不能一辈子跟着他，他迟早要自己面对这些事。再说，报名这么点小事，难不倒他。”

他嘴上说得轻松，心里却清楚，自己不让妻子陪同，除了想锻炼浩楠，还有几分不想出头露面的心思。

他在国营单位上班，平时就不爱和人争抢，也不想因为儿子报名的事，在人群里被人指指点点。

而且，浩楠是以赞助生的名义入校的，虽然是学校政策允许的，但他总觉得多一事不如少一事，安安静静的反而省心。

刘冰玉叹了口气，没再说话。

她知道丈夫的性格，也明白他的用意。

只是作为母亲，难免会担心儿子。

她加快了手里的动作，绿豆面在她的揉搓下，变得细腻又有韧性。

任世和看着妻子忙碌的身影，心里泛起一阵愧疚。

浩楠的赞助费不是一笔小数目，为了凑齐这笔钱，他不得不向单位借了公款。

好在他在单位口碑一直很好，平时工作认真负责，又有几分才华，不管是领导还是同事，都对他敬重有加。

领导听说他是为了儿子上学借钱，没多犹豫就批准了，还特意嘱咐他不用着急还款。

但任世和心里清楚，公款终究是公款，不能拖欠。

他向来不喜欢欠人情，就算是公司的钱，他也想着尽快还上。

这些年，家里的生意虽然稳定，但除去一家人的开销和孩子们的学费，根本攒不下多少积蓄。

这次借了公款，他肩上的压力又重了几分。

“冰玉，我有个事想跟你商量一下。”任世和在妻子身边坐下，语气认真。

“什么事？”刘冰玉抬起头，擦了擦额角的汗珠。

“咱们店里的小吃项目太单一了，就只有绿豆丸子，收入有限。我想再增加两个项目，一个是面条，另一个是糖果子。”任世和说道，“现在早上很多人都喜欢吃面条，糖果子香甜酥脆，小孩子和年轻人都爱吃，应该能受欢迎。这样一来，咱们的收入就能多一点，也能尽快把借单位的钱还上。”

刘冰玉愣了一下，随即皱起了眉头：“增加项目？可我一个人忙不过来啊。现在卖绿豆丸子就已经够累了，要是再加上面条和糖果子，我怕是吃不消。”

她之前也想过找个零工补贴家用，但零工又苦又累，收入还不稳定，后来因为店里生意忙，就放弃了。

现在丈夫要增加小吃项目，她心里难免有些抵触。

“我知道你辛苦。”任世和握住妻子的手，语气温柔，“但打零工终究不是长久之计，又累又赚不到多少钱。咱们自己店里增加项目，虽然忙一点，但钱都能装进自己口袋里，还能自由安排时间，不用看别人脸色。”

他顿了顿，继续说道：“面条的话，早上可以提前准备好汤底和面条，顾客来了直接煮，很快就能做好。糖果子的做法也不复杂，就是用面包着芝麻糖，然后放进油锅里炸一炸，火候掌握好了就行。我下班回来也会帮你，不会让你一个人硬扛的。”

刘冰玉还是有些犹豫：“可我从来没做过糖果子，也不知道能不能做好。万一做砸了，不仅卖不出去，还浪费材料。”

“我可以教你。”任世和说道，“我小时候在老家，见过别人做过糖果子，大概知道怎么做。咱们可以先试着做一点，自己尝尝味道，调整好了再卖。就算一开始做不好也没关系，慢慢练习就熟练了。”

他知道妻子的顾虑，也明白增加项目会让她更辛苦。

但为了尽快还清欠款，为了让家里的日子更好过一点，他只能这样做。

他不爱出面做生意，只能把希望寄托在妻子身上。

接下来的几天，任世和一有空就给刘冰玉做思想工作。

他跟她算经济账，跟她讲家里的难处，跟她描绘将来的好日子。

他说只要把这两个项目做起来，用不了多久就能还清欠款，还能给孩子们攒下更多的学费和生活费。

刘冰玉看着丈夫疲惫的脸庞，看着他因为压力而布满红血丝的眼睛，心里渐渐软了下来。

她知道丈夫也是为了这个家，为了孩子们。

这些年，丈夫在单位上班已经够累了，下班还要帮着店里干活，她不能再让他独自承担这么多压力。

“好吧，我答应你。”这天晚上收店后，刘冰玉终于点了点头，“不过你得教我怎么做，而且你下班回来必须帮我。”

任世和的眼睛瞬间亮了起来，激动地握住妻子的手：“好！好！我一定教你，下班回来就帮你！冰玉，谢谢你！”

接下来的几天，任世和开始忙着准备增加项目的事宜。

他去市场买了做面条需要的面粉、碱面、汤底调料，还有做糖果子需要的芝麻、白糖、食用油。

他还特意买了一口更大的铁锅，用来炸糖果子和煮面条。

休息的时候，他就手把手地教刘冰玉做糖果子。

先把面粉和好，醒发一段时间，然后把面团分成一个个小剂子，用擀面杖擀成薄片，再把芝麻糖包进去，捏紧封口，最后放进滚烫的油锅里炸。

炸的时候要不停翻动，确保糖果子受热均匀，炸到金黄酥脆的时候就能捞出来了。

一开始，刘冰玉总是掌握不好火候，要么炸得太老，外面焦黑里面还没熟；要么炸得太嫩，口感软糯不酥脆。

有时候还会把芝麻糖包漏，炸的时候糖汁流出来，在油锅里溅起阵阵油星子，烫得她手上起了好几个小红点。

“别急，慢慢来。”任世和总是耐心地安慰她，帮她处理伤口，然后重新示范给她看，“火候要控制好，油热到六成的时候再下糖果子，炸的时候要勤翻动，看到颜色变成金黄色就赶紧捞出来。”

刘冰玉咬着牙坚持练习，手上的烫伤好了又被烫到，却从来没有抱怨过一句。

她知道，这是为了这个家，再苦再累也值得。

经过几天的练习，她终于掌握了做糖果子的技巧，炸出来的糖果子金黄酥脆，咬一口下去，芝麻的香气和白糖的甜味在嘴里散开，好吃极了。

做面条也很顺利，任世和教她用碱面和面粉揉面，这样做出来的面条更筋道。汤底则用大骨熬制，加入适量的调料，味道鲜香浓郁。

早上起来，提前把面条和好，汤底热好，顾客来了，只要把面条放进锅里煮几分钟，捞出来放进碗里，浇上汤底，再根据顾客的口味加入葱花、香菜、辣椒油，一碗热气腾腾的面条就做好了。

这天早上，任家的小吃店正式推出了面条和糖果子。

任世和特意在店门口挂了一块小牌子，上面写着“新增特色：手工面条、香甜糖果子”。

一开始，只有几个老顾客好奇地尝试。

张大妈买了两个糖果子，咬了一口，眼睛瞬间亮了起来：“刘老板，你家这糖果子太好吃了！又香又脆又甜，比外面卖的还好吃！”