穆元英眼中闪过一丝不易察觉的失落,白了他一眼,迈步走进了陈家院子。

正在厢房的领着守敬的宋滢听到动静,将孩子递给银杏,走了出来。

“守恒,这位是......”

见到儿子引着一位容貌秀丽、气质不凡的年轻姑娘进来,不由得眼睛一亮,迎了上来。

“娘,这位是江州河道衙门穆提司家的千金,穆元英穆姑娘。”

陈守恒介绍道:“穆姑娘,这是家母。”

“原来是穆小姐,快快请坐!”

宋滢热情地招呼,她早就听陈立说起过这姑娘数次,但人还是第一次见到,上次穆元英来家中时,来去匆匆,未曾相见。

让下人送来茶水,而后,目光却忍不住在穆元英和自己儿子之间悄悄打量。

越看越觉这姑娘俊俏英气,举止大气,不似普通女子,想起丈夫陈立所言,只怕这相夫教子的家庭琐事,确实困不住这女子,心中不由得略有感慨。

宋滢问了几句江州风物后,宋滢话锋一转,带着几分试探地问道:“穆小姐这般俊人儿,不知......可曾许了人家?”

穆元英闻言,俏脸微不可察地红了一下,眼波流转,似嗔似怨地瞥了身旁如坐针毡的陈守恒一眼,才叹了口气道:“伯母有所不知,元英相知之人中,倒也有个中意的。只是有人,心里怕是早就记恨上我了,元英只能做那落

花有意流水无情之人了。”

这话语里的幽怨和意有所指,让宋滢听得一愣,随即若有所思地看向自己儿子。

陈守恒一时大窘,脸颊发热,赶紧咳嗽一声,强行岔开话题:“娘!我有件正事,恰好与穆姑娘商议......”

他当即便将姑姑陈瑶一家在上溪村被不明匪人绑架、勒索一万两白银,并抓走姑父姑母的事情,简明扼要地说了一遍。

说完,他看向穆元英,神色恳切:“穆姑娘,你武功高强,守恒想恳请姑娘暂留寒舍,代为照看一二。待我前往处理完姑姑家事便回。不知......穆姑娘可否相助?”

自从白家赎人后,陈瑶和白世暄安全归家的信息倒是让人传了回来。

但鼠七跟踪那三人踪迹,却杳无音信。

这让陈守恒颇为忧心。

如今,见穆元英前来,便起了前往查探的心思。

穆元英听了,沉吟片刻。

她虽性子爽利,却也知轻重。

陈守恒将家人安危相托,这份信任让她心中那点小别扭消散了不少。

她点了点头:“既是你家中有难事,我既赶上了,自然不能袖手旁观。此事我应下了。”

陈守恒大喜,连忙起身道谢:“如此,多谢穆姑娘!”

穆元英摆摆手,神色却严肃了几分:“你先别急着谢。有件事,我得提醒你。如今镜山四县的乱象,水深难测。稻为桑背后,牵扯的利益太大。

据我所知,江州五姓七望等世家大族,恐怕都已暗中下场。那些看似突然冒出来的散乱流寇的背后,多半有世家身影。他们客卿之中,灵境高手亦有不少,你此行前去,万事定要小心,千万不可贸然行事!”

世家?

陈守恒神色一凛,郑重点头:“多谢穆姑娘提醒!守恒定当谨记于心!”

事不宜迟,陈守恒又向母亲宋滢嘱咐了几句,便匆匆收拾行装,离了家门,身影很快消失在村口小道。