然而，沈砚秋却没有说话，只是缓缓转过身，脸上丝毫没有胜利的喜悦，忧虑之色反而比之前任何时候都要深。

“高兴得太早了。”

沈砚秋走到窗边，看着外面恢复了生气的街道，声音却带着一丝寒意。

“这只是暂时的。”

李忠一愣：“大人，此话怎讲？如今粮价已稳，奸商已除，百姓人人有粮，这……这难道不是大获全胜吗？”

“大获全胜？”沈砚秋摇了摇头，眸光深远，“李忠，你以为我们凭什么能赢？”

“凭……凭江先生的粮食？”

“没错。”沈砚秋的声音透着一股疲惫，“我们是赢了，可我们赢的底气，是江先生那不知从何而来的数万石粮食。可你想过没有，他的粮食，终究是有限的。”

她顿了顿，声音愈发凝重。

“一旦他的粮食耗尽，我们拿什么来维持这八十文一斗的粮价？那些亏得血本无归的粮商，甚至外地的粮商，会眼睁睁看着清河县这块肥肉溜走吗？”

“他们只会等我们的粮食卖完，然后更贪婪的卷土重来。

到了那时，粮价的反弹将远超想象，可能会涨到一千文，甚至更多！到那个时候，百姓们才会陷入真正的绝望！”

李忠脸上的兴奋在这一瞬间褪得干干净净，取而代之的，是彻骨的寒意。

他只看到了眼前的胜利，却从未想过这胜利背后，竟然还隐藏着如此可怕的危机。

他张了张嘴，却一个字也说不出来，后背已然被冷汗浸透。

沈砚秋的目光，越过县衙的屋檐，投向了遥远的稻花村方向。

她仿佛又看到了那片在冻土上顽强生长的绿色海洋，那匪夷所思的勃勃生机。

她喃喃自语，声音轻得几乎只有自己能听见。

“唯一的生路，还得是‘神肥’。”

就在这时，一阵急促的脚步声打断了书房内的寂静。

“报——！”

一名风尘仆仆的信使冲了进来，他手持一封用火漆封口的信件，高高举过头顶，“江临郡八百里加急！”

李忠心头一凛，连忙上前接过信件，确认无误后，恭敬地呈给沈砚秋。

“大人，是郡守大人的信。”

沈砚秋接过信，拆开火漆，抽出信纸，目光迅速在信纸上扫过。

信上的字迹，是父亲的笔迹，

信中，沈秉钧用最简短的笔墨，描述了整个江临郡的惨状。

春荒比想象中来得更猛烈。

不止清河县，整个江临郡下辖的七个县，都出现了大规模的春荒，郡城的存粮也岌岌可危，民乱已在爆发的边缘。

而信的末尾，父亲对她之前信中提到的“神肥”和“江先生”，下达了命令。

“……此‘神肥’若真有逆天改命之效，便是我江临郡百万生民之唯一生机。为父命你，不惜一切代价，务必从‘江先生’手中，求得此法！”

“不惜……一切代价……”

沈砚秋看着这六个字，捏着信纸的手指，不自觉地收紧，将信纸捏得微微发皱。

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