后山矿谷，原本寂静的山坳，此刻已被喧嚣填满。

五百名战俘赤膊上阵，挥汗如雨，开采出的红褐色矿石堆积如山。

而在山谷深处，一座怪模怪样的大家伙拔地而起。

这不是大宣朝常见的土窑，而是一座高达三丈、外层砌砖、内衬耐火泥的圆柱形高炉。

底部的几个粗大风管，一直延伸到旁边的一台轰鸣作响的机器上。

那是江夜利用工业母机切削出来的鼓风机叶片，配合柴油发电机，能提供高压风力。

“东家，这……这玩意儿真能炼铁？”

王囤看着眼前这个吞吐着黑烟的巨兽，心里直打鼓。

以往村里的铁匠打铁，都是把铁矿石烧红了，用锤子千百次敲打，费时费力不说，出来的铁还脆。

江夜手里拿着一张图纸，正在校对最后的阀门参数，头也没回：“能不能行，马上就知道了。”

他拥有神级工匠技艺，脑子里装着跨越千年的冶炼知识。

这个时代炼铁，最大的问题是炉温不够，铁矿石无法完全融化，只能得到海绵铁，杂质极多。

而有了强力鼓风设备和焦炭，炉温能轻松突破一千五百摄氏度。

“点火！”

江夜一声令下。

早已待命的死士将火把扔进炉膛。

鼓风机发出沉闷的咆哮，强劲的气流卷入炉底，火势瞬间冲天而起。

时间一分一秒过去。

炉壁开始发红，周围的空气扭曲变形，热浪逼得人不得不后退十几步。

战俘们都停下了手里的活，惊恐又好奇地看着这一幕。

约莫过了两个时辰。

江夜看了看炉口的火焰颜色，从暗红转为刺目的金白。

“开闸，出铁！”

一名死士手持长杆，捅开了出铁口的泥封。

“轰——”

一条金红色的火龙喷涌而出！

那是完全液态的铁水！

滚烫的铁水顺着预先挖好的沙槽奔流，如同岩浆漫过大地，最后汇入一个个方形的模具之中。

没有凝滞，没有结块，流畅得如同清水。

“这……这是铁？”王囤瞪大了牛眼，嘴巴张得能塞进一个拳头，“铁还能变成水？”

在这个时代的人看来，铁烧红了也就是软泥状，化成水简直闻所未闻。

“这叫生铁水，不过我加了点料。”江夜看着那些火红的液体，嘴角微扬。

他在炉料里按比例加入了石灰石脱硫，又在铁水流出时撒入了特殊的脱氧剂。

这不是普通的生铁，而是接近现代标准的碳素钢。

待到模具冷却，死士们用铁钳夹起一块块银灰色的钢锭，堆放在空地上。

没有蜂窝状的杂质，表面光滑致密，在阳光下泛着冷冽的寒光。

“拿把刀来。”江夜淡淡道。

王囤立刻递上自己的佩刀。

这是他从县城铁匠铺买的好刀，平日里宝贝得不行。

江夜接过刀，对着地上一块钢锭，猛地劈下。

“铛——！”

一声脆响，火星四溅。

江夜把刀扔回给王囤。

王囤定睛一看，瞬间倒吸一口凉气。

他的宝贝佩刀，卷刃了，崩开了一个指甲盖大小的缺口。

再看地上的钢锭。

只有一道浅浅的白印，伸手一摸，连个坑都没留下。

“我的个乖乖……”王囤捧着那块钢锭，像是捧着绝世珍宝，手都在抖，“这比百炼钢还要硬！若是用这东西做兵器……”

他不敢想了。

“别发愣了。”江夜拍了拍他的肩膀，“把这些钢锭运回宅子。”

……