消息一放出，便在一夜之间飞遍了青石、长林两县。

“讲武堂？行政学院？那是啥玩意儿？”

长林县城门口，告示栏前被围得水泄不通。

一个穿着破烂长衫的落魄童生，正被一群大字不识的泥腿子围在中间。

“念啊！秀才公，这上面写的到底是啥？”一个挑着粪桶的汉子急得直跺脚。

那童生手都在抖：“上面说……江大人开办学堂，不问出身，不看门第。

只要通过考核，不仅管吃管住，每月还有二两银子的津贴！若是成绩优异，甚至能……为官！”

“轰！”

人群瞬间沸腾。

在这个万般皆下品，唯有读书高的年代，普通人想要翻身比登天还难。

世家大族垄断了上升的通道，泥腿子世世代代只能是泥腿子。

可现在，江夜把这扇焊死的铁门，硬生生踹开了一条缝。

“不用给县太爷送礼？”

“不用你是举人老爷的亲戚？”

“只要有本事就行？”

得到肯定的答复后，无数双原本麻木的眼睛里，燃起了名为野心的火焰。

报名当天，青石县、长林两县的人潮简直要把门槛踏平。

有提着杀猪刀满脸横肉的屠夫，有瘦得皮包骨头却目光炯炯的穷书生。

王囤带着神机营维持秩序，看着这黑压压的人头，只觉得头皮发麻。

“乖乖，这得多少人啊？东家这招，简直是在往油锅里泼水。”

……

稻花村，江府书房。

江夜坐书案边。

两县合并，事务繁杂程度呈几何倍数增长。

虽然招募令发出去了，但远水解不了近渴，眼下这一堆烂摊子还得他亲自处理。

流民的安置、春耕的种子分配、两县商路的打通、还有那乱七八糟的陈年旧账……每一件事都像是一团乱麻。

“啪。”

江夜把毛笔往桌上一扔，整个人瘫在太师椅上，一脸生无可恋。

“杀人我在行，搞这些弯弯绕绕的东西真是要我命！”

就在这时，一只素手端着一杯参茶，轻轻放在了案头。

沈砚秋今日没穿那身掩人耳目的男装，而是换了一身淡紫色的襦裙，头发随意挽了个髻，少了几分官场上的凌厉，多了几分女子的柔美。

“怎么不在屋里歇着？”江夜拉过她的手，让她在旁边坐下。。

“我又不是纸糊的。”沈砚秋白了他一眼，顺手拿起被江夜扔在一边的账册，随手翻了两页，眉头微蹙，“这账做得确实烂，只有进项没有出项，一看就是假账。”

“你也看出来了？”江夜苦笑。

沈砚秋合上账册，指尖在封面上轻轻敲击，那种熟悉的节奏感让江夜一愣。

这是她以前在县衙掌权时思考问题的习惯。

“夫君，这摊子事，交给我吧。”沈砚秋抬起头，目光灼灼。

“不行。”江夜想都没想就拒绝，“你才脱下官服几天，还没好好休息休息，陪陪孩子，这些破事我再熬几个通宵也就理顺了。”

沈砚秋有些好笑地看着他，“你是想把自己熬干，还是想让我看着心疼？

她站起身，走到江夜身后，替他轻轻按揉着肩膀：“我在后院待得都要发霉了。

平日里孩子都是奶娘照顾，闲着也是闲着。

再说了，这本来就是我的老本行，处理这些公文，比让我绣花容易多了。”

沈砚秋手上的力度稍微加重了一点，“你就让我试试吧。”

这一声“试试嘛”，带着几分少有的撒娇意味，听得江夜骨头都酥了半边。

他转过身，看着沈砚秋眼中那渴望的光芒。

她本就不是那种甘愿待在后院的女子，她是曾经治理一方的父母官。

“好。”江夜终于松口，“不过你要是累了，随时和我说。”

沈砚秋眼中闪过一丝狡黠的笑意，俯身在他脸上啄了一口：“遵命。”

……

当天下午，江夜便签署了一份特殊的任命书。

沈砚秋被任命为“青石、长林两县总行政官”，统管民生、财政、刑名一切事宜。

这一任命，起初还有人不服。

然而，仅仅三天。

沈砚秋坐在公堂之上，一身威压得人喘不过气。

她对两县的律法倒背如流，对钱粮账目更是一眼就能看出猫腻。

几个企图在流民粮款上动手脚的小吏，被她当场揪出，直接扔进了大牢。