深夜。

江北特区外围，通往兵工厂的必经之路上。

几辆满载精铁与硝石的马车在土路上碾出沉闷的声响。

负责押运的是特区新招募的护卫队，领头的老兵叫张大彪，手里提着一盏防风马灯。

“都精神点！”张大彪低喝一声，“过了这片林子就是兵工厂，这批货是江大人急要的，出了岔子谁也担待不起。”

队员们紧了紧手中的朴刀，虽然特区内灯火通明，但这荒郊野外依旧是伸手不见五指，偶尔几声不知名鸟叫，听得人心里发毛。

一阵阴风毫无征兆地刮过，卷起地上的落叶，发出沙沙的摩擦声。

张大彪眉头一皱，常年走镖的直觉让他感到一丝不安。

他刚想举起马灯照向左侧的树梢，脖颈处突然感到一阵凉意。

紧接着，视线开始天旋地转。

“噗通。”

张大彪的头颅落地。

与此同时，数道黑影如同鬼魅般从树梢滑落。

剑光如水银泻地，在黑暗中划出数道弧线。

剩下的十几名护卫甚至连刀都没来得及拔出，便捂着喉咙，瞪大着惊恐的双眼，软绵绵地倒了下去。

从头到尾，没有一声惨叫。

一名黑衣人走到马车旁，从怀中掏出一个火折子，扔向早已泼洒好火油的马车。

“轰——”

火焰冲天而起，瞬间吞噬了珍贵的原材料。

黑衣人首领冷冷地看了一眼满地的尸体，打了个手势。

数十道黑影瞬间四散，施展轻功跃上树梢，如飞鸟般消失在茫茫夜色之中，只留下噼啪作响的燃烧声和令人作呕的焦糊味。

……

次日清晨，阳光虽好，却驱不散笼罩在江北特区上空的阴霾。

“听说了吗？昨晚运送物资的队伍全死了！”

“我也听说了，死得那叫一个惨，脑袋都搬家了，连个全尸都没有。”

“最吓人的是，现场一点打斗痕迹都没有，听说是厉鬼索命……”

“肯定是咱们江大人泄露天机，招惹了不干净的东西！”

谣言如同瘟疫般在坊间蔓延，百姓们虽然享受着电灯带来的便利，但骨子里的迷信让他们对这种未知充满了恐惧。

原本热闹的街道，行人的神色都多了几分慌张。

运输线现场，已经被封锁。

江夜站在烧成焦炭的马车旁，脚下是一具具盖着白布的尸体。

空气中弥漫着刺鼻的硝烟味和血腥气。

王囤拳头捏得咯吱作响：“东家，大彪一身硬功夫，寻常三五个大汉近不得身。就这么……连刀都没拔出来就……”

江夜面无表情，蹲下身，掀开离他最近的一块白布。

死者喉咙处的伤口平滑整齐，深可见骨，皮肉外翻的程度极小，显然是极快极薄的利刃瞬间切开。

“好快的刀。”江夜声音冰冷，听不出喜怒，但周围的温度仿佛瞬间下降了几度。

这不是普通的山贼劫匪。

这是专业的杀手。

“夫君。”

身后传来一声轻柔的呼唤。

柳如烟在白梦秋的搀扶下，挺着孕肚缓缓走来。

“你怎么来了？这里脏。”江夜皱眉，起身要去扶她。

柳如烟摇摇头，“我听说出事了，有点不放心过来看看。”

她说着目光落在了尸体的伤口上，瞳孔微微一缩，“这伤口……”

她走近几步，仔细端详了片刻，脸色变得凝重起来。

“刀口薄如蝉翼，入肉三分即止，切断气管动脉却不伤颈骨，这是‘无影楼’的独门杀人技——鬼影刀。”