“师父！”

在岳飞他们震惊的眼神中，吴晔平稳落地。

他这般姿态，说是仙人也不为过。

河堤上，无论是民夫，道士还是陈遘这般官员，都被吴晔震惊到了。

“先生！”

“你们都...

卢员外喉结滚动了一下，手指在袖中死死攥紧，指甲几乎掐进掌心。他没说话，只是侧身让开半步，那动作僵硬得如同生锈的铁门被强行推开。台阶下的青砖缝里还沁着昨夜雨水的湿痕，映出他扭曲的倒影——像一尊被骤然抽去脊梁的泥塑。

刘三没多看一眼，只朝身后抬了抬手。七十名铁甲弟子齐刷刷踏前一步，甲片相撞发出沉闷的“哐啷”声，震得檐角悬着的铜铃嗡嗡作响；八十名衙役紧随其后，水火棍拄地，敲出整齐划一的钝响，仿佛一支攻城的槌队正叩击卢家朱漆大门的心脏。

队伍如墨色潮水漫过门槛，无声却汹涌。家丁们下前三步，退后五步，脸白如纸，连呼吸都屏住了。有个年轻仆役想伸手拦，刚抬臂就被身旁同袍一把拽住手腕，硬生生拖回人群里——那人手背上青筋暴起，额角冷汗涔涔，却咬着牙没敢叫出声。

刘三径直穿过垂花门，绕过影壁，脚步停在卢家祠堂前。祠堂门楣上悬着“忠厚传家”四字匾额，金漆剥落处露出朽木本色。他仰头看了片刻，忽然开口：“卢员外，贵府祠堂供的是哪位先祖？”

卢员外心头一跳，不知这少年葫芦里卖什么药，只得硬着头皮答：“高祖卢文远，仁宗朝进士，曾任开封府判官。”

“哦。”刘三点点头，声音不高不低，“那卢文远大人当年判案，可曾因‘体面’二字，放过一个当街抢粮、打断老人手骨的恶奴？”

卢员外语塞。祠堂内香炉袅袅青烟，熏得人眼发涩。他张了张嘴，喉咙干得发痛，竟吐不出半个字来。

刘三不再看他，转身走向东跨院。那里是卢家管事、账房、护院常聚之所，几间耳房门楣低矮，窗纸糊得密不透风。他走到第一间门前，抬手叩了三下，指节敲在松木门板上，笃、笃、笃，像敲在人心口上。

门内无人应答。

刘三又叩三下，力道加重。木纹微颤，窗纸上一道裂痕悄然蔓延。

“开门。”他声音平静，却压得屋内三人几乎窒息。

门开了条缝，一个账房先生探出半张脸，鬓角斑白，手里还捏着半截炭笔，声音抖得不成调：“小……小爷，屋里没人……”

刘三伸手一推，门豁然洞开。屋内三张长案并排而列，案上摊着账册、算盘、油灯，灯芯烧得焦黑，余烟未散。墙角一只粗陶罐敞着口，里面盛着半罐糙米，米粒泛黄，掺着沙砾与草屑——正是昨日从周老汉怀里夺走的那一袋。

刘三弯腰，指尖拈起一粒米，在日光下照了照，米壳上还沾着泥点。

“这米，”他直起身，目光扫过账房先生苍白的脸，“是从谁家收来的？”

账房先生嘴唇翕动，却只发出嘶嘶气音。身后两个管事互相搀扶着，膝盖一软，噗通跪倒在地。

刘三没再问第二遍。他朝身后一名铁甲弟子颔首。那人上前一步，铁靴踏碎门槛腐木，一手抄起陶罐，一手拎起账册，哗啦一声将整摞账本全数掀翻在地。泛黄纸页如雪片纷飞，其中一页飘到卢员外面前，上面墨迹淋漓写着：“草市街周姓，欠粮三斗，利滚利，折银一两二钱，今已收讫。”

卢员外瞳孔骤缩——那“收讫”二字，分明是昨日午后才加盖的朱印！

刘三弯腰拾起那页纸，举至眼前细看，忽而一笑：“原来卢家收债，不是按《宋刑统》定例，而是按自家‘天律’来断？周老汉欠三斗粮，你卢家便夺他全家半月口粮，断他右手筋络，还要他在病榻上替你们写‘自愿认契’？”

他声音陡然拔高，震得梁上尘灰簌簌落下：“这‘天律’，可是比开封府尹的印信还重？比枢密院的军令还硬？”

话音未落，西跨院方向突然传来一阵撕心裂肺的哭嚎。一个妇人披头散发冲出来，发簪歪斜，裙裾撕裂，怀里紧紧抱着个襁褓，边跑边喊：“老爷！救救我儿！他们……他们把阿宝抱走了！”

卢员外脸色煞白，踉跄扑过去：“胡说！谁敢动我孙儿？！”

那妇人一头撞在他胸口，指甲在锦缎袍子上刮出三道白痕：“是那些穿铁甲的！他们闯进内宅，说要搜‘藏匿凶徒’，见阿宝在奶娘怀里睡着，竟……竟一把夺过去，说是‘证物’！老爷啊——”

刘三静静听着，待哭声稍歇，才缓缓开口：“卢员外，您这孙儿，今年三岁？”

卢员外怒极反笑：“怎么？道爷还想查他是否参与抢粮伤人？”

“不。”刘三摇头，“贫道只想问一句——您孙儿，可曾亲手打过周老汉？可曾踩烂他手背？可曾用棍砸断张铁牛胳膊？”

卢员外噎住。

刘三目光如刃，劈开满院死寂：“若没有，他就是无辜孩童；若有，今日他便该站在公堂之上，由陈大人亲自审问。可您卢家的规矩，却是让一个三岁娃娃，替您那些狗仗人势的奴才顶罪？”

他顿了顿，声音冷如井水：“贫道师父说，治河如治心。心若蒙尘，堤再高，也拦不住浊浪。您卢家这‘天’，盖得太高太厚，早把恩州百姓的活路，压成了一条缝。”