殿内素帷低垂，沉香屑在博山炉中静静氤氲。正中紫檀供案光可鉴人，供奉著两块灵位。

居中的是：「懿肃明达皇后刘氏神位」。旁边稍小的是：「追封庆福公主赵氏神位」。

宫里的贴身奴才们都知道，官家除了痴迷笔墨丹青、金石古玩外，大半辰光都耗在修道观、研道经上，唯有每月这几日雷打不动，必要来这冷清的偏殿坐坐，常常一坐便是整日，对著那两块灵位，或是静默，或是喃喃自语。可见对逝去的明达皇后用情至深。

当今天子宋徽宗赵佶，一身素色常服，未戴冠冕，只束著玉簪。他面容沉静，眉宇间凝著化不开的哀思与深深的倦意。在他身后，肃立著几位皇子皇女，皆屏息凝神，不敢稍有喧哗。为首的正是太子赵桓，以及徽宗格外疼爱的柔福帝姬赵多富等人。

徽宗亲自拈起三炷上好的龙涎御香，在长明灯上点燃。香烟笔直，氤氲升腾。他双手持香，高举齐眉，对著明达皇后的灵位深深一揖，动作缓慢而庄重。然后，他上前一步，将第一炷香稳稳插入香炉正中。接著是第二柱、第三柱，依次插入，一丝不苟。

「梓童…」徽宗的声音低沉而沙哑，带著无尽的追忆，在这寂静的殿宇中缓缓响起，是对著那灵位，也是对著身后的儿女们：「今日…又是你的忌辰了。朕…带著孩子们来看你了。」

他微微侧身，目光扫过身后垂手侍立的儿女们，「来！都上前来，给你们母后…上香，磕头。让她在天之灵…知道你们都好。」

太子赵桓率先上前，依著父皇的示范，恭敬地拈香、点燃、高举齐眉作揖，然后上前插入香炉，却极为认真。他身后的弟妹们，在年长内侍的低声指引下，也依次上前行礼上香。殿内只闻轻微的脚步声、衣料摩擦声和香火燃烧的细微噼啪声，气氛肃穆至极。

待儿女们行礼完毕，徽宗的目光转向旁边那块小小的灵位，眼神中的痛楚更深了一层。他再次拿起三炷香，点燃，对著那小灵位同样深深一揖。

「还有她…」徽宗的声音带著一丝不易察觉的哽咽，指著那小灵位对儿女们说：「这是你们最小的妹妹…庆福。可怜的孩子…她…她和你们母后是一同…一同走的…」

他似乎不忍说出那个「薨」或「逝」字，只用「一同走了」替代，那份锥心之痛却溢于言表。

「她才刚出生不到一日，还没能好好看看这世间…就…唉！」一声长叹，道尽了帝王也无法挽回的悲凉。

他默默地将香插入属于小公主的香炉，望著那袅袅青烟，久久无言。殿内烛光摇曳，将这位多情帝王的身影拉得长长的，映在冰冷的地砖上，更显孤寂与哀伤。

远郊野外。

马车碾过，轱辘滚滚，声响活似老鸹聒噪，又像痨病鬼咳断了肠子。暮色沉甸甸压下来，荒野里最后一点天光叫墨蓝的夜吞得骨头都不剩。

只车厢角悬著盏气死风灯，灯苗儿被颠得发癫，昏黄的光在王熙凤脸上乱跳。

她斜倚著引枕，身子骨却似一张拉满的弓。膝头摊开两本蓝皮帐簿，正是方才从那两个庄头手里要来的。纤长的手指头捻著纸页，指甲盖刮过糙纸，「唰啦——唰啦——」。

「哼，」她鼻管里挤出一声冷笑，嘴角撇了撇。

眼风刀子似的刮过帐面上新墨写的数目，不怪这两个狗才庄头识相！

在那乌进孝庄子里吃亏后。

王熙凤吸取教训根本不通报，见她领著人神兵天降般冲入庄子踹开帐房门，唬得庄中帐房脸比死了三天的尸还白，筛糠似的抖著把帐册献上。

帐面虽也短了两年的进项，好歹数目清爽，条目齐整，该有的窟窿眼儿没敢糊上。想是杀了个措手不及，想捣鬼也来不及伸手。

王熙凤指尖点著几项大宗的皮货山珍，心里噼里啪啦打著铁算盘。只消带回京里，跟府库存档、市面行情一照，便是不立时三刻扒了他们的皮，也足够捏住卵蛋，勒令他们把吞下去的银子，连皮带骨给老娘呕出来！这紧箍咒，算是焊死在他们天灵盖上了！

可念头转到乌进孝那张涕泪横流、油光水滑的老驴脸，还有那烧得连根毛都不剩的帐房…王熙凤心口那点压下去的火苗子「腾」地又窜起三丈高，烧得五脏六腑都滋滋冒烟。她「啪」地一声合上帐本，动静不大，却惊得旁边鹌鹑似的平儿浑身一哆嗦。

真当自己治不了他是吗？

王熙凤心中一声冷笑！

「赖大家的！」王熙凤的声音不高，却像刀子，生生劈开车轱辘的噪响和野地里鬼哭似的寒风。

王熙凤略侧过身，半张脸探出车帘。刀子风刮在脸上生疼，鬓边几缕碎发张牙舞爪地飞。

「二奶奶，您有何吩咐？」赖大管家慌忙骑马到一旁来，在马背上腰弯得虾米似的，恭顺里透著精光。

王熙凤眯著眼，盯著赖升在昏灯下明灭不定的脸，一字一句，冷硬得如同铁豆子砸在冰面上：

「听著。回去，立时给我寻几个生面孔！要眼珠子活泛、嘴巴比死人缝得还紧的！扮作行商，去乌进孝那贼窝里收山货！」

赖升眼珠子滴溜溜一转，腰弯得更低：「小人省得！专收紧俏值钱的硬货？」

「不拘是值钱的，什么都收！」王熙凤嘴角那丝冷笑更深，「那些个蔫头巴脑、看著不值几个大子的破烂，更要往死里搂！鸡零狗碎、山菌野菜、寻常皮子…只要是那庄子上喘气儿、长腿儿、能下崽儿的，见什么搂什么！记死了，」

她眼风死死钉在赖升脸上，「记住，莫惊了那成了精的老泥鳅！只要能把贵重的山货收上来，就说明那乌进孝藏著掖著自己吞著就是不上缴，有他好看！」

「是！是！二奶奶神机妙算！奴才拿脑袋担保，定给您办得密不透风！」赖升拍著胸脯，赌咒发誓。

「去吧。」王熙凤收回眼风，缩回车厢，帘子「啪嗒」落下，隔断了外头的赖升那油滑的身影。

车厢里重归昏黄摇曳。平儿悬著的心落回半截，忙从小暖窠里斟了盏滚烫的参汤，双手捧上：「奶奶，您润润喉，压压寒气，这一路劳心费神的…」

她觑著王熙凤接过茶盏时，指节捏得发白，忍不住低声道，「奶奶，那乌庄头…胆子也忒肥了…还好有这赖大管家，办这等事…您尽管放心便是，莫要伤了自个身子。」

王熙凤刚呷了一口参汤，闻言，「当啷」一声将茶盏掼在紫檀小几上。她扭过脸，盯著平儿那带著忧色的清水脸儿，从喉咙深处挤出一声冷笑：

「嗤！平儿！你当这两座国公府是菩萨庙？我告诉你，这是阎罗殿！是白骨精的盘丝洞！这府里上上下下，主子奴才，有一个算一个，你掰开指头数数，哪个不是七窍玲珑、一肚子花花肠子？哪个是省油的灯盏、吃素的菩萨？」

她身子往前一倾：「主子不说，就论这些奴才秧子！既要踮著脚尖看主子的脸色，揣摩主子的心意，一个伺候不周，板子撵出去还算轻的！更要提防背后！指不定哪个平日里姐姐妹妹叫得蜜甜的，回头就能给你心窝子捅上一刀！能在这些豪门大院站稳脚跟，混出个人模狗样的，哪个不是踩著别人的脑壳爬上来的？哪个不是人精里熬出来的油渣？」

她顿了顿，声音压得极低：「你道这赖升大管家为何办事这般伶俐？还以为他如何伶俐？伶俐是不错！！是个有手段的人物！」

「可你看他自个赖家的大宅子，飞檐斗拱，假山活水，修得比咱们府里的偏院还气派！那白花花的银子，是西北风刮来的？笑话，还不是从这贾府里的油锅里，从主子们的指头缝里，一点一点抠出来、刮下来、吸出来的！」

「他手里过的采买、工程、人情…哪一处不是油汪汪的肥肉？水过地皮湿？哼！他赖大管家过手，怕是要连地皮都刮下三尺厚的油膏子！今日让他去收山货证据，怕不是又要吞下不少的油光！」

平儿听得心尖乱颤，手心冰凉，死死攥紧了帕子。赖升家宅豪阔，她岂能不知？只是从未敢往这脓血里深想。此刻被王熙凤血淋淋撕开，只觉一股寒气从脚底板直冲天灵盖。她张了张嘴，喉咙发干，半晌才挤出一句：「奶奶…您…您心里跟明镜儿似的…」

「明镜？」王熙凤向后重重一靠，闭上眼，脸上浮起一层深重的倦意，底下却翻涌著冰锥似的锐利，「明镜又如何？这府里就是一口大染缸！浑水才好摸鱼！可这鱼…也忒肥了！忒贪了！贪得要把缸都撑破了！」

本章完

。