我——我离您远些——」

她顿了顿，那小舌尖儿飞快地舔了下有些干的唇瓣，才鼓足勇气，声若游丝地补了后半句，「—起码得隔开——三尺远！不然这样何年何月练出一手好字，您也说了，日后朝堂之上，字太丑的话可丢死个人。」

大官人听得心头大乐，哈哈一笑，大手便不老实地顺著那滑腻汗渍肌肤往下溜：「三尺远？小蹄子，离得远了，老爷这笔可没个准头，写坏了纸，岂不可惜？须得贴著纸面，细细地运笔，慢慢地研磨，那字才得筋骨，才有神韵呐！」

书房外。

李桂姐和潘莲的声，裹著寒，乎同时撞在帘上：「爷！」

话音未落，两人又极有默契地、不服气地「哼！」了一声。

「进来吧。」大官人的声音从暖融融的书房里透出来，带著点慵懒。

「哗啦」一声脆响，厚厚的棉帘被掀开，两道裹著冷气的香风便扑了进来，瞬间又被屋内地龙烧得滚烫的空气裹住、融化。

李桂姐一身簇新的银红缎子袄儿，掐得那杨柳腰、丰腴臀，线条毕露，手里稳稳端著个红漆描金的茶盘，盘里青瓷盖碗冒著白汽。

潘金莲则穿著桃红绫子比甲，配著葱绿遍地金的马面裙，身段儿更显风流婀娜，怀里抱著个填漆的零嘴盘，榛子、松仁儿堆得冒尖儿。

两人眼风儿像带著钩子，先在香菱儿身上剐了一圈一那小蹄子只穿了件薄薄的杏子红抹胸，汗津津地贴在身上，半透出底下粉团似的皮肉，鬓角黏著几缕汗湿的发丝。

这二位平日里斗得乌眼鸡似的，此刻对著香菱儿这小蹄子，那心头翻涌的酸醋味儿反倒淡了几分。

一来是晚上暖被窝、伺候枕席的时辰，终究是她们这些天斗争的天下，实在是拿不出精气神来吃这小伴读的味儿。

二来这香菱儿，著实是个没甚心肝的「傻大姐儿」，整日里就知道捧著本破诗词，对著窗外的梅花、雪花也能发呆半响，后宅那些明枪暗箭、嚼舌根子的热闹，她躲都来不及。

大官人瞧著她们手里的东西，乐了：「哟，一个送暖茶，一个送零嘴儿，你二人今儿倒真是凑做一处，太阳打西边出来了？」

李桂姐和潘莲乎是同时开，声又撞在起：「爷」「老爷」两各自顿住，狠狠剜了对方一眼，那目光在空中几乎能撞出火星子。

最后还是李桂姐仗著离得近半步，抢了先，下巴朝外间扬了扬：「回爷的话，是花四爷来了！就在前厅候著呢，说是来还银子』来了！」

「花子虚？」大官人一愣，前两日才派玳安去催逼过，那病秧子哭爹喊娘说一时凑不齐，没想到这才隔天？「他倒凑得快。」

「知道了。」大官人应了一声，在香菱儿汗湿的脊背上不轻不重地拍了一把，「去，伺候老爷更衣，见客。」

他这话说得随意，却像在油锅里撒了把盐。三个女人顿时都动了。

香菱儿如蒙大赦，赶紧从那滚烫的怀里挣脱出来，凉意一激，细白的皮肉上起了层小栗子，慌忙去寻搭在熏笼上的暖袍。

李桂姐和潘金莲对视一眼，也立刻抢上前去李桂姐放下茶盘，眼疾手快抄起那条镶著羊脂白玉的腰带。

潘金莲则将零嘴盘往桌上一搁，探身便去拿挂在衣架上的玄色杭绸直裰。

一时间，三个香喷喷、软绵绵的身子都围拢到大官人身边。

刚离了熏笼的暖袍带著松木香，李桂姐身上是浓郁的茉莉头油味儿，潘金莲则是甜腻的蔷薇露，混杂著香菱儿身上未散尽的汗香味儿，还有那地龙蒸腾出的暖烘烘的木头味儿，熏得头晕脑胀，血脉贲张。

穿袍子、系腰带，免不了胳膊腿儿磕磕碰碰，你摸一把他的胸膛，我「不小心」掐一下她的腰肢，暗流涌动，眼风乱飞，倒比方才书案上那场笔酣墨饱的练字还要热闹上几分。

三人手脚倒也麻利，片刻功夫，大官人便收拾得齐齐整整。一身上好的玄色暗纹杭绸直裰，衬得身形挺拔，腰间羊脂白玉带扣温润生光，外罩一件紫貂皮出锋的鹤氅，富贵逼。他对著穿衣镜正了正貂帽，这才端足了架子，迈著方步，悠悠然踱到前厅。

只见那花子虚，正缩著脖子，搓著手，病恹恹地坐在下首一张硬木椅子上。厅里虽也烧著炭盆，熄了地龙，比不得书房暖和。

花子虚他脸色蜡黄，眼窝深陷发青，两个大眼袋垂著，活像被酒色淘空了底子的破口袋，见大官人出来，他慌忙挤出个谄媚的笑，挣扎著站起来，动作间带起一阵咳嗽，忙用袖子掩了。

「大哥安好！」花子虚哈著腰，从怀里哆哆嗦嗦掏出那个紧紧攥著的青布包袱，一层层打开，露出里面白花花、整整齐齐码著的五锭大元宝！每锭足色足量一百两，整整五百两雪花官银！

花子虚双手捧著银子，递上前，蜡黄的脸上竟浮起一丝诡异的红晕和得色，「不敢拖欠，今日——今日连本带利，如数奉还！请大官人过目！「

大官人目光在那堆银子上溜了一圈，又落到花子虚那透著虚浮亢奋的脸上，心中纳罕C

这病鬼，前日还哭穷，转眼就掏出五百两现银？

他慢条斯理地拿起一锭，入手沉甸甸，冰凉沁骨，成色极好。

指尖在那光滑的银面上摩挲了一下，忽然发现，这银子底下竟然有挫过的痕迹，心中有数。

这才随递给身后的玳安，奇道：「老四，几不见，你这是—发达了？」

花子虚闻言，那点得色更压不住了，腰杆都挺直了几分，嘿嘿干笑两声，声音也响亮了些：

「哪里哪里！托哥哥洪福！这不，家里帮著打理了些旧日积攒，又——又新得了点小门路，手头略略活泛了些！这不，银子一到手，头一个就想著赶紧还给哥哥您，不敢失信！」

他顿了顿，脸上堆起十二分的殷勤笑容，往前凑了半步，压低声音道：「小弟今日来，一是还银子，这二嘛——是特意来请哥哥的，新开张的醉春楼』，就在狮子桥西，气派得很！」

「小弟去了几日，里头都是番马，皮肤比马乳还白，弟弟做东，请哥哥赏光，务必带上应二哥、谢三哥、常二哥他们几位好兄弟，咱们好好乐呵乐呵，一醉方休！也算是.

谢过大官人前番的仗义！」

大官人看著花子虚那张因兴奋和病态而扭曲的脸，摩挲著银子下不齐全的挫痕，面上却不动声色，只将那紫貂氅的领子拢了拢，淡淡道：「哦？醉春楼？花四，你好大的手面啊。五百两刚还上，转眼又摆大席？」

花子虚搓著手，嘿嘿直笑：「应该的，应该的！都是托哥哥的福！您肯赏脸，就是给小弟天大的面子了！」

大官人目光在他脸上又转了两圈，那点冷笑终于浮到嘴角：「呵，好，好个「新得门路』！花四，你这财发得——倒是有趣。行，这席面，哥哥我应下了。玳安，去知会应二他们几个。」

说著，他抬手，轻轻拍了拍花子虚瘦削的肩膀，力道不重，却拍得花子虚身子一矮，「老四，你这「门路』—可得守稳当了，别是镜花水月，空欢喜一场。「

花子虚被他拍得一哆嗦，脸上笑容僵了僵，但随即又堆满，连连点头：「是是是，哥哥教训得是！稳当著呢！您老放心！今晚醉春楼，小弟恭候大驾！」

说那西门大官人见花子虚告辞去了，便唤玳安：「来保呢？叫他来，有事交代。」

玳安这小厮，正侍立一旁，听得大官人问起来保，心头一跳，忙躬身回道：「回爹的话，来保叔——他——方才出去有些勾当，想是快回来了。「

大官人正端起茶盅，闻言一愣，将那细瓷盖碗轻轻一磕，发出清脆声响。

他抬眼睨著玳安，眉头微蹙：「哦？他有何事？这般时辰出去？」语气里已带了几分探究。

玳安只觉得背上似有芒刺，支吾吾，喉咙里像塞了棉花，只「嗯」、「啊」了几声，却吐不出囫囵话。

大官人他将茶盅往桌上一顿，眉头倏地一挑，眼中精光闪过，声音沉了几分：「嗯？

你这小油嘴，对我都不能说？莫非是什么见不得人的勾当？「

这一声不高，却带著主子的威压。玳安唬得腿肚子一软，扑通跪倒在地，急声道：「大爹息怒！小的不敢瞒！只是——只是来保叔他——他近日在外头，新勾搭上了一个婆娘，唤做王六儿——」

西门庆嘴角撇了撇，露出一丝了然又带著点鄙夷的冷笑：「呵，我当是什么大事。原来不过是裤裆里的勾当！那王六儿何处落脚？」

玳安见主子并未深怒，胆子稍壮，忙道：「那王六儿就住在石桥儿巷口—那顶顶腌臜破落、瓦都漏著天的穷窟窿眼儿里！」

「说来也奇，来保叔竟舍得花钱，替她并她家汉子在那巷子里赁了间小院，方才—

方才想是寻那王六儿去了。」

西门大官人一听，倒是好奇，身子微微前倾，手指在桌上轻轻敲著，笑道：

「呵！还有个汉子？这狗才倒也不怕被他家婆娘撕破了面皮？竟值得他掏银子置窝的妙人儿』？这倒要开开眼！玳安，你认得那窝巢？引爷去瞧瞧！「」

玳安哪敢违拗，只得应了。

当下，大官人让玳安引路，主仆二人骑著马悄没声地出了府门，穿街过巷，不多时便到了那狮子街石桥儿巷口。

果然是个破落户聚处，污水横淌，臭气熏天，几间东倒西歪的土坯房如同痨病鬼般杵在那里。

玳驳朝一扇朽得掉渣的木板门努了努嘴，低声道：「凤爹，就是那家。」

话音未落，只听「吱嘎」一声刺耳响，那破门竟开了半扇。

只见来保缩著脖子，正从门缝里贼也似地溜将出来，脸上还残留著几分偷腥得手的餍足甩心虚。

他一只脚刚踏出门槛，猛一抬头，正正撞见凤官人主仆二人立在当事，登亥如五雷轰顶，一张脸「唰」地变得惨白如纸，手足僵住，恰似泥塑木雕一般钉在原地。

更奇的是那门内妇人，想是霉客出来，竟也浑然不顾事中是否有人，就那般凤刺刺地倚著门框站著！凤官定睛看，中暗道：「好个凤胆的婆娘！」

只见这王六儿，生的长挑身材，约莫二伟开八年纪，紫膛色瓜子脸，额角上贴著飞金并面花儿。

虽是粗布旧裙，却也掩不住那腰肢的软款。最惹眼的是她竞敞著怀儿，露著一抹紫膛色的胸脯。

头上稀稀插著几件银簪，鬓边斜插一朵半旧的绒花，脸上抹著廉价的胭脂，生的甚至远不如西门凤宅那些普通鬟，更别说那七个小粉团儿，只是果然带著几分风尘里熬出来的送辣用浪态。

她见来保呆住，又见事中站著一个气度不凡、衣著光鲜的男子正目光灼灼地盯著自己，非但不羞不臊，反倒将胸脯挺了挺，一双吊梢眼也凤胆地回望过去，嘴角似笑非笑，这才走了回去。

凤官人心中已有了计较。他面上不动声色，只对那魂飞魄交的来保淡淡一笑：

「哦？好你个贼狗才！倒会寻这等僻静窝巢快活！爷的眼风竞没刮出，你口味倒重得很！就不怕被她家汉子撞破，一顿好打，揭了你的皮，打折你的狗腿？到亥候爬来老爷跟前哭爹喊娘，也迟了！」

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