就在切特于忏悔室中孤注一掷的同时,翡翠林苑里的李尘也未曾停下他的棋步。

每天上午,他都会以配合帕米莲红调查教皇失踪案为由,前往洛林亲王的府邸交流情报。

“亲王殿下,今日又来叨扰了。”李尘坐在洛林书房那柔软的天鹅绒座椅上,“帕米莲红阁下催得紧,若再拿不出些像样的线索,恐怕连我这‘首席顾问”的位置都要坐不稳了。”

洛林亲王坐在宽大的橡木书桌后,手中把玩着一枚镶有家族徽记的戒指,脸上挂着公式化的微笑:“精灵王说笑了,以你现在的地位,帕米莲红岂能轻易动你?不过教皇失踪一事确实关系重大,皇室也在全力追查。”

这已是两人之间心照不宣的戏码。

李尘需要情报应付帕米莲红,洛林则需要通过李尘向教廷传递某些信息,或真或假,全看局势需要。

“殿下可有什么新消息?”李尘端起侍女奉上的红茶,轻抿一口,“哪怕捕风捉影也好,总比空手而归强。”

洛林沉默片刻,目光投向窗外庭院中修剪整齐的灌木,似乎在斟酌措辞。

半晌,他收回视线,压低声音道:“说起来,教皇陛下在失踪前大约半个月,曾秘密召见过皇室的一位守护者‘铁壁”罗兰德大人。”

李尘放下茶杯,做出认真倾听的姿态。

洛林继续道:“具体谈话内容无人知晓,但罗兰德大人事后曾提及,教皇向他索要了一件东西。”

“什么东西?”

“一件颇为古老的物品,据说是一枚'星轨指针,由某种陨铁与秘银合金铸造,表面刻有早已失传的古代符文。这东西是三百年前皇室探险队从‘地狱回廊秘境深处带出来的,一直被收藏在皇家宝库最深处。

李尘的眼中闪过一丝精光:“教皇要这东西做什么?”

洛林摇摇头:“罗兰德大人也不清楚,教皇只说需要借去研究几日,便带走了,那是教皇陛下失踪前,与皇室最后的直接接触。”

李尘一脸凝重:“地狱回廊?那个传说中的古代秘境?不是说入口早已湮灭在历史中了吗?”

“确实如此。”洛林点头,“皇室手中掌握的资料显示,‘星轨指针’可能与重新定位秘境入口有关,但具体如何使用,早已失传,教皇陛下博学多识,或许参透了什么。”

李尘心中快速盘算着。

这消息十有八九与教皇失踪并无直接关联,以教皇之能,若真想探索某个秘境,大可光明正大进行,无需如此隐秘。

但这情报足够“重量级”,足以应付帕米莲红一阵子。

“殿下,这星轨指针可还有配套的物品?或是相关记载?”李尘追问。

洛林深深看了李尘一眼,缓缓拉开书桌的暗格,取出一本用古老皮革包裹的册子:“这是当年探险队领队的笔记副本,其中提到了指针的使用需要配合一份'星图'。”

他将册子推给李尘:“精灵王若需要,可以拿去,但请务必谨慎,这些东西牵扯到皇室秘辛,若传扬出去,恐怕影响不好。”

其实这一切,也是洛林在应付李尘,他不可能把教皇真正失踪的原因说出来。

李尘接过册子,指尖能感受到皮革上岁月留下的纹路:“我明白,只是用于调查,绝不会外泄。”

离开亲王府邸时,李尘手中多了一本古老笔记,心中则开始编织一套足以引起帕米莲红兴趣的说辞。

下午四点,圣钟敲响,帕米莲红准时抵达翡翠林苑。

与往常不同,今日她孤身前来,未带任何随从或圣殿骑士。

一袭简洁的白色枢机主教袍,金色长发整齐束在脑后,整个人显得清冷而肃穆。

可一进入林苑,她就有一种奇妙的感觉。