张清冉端起茶杯，轻啜一口，目光落在恢复了年轻容貌、眼神锐利的陈皮身上，开门见山：“北京，或者杭州，你手下还能用、信得过的人，有多少？”

这个问题问得直接，也透露出接下来的动作不会小。

陈皮闻言，目光几乎是条件反射般地再次扫向坐在一旁的解雨辰，眼中的防备与审视毫不掩饰，甚至比刚才犹豫是否揭下面具时更甚。涉及人手、布局，这已是核心机密。解雨辰虽是解家家主，与张清冉似乎有些往来，知道些内情，但在陈皮这种老江湖看来，依旧属于“九门”范畴，且是年轻一辈，可信度有待商榷。

然而，张清冉既当着解雨辰的面问出此话，便已是一种态度。陈皮见主座上的女子神色平淡，并无让他避讳的意思，心中虽有疑虑，但服从的本能占了上风。他收回目光，重新看向张清冉，声音平稳，却透着一股子血腥味的干脆：

“不多。但，”他顿了顿，语气轻描淡写，仿佛在说一件微不足道的小事，“端掉吴家和霍家，足够了。”

此言一出，石桌旁的气氛骤然凝了一瞬。

解雨辰端着茶杯的手几不可察地微微一滞，抬眼看向陈皮。只见那张年轻的脸上没有任何夸耀或凶狠的表情，只有一种陈述事实般的平静，仿佛“端掉吴家霍家”在他口中，与“拔掉一根草”无异。这种基于绝对实力和冷酷心性而产生的平淡，反而更令人心底生寒。

黑瞎子吹了声口哨，嘿嘿笑道：“老陈，霸气！不过现在可不比当年在长沙，动静太大，小心把‘它’残留的臭虫又引出来。”他这话看似提醒，实则更点明了陈皮此言的分量——他有这个能力，也有这份狠绝。

岳绮罗歪着头，似乎觉得“端掉”这个说法很有趣，眼睛亮晶晶的。

张清佑的目光依旧大部分时间落在张清冉身上，只在陈皮说出那句话时，极淡地瞥了他一眼，随即又恢复原状。

陈皮不是蠢人。相反，能在当年长沙城鱼龙混杂、九门并立的局面里杀出血路，闯下“杀人王”的凶名，还能在张祁山后来的清洗中保全自身（虽有张清冉暗中相助，但其自身能力亦不可或缺），他的心计和眼光绝非寻常。几十年蛰伏西南，除了躲避风头，他也有大把的时间去回忆、推敲过往的许多事情。

当年长沙九门，何等风光？可后来呢？霍家、陈家、齐家、李家……或衰败，或隐匿，或转型，看似各有缘由，但时间线拉长，回头再看，那一连串的变故背后，当真没有一只无形的手在推动吗？陈皮虽然不清楚张清冉与九门到底有何宿怨，但他很早就敏锐地察觉到，这位神秘莫测的“小姐”，对九门，尤其是对吴老狗，绝无好感，甚至……带着一种冰冷的漠视与隐隐的厌烦。

霍锦惜和水蝗是自寻死路，惹到了小姐头上；二月红……也曾有过冒犯。其他几家，起码没有明面上直接得罪过张清冉。