黎明前最黑暗的时刻，陈雯锦残存的生命之火，终于在那具已然扭曲异化的躯壳里彻底熄灭。

取而代之的，是一种更为诡谲阴森的“生机”。她的身体在晨光微熹中发生了最后、也是最彻底的畸变。皮肤彻底化为青黑，关节反折，湿漉漉的长发如同有生命般蠕动着，口中发出嗬嗬的、非人的低吼。禁婆，这个在西沙海底就缠绕着他们的噩梦，此刻活生生地、带着陈雯锦最后一丝模糊面容的印记，在沙地上挣动、昂起头。

吴斜的心脏像是被一只冰冷的手攥紧了，他几乎要冲口而出的悲鸣堵在喉咙里。那毕竟是雯锦阿姨，哪怕她身份是假的，哪怕她濒临异变，亲眼目睹这最后的蜕变，依然让他痛彻心扉。

然而，张家人没有给他，也没有给这新生的“禁婆”任何多余的时间。

就在那禁婆刚刚试图撑起扭曲的身体，空洞的眼眶“望”向离得最近的、篝火旁一个瑟瑟发抖的伙计时——

“咻！”“咻！”

两声极其轻微的破空声，几乎同时从两个不同的方向传来。

那禁婆刚刚抬起的头颅猛地向后一仰，随即如同被抽掉了所有骨头的皮囊，软软地瘫倒下去，不再动弹。只有那非人的躯壳和空气中残留的、愈发浓重的腐臭气息，证明着刚才发生的一切并非幻觉。

干净，利落，没有任何犹豫，甚至没有多看那怪物的尸体一眼。仿佛只是清理掉了一堆碍眼的垃圾。

吴斜看着那彻底失去“活性”的禁婆尸体，又看向黑暗中弩箭射来的方向，那里只有一片寂静的岩石阴影。一股寒意从心底蔓延到四肢百骸。这不是战斗，甚至不是处决，这仅仅是……清除。在张家人眼里，无论是濒死的陈雯锦，还是异变的禁婆，或许都只是需要被处理的“问题”。这种绝对的、冰冷的效率，比任何血腥的厮杀都更令人胆寒。

没人理会吴斜惨白的脸色，也没人在意其他人心中的惊涛骇浪。天光渐渐亮起，新的一天开始了，对他们而言，却只是昨日绝望的重复。

时间，在这片被无形牢笼囚禁的方寸之地，以一种黏稠而缓慢的方式向前爬行。一天，两天，三天……转眼，他们被困在这里已经将近一周。

张家人如同最精确的机器，维持着最低限度的“人道”。每天会有固定的人送来恰好够量的清水和压缩口粮，确保他们不至于渴死饿死，但也仅此而已。想要清洗？想要更换衣物？想在四周稍微自由地活动？绝无可能。