“哎，情况就是这样。”芬格尔事无巨细地汇报?了许原。即便许原很可能早就知道了昂热的态度，也不耽误芬格尔把更多信息汇总过去，至少让许原能够提前做点儿准备。“那就好好引导他吧。”...许原站在摩尼亚赫号的甲板上，江风拂过他黑色的衣角，甘蔗汁的杯底残留着一层薄薄的糖浆。他的目光没有落在远处翻涌的江面，也没有看向正在卸下潜水装备、低声交谈的叶胜与酒德亚纪，而是投向了天空??那片被城市灯火染成暗红的夜穹。他知道，命运的齿轮已经开始转动。七天后，货轮将抵达预定坐标，五千吨钢铁将在深水区沉降，构筑出一座临时的“金属坟场”，那是为龙王准备的陷阱，也是他计划中不可或缺的一环。但在此之前，有些事必须确认。“塞尔玛。”拉丁美女应声抬头，手中的笔记本还停留在与芬格尔通讯的画面。“把刚才那段通话记录再放一遍。”塞尔玛犹豫了一下，还是点开了回放。路明非的声音再次响起：“我还有别的选择吗？”紧接着是诺诺轻笑的回答：“要不要来当我的小弟啊？”然后??那一句清晰无比的拒绝，“卡塞尔拒绝加入楚子航学院。”许原眯起了眼睛。不是“拒绝加入卡塞尔”，而是“卡塞尔拒绝加入楚子航学院”。语法错位，语义却惊人地准确。仿佛在那一瞬间，路明非已经不再是被动接受招募的对象，而成了某种力量的象征本身。就像一把尚未出鞘的剑，却已让整个局势为之倾斜。这不对劲。非常不对劲。许原缓缓抬起手，指尖轻轻敲击着空杯的边缘，发出细微的脆响。他不是没想过路明非会成为变数，毕竟那个少年体内流淌着黑王尼德霍格的血脉，哪怕只是稀薄的一缕，也足以在特定时刻引发连锁反应。但他从未预料到，这种影响竟会以如此隐秘又精准的方式展开??不是通过战斗，不是通过觉醒，而是**语言**。一句话，颠倒了主客。“副部长？”曼斯教授小心翼翼地靠近，“您觉得……路明非真的能承担起这样的角色吗？”许原没有回答。他在想另一个问题：**是谁教会了他说这句话的？**不是凯撒，不是楚子航，更不可能是芬格尔。他们或许聪明，但都不具备这种近乎预言般的语感。唯一的可能……是那个一直藏在幕后的存在??那个曾用一枚硬币决定世界走向的男人。橘政宗。许原的瞳孔微微收缩。如果那个人还没死，如果他还在这盘棋局中布子，那么一切就都说得通了。路明非不过是个载体，真正发声的，是那位早已被宣告陨落的蛇岐八家前任大家长。可问题是……为什么选在这个时候？他忽然意识到什么，猛地转头看向江面。就在这一刻，潜水探测仪发出了急促的警报声。“发现异常热源！”塞尔玛惊呼，“深度约四百米，体积接近三千立方米，正从西南方向缓慢移动！”叶胜和酒德亚纪立刻冲了过来，脸上还带着未干的水珠。“是不是宫殿？”叶胜问。“不像。”曼斯快速调出数据，“温度过高，且内部结构不稳定……更像是活体组织。”许原终于动了。他一步跨到船舷边，右手轻轻一抬，空气中顿时浮现出无数细碎的金属颗粒，如同星尘般环绕着他旋转。下一秒，这些颗粒化作一道银色长矛，直刺江心！轰??！整艘摩尼亚赫号剧烈震动，江面炸起百米高的水柱。而在那水柱中央，一团漆黑如墨的巨大阴影骤然浮现，表面布满鳞片般的纹路，隐约可见一只竖瞳睁开，冷冷注视着船上众人。“龙侍。”许原低声道，“而且……是新生代。”所有人都屏住了呼吸。这不是传说中的四大君主，也不是任何已知的龙类分支，而是一种前所未见的存在??它似乎并非由完整胚胎孵化而成，而是某种实验产物，介于人类与龙之间的畸形造物。“氧气消耗速度异常。”酒德亚纪突然开口，声音微颤，“它的呼吸频率……和我梦里的那个一模一样。”叶胜猛地看向她：“你说什么？”“第七次梦境。”她咬着嘴唇，“叶胜亲吻我之后跳进深水的那个夜晚……那只眼睛……就是这只！”话音未落，江下的怪物猛然张口，一道炽白光束自其喉间喷涌而出，直扑摩尼亚赫号！许原冷哼一声，双手合十，空中金属瞬间凝聚成一面巨盾，硬生生挡下这一击。冲击波仍将船只掀翻半侧，众人踉跄跌倒。“它在模仿‘言灵?审判’。”曼斯脸色发白，“但它不该掌握这种能力！这是纯血龙族才有的权能！”“所以它不是自然诞生的。”许原眼神锐利如刀，“它是被人制造出来的??用死去的龙王基因，加上活体混血种作为容器，进行强行融合的结果。”他忽然明白了。这不是意外。这是**献祭**。有人在用叶胜和酒德亚纪的命途作为媒介，唤醒这件兵器。他们的每一次下潜，每一次濒临窒息的经历，都在无形中激活某种远古契约。而酒德亚纪反复梦见的“死亡之吻”，根本不是预兆，而是**记忆回溯**??她的灵魂曾在某个平行时间线上，亲眼见证过这场悲剧的发生。“我们得立刻撤离。”叶胜果断道，“通知货轮改变航线，不能再靠近这片区域！”“来不及了。”许原摇头，“它已经锁定了我们的位置。而且……”他望向江面之下，“这只是开始。”仿佛回应他的话语，江水中再度泛起涟漪。这一次，不止一处。东南、东北、正北……六个方向同时传来强烈的能量波动，每一道都与先前那只龙侍相似，却又略有不同。“六只？”塞尔玛几乎尖叫起来。“不。”许原闭上眼，感知着水流中的信息素，“一共七只。第七只……已经在我们脚下。”话音刚落，整艘摩尼亚赫号如同被巨兽吞噬般猛然下沉！甲板撕裂，钢梁扭曲，众人纷纷坠入江中。许原凌空踏步，周身金属环绕形成防护罩，勉强护住自己与不远处挣扎的酒德亚纪。而在深渊之中，七只龙侍缓缓围成圆阵，它们的身躯竟开始相互连接，血肉交融，骨骼重组，宛如一场诡异的仪式正在进行。“它们要合体。”许原终于睁眼，声音冰冷，“目标不是我们，是这座江底的龙王宫殿??它们要把自己变成钥匙，打开那扇门。”酒德亚纪在他怀中颤抖：“怎么办……叶胜还在下面！”许原低头看她一眼，忽然笑了：“你说得对，你确实有可能扭转命运。”他松开防护罩，任自己沉入黑暗。在彻底消失前，他对塞尔玛喊了一句：“联系凯撒，让他准备好‘青铜城计划’的全部资料。另外……告诉路明非，如果他还想活着见到明天的太阳，就别再相信任何人说的每一句话??包括他自己。”江水吞没了声音。与此同时，在东京湾某处废弃码头，一间密闭地下室里，一台老式投影仪正播放着模糊影像。画面中，七个身穿黑袍的人跪伏于地，中央站着一位披着猩红斗篷的身影。“第七具容器已激活。”一人低声汇报，“‘七宗罪’体系完成度百分之八十，预计七十二小时内可实现完全同步。”红袍人沉默片刻，缓缓摘下兜帽，露出一张苍老却熟悉的脸庞。正是橘政宗。“很好。”他轻声道，“让‘他’知道了吗？”“他已经察觉了。”另一人答，“但并未阻止。”橘政宗嘴角扬起一丝笑意：“因为他明白，真正的游戏，现在才刚开始。”镜头拉远，墙上挂着一幅古老壁画：七条巨龙盘绕成环，中央悬浮着一颗燃烧的心脏。下方刻着一行梵文??**“当背叛者归来，真理将以谎言之名降临。”**而在千里之外的芝加哥，卡塞尔学院地下档案馆内，一本尘封已久的典籍自动翻开，泛黄纸页上浮现出新的文字：> “壬寅年秋，江流逆涌，七罪现世。有少年立于高塔，手握双火，目视虚妄。彼时天地失色，万籁俱寂，唯闻一人低语：‘我回来了。’”古德里安教授恰好路过，瞥见这一幕，吓得差点摔掉手中的咖啡杯。“见鬼……历史书自己改写了？！”同一时刻，躺在医院病床上的楚子航忽然睁开双眼，瞳孔深处闪过一抹金色光芒。他望着天花板，喃喃道：“原来如此……路明非从来都不是候选人。”“他是回归者。”城市的另一端，直升机缓缓降落在酒店停机坪。诺诺搀扶着路明非走下飞机，后者袖口的血迹仍未洗净。“疼吗？”诺诺问。“还好。”路明非笑了笑，“比起这个，我刚才好像听见有人叫我名字。”“谁？”“不知道。”他摇摇头，“声音很远，像是从水底传来的。”诺诺皱眉，正欲再说什么，手机忽然震动。是一条加密消息，仅有一行字：**“别让他靠近长江。”**她猛地抬头，望向南方夜空，那里乌云密布，电光隐隐。而在江底最深处，许原悬浮于七只龙侍构成的巨形胚胎之前，手中握着一根由纯铁锻造的短杖。那是他从货轮上提前取来的“引信”，也是唯一能打断仪式的武器。“你们以为，借着命运的缝隙就能复活旧神？”他冷笑，“可惜啊……我才是那个写下规则的人。”短杖高举，万千金属奔腾而来，在他头顶汇聚成一把长达百米的巨剑。“这一笔，我划给你们??**抹除**。”剑落刹那，江水凝滞，时空仿佛断裂。而在所有人的梦境里，同一个声音响起：> “欢迎来到……新纪元。”