“无法理解你们之间的关系。”许久之后, 那个机械生物这样说道。“很正常。”苏琳摊开手，“无法理解你是怎么做出那种模拟世界——”“那不是我做的。”它用那种毫无感情的声音回答：“们每一个个体都存储着不的信息副本，为了某个特定的目标，只负责一部分网络的运作和维护。”苏琳：“但你能理解它的构造和运行原理吧？”“这是一个愚蠢的问题。”苏琳：“所以你试图理解我们的情感, 挺愚蠢的——所以你的计划失败了？”其实她也没完全弄清对方的计划到底是什么。从先的对话来说, 无非是想要破坏他们俩的感情, 具体通过哪种方式就不好说了，不过无论怎样结局都是反效果。苏琳倒是还想和它多哔哔几句, 鉴于她现在已经不怕再被丢进模拟世界——直接释放能量给那东西炸得稀烂就好。然而, 还没等她开口, 眼前再次腾起白色的光幕。数据链条组成的墙幕闪闪烁烁，那群机械生物被包裹其中, 很快就被白光吞噬, 传送到别处去了。苏琳若有所思地侧过头。苍茫虚空里浮现出一个又一个的能量光圈。那些传送门里，慢慢游出猛禽般的重型星舰。一座座恢弘而阴森的巨舰组成了威严阵列，周边环绕着各种型号的驱逐舰, 所有的战船都蓄势待发，似乎准备大干一场。她挑了挑眉，“要打架的, 为什么刚才没拦着它们？”就直接让它们跑了？利伽似乎不怎么在意, 毕竟那个种族是他无法吞噬的硅基生命, 他暂时似乎也不太想拓展食谱。“有些人享受追猎的快乐。”空中有几道虚影闪动。“毕竟它们所使用的传送方式虽然有些奇怪, 但是有迹可循的。”红皇闪动着薄薄的膜翅, 头顶的触角在空中晃动，像是在搜寻猎物。紧接着，魔眼纤细窈窕的身影浮现出来。牠的金发在虚空里似乎流淌着微光，那双红榴石般的眼睛亮得惊人, “希望能爱上一个人——当然他或她最好也爱着。”利伽：“希望你们暂时离们远点。”魔眼：“？”魔眼：“其实不是在和你说——不敢相信你会说出这种。”高等虫族们面面相觑。虫神完全不觉这有什么问题，“们是久别重逢的恋人，这是我们的时间，不敢相信这还需要解释。”高等虫族们惊触角都要掉下来了。魔眼似乎想说些什么，最终词穷了，“好吧，好像没什么问题，抱歉。”妖蝎默默望天：“早说了他很小气，而且愈演愈烈。”先知好像轻轻地叹了口气，“总有人就喜欢这一口。”苏琳重重咳嗽了两声，“阁下们？几个月不见你们全都变成这样了吗？”“你以为是谁的错。”魔眼满脸你自作自受，“别忘了们的情感来源就是你——而且你现在可以随意使用我们的力量，其实扯平了。”苏琳：“是啊，不能退款的那种。”魔眼：“——所以究竟是怎么回事？”苏琳：“有一个种族观察着各个宇宙，它们，或者说它们当中的一部分人，讨厌整个虫族，于是它找到一个虫神，设了一个陷阱把他困住，在他意识到那是陷阱并且它打碎之，又找到他的女朋友，想给她看看那个虫神的真面目——”妖蝎：“善妒又小气？以为你完全知道了。”苏琳差点笑出声来。不过利伽淡定无以复加，好像根本不是在被下属进行攻击，他感觉到女朋友投来的目光，满脸无所谓：“的反应说明那不是真的。”魔眼看向妖蝎：“你可以试试让她喊你的昵称，保证你会感应到死亡的气息。”后者微微摇头：“知道那是什么感觉——不太想再经历一次。”苏琳：“咳咳，反正就是我被投放到一个模拟世界，然后我出来了，具体发生什么就不说了，怕被你们吐槽太狗血了。”高等虫族们再不是毫无表情的吐槽了，至少眼神都生动了许多。“你知道们能感觉到你——当你情绪波动很强烈的时候，大概能猜出来发生了什么。”魔眼小声说：“想想当年我们初次见面，你还给们解释什么是烂俗狗血——”利伽什么都没说。魔眼却像是忽然被掐住了脖子，“——给他解释，是说，给他解释，们只是听众。”然后他们就被利伽轰走，带着浩浩荡荡的舰队，去追击那些逃走的机械生物了。其实杀死它们也没什么意义，毕竟它们在某些黑科技的应用上超过虫族。不过虫族们乐意干架——以及虫神终于完成了自己的愿望，某种程度上说他们也解放了，而且集体升级了。于是又剩下他们两人。苏琳其实很想笑，然而男朋友的表情依旧平静，看上去帅天怒人怨，她反而不好意思吐槽了。“所以，真正的历史是怎样的？”苏琳开启了新话题，“猜，潮汐号早早离开了，特罗索偷猎者还在活动？那两艘灭星舰呢？”“特罗索人和魅影族的战斗持续了一段时间，所有星球都被毁灭了，”利伽进入了有问必答的模式。“灾岚感受到了们，它开始四处破坏，就像是疯了，最后，魅影族的船进入了它的核心区域，指挥官引爆了所有的超物质反应堆。”这听上去十分有大片效果，然而重点是，魅影族和特罗索人都不知道，这个发疯的星云团对他们其实没什么兴趣，他们最多是被殃及池鱼的倒霉蛋。阴差阳错之下，灭星舰才能穿过那些闪电触须、抵达灾岚云团的核心位置——如果换成虫神们做样的事，早就被抓住吃掉了。灾岚被炸得遍体鳞伤，虫神们趁机蜂拥而至，像是嗜血的蚁群，将垂死的猎物蚕食殆尽，然后得到了它的能量。牢笼皆尽损毁，唯一的天敌彻底死了。虫神们就像是一群挣脱缰绳、冲出围栏的凶兽，开始肆无忌惮地在宇宙里巡游。在这个过程里，他们目睹了各个智慧种族互相残杀——当那些人发现他们时，毫不留情地发起攻击，然后他们再进行屠杀式反击。虫神到了灾岚的能量，在多年的战斗之后，他们释放的能量过多，又重新形成了灾云——这次不再是智慧生物了。很快，整个宇宙都变成了死寂的废墟。虫神们也兜兜转转重新相逢。其实他们从不合作，不需要这么做。“但是，那时候们都有自己的经历和感受，有了自己想得到的东西。”于是他们合作了，通过某种方法——是虫神里面某一位擅长此道的僚琢磨出来的，献祭了整个宇宙的生物，让死渊以诞生。并且最优秀的那些战士们重新在死渊里复活。“们，九个虫神，都向整个种族——是的，种族，不是族群，分享一部分自己的能力。”利伽慢慢地解释着，“譬如说最初没法自行繁殖，但是我到了▆ ▆的力量，因此我可以生育了——高等虫族们同理。”高等虫族们是率先被虫神力量影响的群体，就像魔眼很早就沉溺于嗑cp的快乐。苏琳听得津津有味：“而你象征着虫族的情感与精力——你恋爱的时候，其他虫神什么感觉？”“他们不是我的眷族，他们可以分享我的能力，可以选择是否得到这些。”利伽并不怎么在意，“如果他们觉这种情感方面的进是没有意义的，那么他们可以拒绝接收。”就像邮箱里的自动归类一样，想要的进入收件箱，不想要的进入垃圾箱——什么时候想看再说。苏琳觉非常神奇。利伽：“接下来想做什么？学习一下怎么在不的宇宙里穿梭？”苏琳眼睛亮了：“好啊。”表面上看，似乎是因为她决定为他献身，所以她就能使用那些虫族的力量。然而重点并不是她做了什么，而是那一瞬间——她心里强烈的爱意和情感。这才是促使她做出那种举动的原因。从那一刻开始，她就到了这个族群的全部力量，不仅是因为她爱着虫神，是因为模拟世界之外的虫神样被打动了。那么重点究竟是她真正爱他，还是反过来——这两者哪个才是决定她某种意义上成为另一个虫神的关键因素，是个很复杂的问题。不过，苏琳其实能大致理解这其中的关节。两者是互相影响的，就像是她最终决定为他赴死，是被他的行为所打动。现实世界里的利伽完完全全爱上她，是因为感应到她的爱意并为之触动。究竟是谁先影响了谁，未必有一个固定的答案。“这两者都是吧——如果你不爱我，很难爱你。”结束了短暂的教学之后，利伽在她试着协调能量的时候，随口说了一句：“大概还要向你讲一个简短的故事。”“等等。”苏琳也猛然想起来自己有一件事没告诉他。“先来，其实一直想给你说，不是那个世界的人，好像是被一辆闯红灯的车撞死了，嗯，不知道到底死没死，但没系安全带，觉可能是——”利伽微微挑眉，“知道。”苏琳：“？”“你即将死去的时候，你拉进了另一个宇宙，就是那个‘’所描述的世界。”他想了想，“事实上，那并不真的是——只是我将高维之眼分享给你，让你能看到这个宇宙里的某些未来，那些和你的身体相关的未来。”苏琳：“而你还恰好选了一个和名、容貌相似的身体——等等，但？为什么？”“哦，是因为找到这个身体，才选择了这个世界，而你身体的一个所有者，在不久后也确实会死去，就像你所看到的‘原著’内容一样——只是让这个结果提发生了。”他风轻云淡地说。“至于你为什么以为那是——那能让你最快接受这些信息，是你大脑自我选择的某种保护机制，否则在你从未接触过这个领域的时候，忽然看到未来，你可能会怀疑自己疯了。”苏琳：“这个我猜到了，是说你为什么选了，顺便，这问题没有指责的意思，毕竟你救了的命。”“看过你的作品集，那是在我想要了解人类文的时候，比较早期接触的艺术作品之一。”苏琳非常震惊，“你想要——等等，你不应该率先选择那些大师的作品吗？”“想要挑选一个可能愿意考虑与我建立关系的对象，虽然我不介意年龄，但至少应该是未婚单身的活人吧。”好吧，这范围就缩小太多了。而且这家伙似乎还不具备真正穿越时间线的能力，大概率不能和古人谈恋爱。苏琳：“——说的是了解人类文，通常都从那些更加著名的作者开始，没想到你指的是要和作者本人恋爱。”“试着从那些表达里看到你们的情感和灵魂，而你是——感受到的内心最热烈、最渴望感情的人。”这不一定是个褒义的描述。苏琳也知道那时候自己的状态，“嗯，那时候确实很孤独，父母不在了，的狗走了，甚至想过走遍想去的那些地方之后，就找个风景优美人迹罕至的地方自杀。”“所以你将你的影集命名为‘漫长的告别’？”“差不多吧。”苏琳不太确定地说，“但那只是一个想法，可能第二天吃到美味的时候，就忽然觉这个计划要推迟了——生活里还是有很多能吸引的东西。”她也从不期待别人能理解自己。就像魔眼曾经说过，有人为了爱人而死，有人为了自己活命能牺牲爱人。不必去纠结对错是非，只是本质上说，任何人本来就不的。那并不是很久远的过去，再回想一下，却几乎有些恍如隔世的感觉。“其实活得挺好，有钱，长得算是不错吧，但经常觉最重要的那部分，始终没有被填满——直到遇到了你。”苏琳轻声说，“不过，说实，你可能选了一个不太正常的对象。”利伽摸了摸她的脑袋。褐发少女眯起眼睛满脸享受，仿佛一只被顺毛的狗子。“——不认为曾经有选择，你是唯一一个我想要探索的人。”他轻声说道，语气却十分认真。苏琳过了几秒才清醒过来，“真不知道是谁给你挑选的‘人类艺术家作品大全’——等等，不觉能被称为艺术家。”利伽对后一个问题不置可否，但是回答了一个：“阿尔什拉克认为你的作品很有趣，牠很喜欢你。”苏琳抬起头，“嗯？”黑发红眼的英俊男人还似笑非笑地看过来，“阿尔什拉克是两个人组成的，潮汐号的指挥官，闪磷星上的开拓者团队管理者——”苏琳默默扶额，“艾拉。”利伽还在盯着她。苏琳：“们就认识了几个小时！好吧，承认觉牠很不错，但牠是那个星球上最先对我展示善意的人——”“指挥官呢？”“呃，不投机半句多？”“你确定吗？”苏琳一时语塞。然后她在恋人眼里看到了戏谑的笑意，“等等，你是故意的！”利伽揉着小姑娘气鼓鼓的脸：“你真可爱。”苏琳面无表情地咬了他一口。“要回去一趟，海蓝帝国那个宇宙，一起吗？”她忽然又想起来那个机械种族，“如果真的开战，们不一定能消灭它们——你要去做点什么吗？”“不参与虫群与其他种族的战争，无论输赢。”利伽很淡定地说，“如果你想去玩一玩，那是你的事——它们很难被消灭，但是它们有自己的计划，关于它们观测各个宇宙并且制作虚拟引擎的最终目的。”苏琳：“是什么？”“它们试图修改某些现实法则，这大概是一个非常漫长的工程，如果这个项目总是被打扰，它们就该明白，不要再去轻易招惹虫族。”苏琳明白了，“其他人——虫神们应该向们俩道谢，虽然他们也可能不在意。”利伽：“是啊，有些人讨厌你，因为我们的感情会影响到他们，而那不是他们想要的东西——不过或许仅仅是现在而已。”苏琳笑出声来，“是啊，或许他们永远不喜欢，或许他们会遇到某个合适的人，谁知道呢。”至于那个机械种族，它们在某种程度上说比虫族优越，然而那又怎么样呢？虫神们在捕猎者的阴影中成长，从诞生之后，他们就在面临危机，这是生存进的动力。许多年后，他们在不宇宙的苍茫星海中穿梭，强敌和挑战不会让他们畏惧，不会让他们兴奋，因为这是他们早已习惯的存在。如果尚未遇到可以匹敌的对手，那只是走还不够远。他们即将离开这个未知宇宙的时候——“抱歉。”他并没有什么歉意地说。苏琳歪头看着他，“为了什么呢？”“你和在一起之后的某些经历，某种程度上抹除了你的部分人性？”苏琳：“没关系，丢掉的那些东西，是我不想要的。”利伽：“这就是我所说的，当你认为它们没有意义的时候——你就变成虫族了。”苏琳沉默了一下，“不是那样的。”她回想起自己穿越后的经历，“——你看，可以因为失去牵挂而产生自杀的念头，却不想成为任人宰割的对象，听上去非常奇怪，但人就是矛盾的。”利伽倒是没觉这有什么不能理解，“关键是你能否自己做出选择。”“是的，而你让我有了很多选择。”苏琳想了想，“知道你道歉不是真心的，因为你不觉——某些道德和尊严之类的东西值得留存，但当成为虫群的一员，会在各个宇宙里穿梭，不再像过去一样整日生活在充满规则的社会里，所以重点是适应环境，这是进吧。”她忍不住伸手比划了一个鱼头，“就像当初在鱼缸里的你一样。”利伽完全习惯了这个说法，不以为意。苏琳：“对了，该说声抱歉。”另一个人露出愿闻其详的情。苏琳：“你变成会假装吃醋，会和女朋友互相吐槽的人类了，曾经至高无上的虫神堕落了。”利伽微笑起来，“是啊，但是我原谅你了。”苏琳哼了一声，“别装了，知道这就是你想要的结果——能通过恋爱变强进的虫神冕下。”他们又交换了一个温柔缱绻的吻。与此时，腥红能量光丝奔腾雀跃，源源不断流淌而出，汇聚成浩荡洪波，汹涌翻腾着席卷了整个虚空。虫神们拥吻的身影渐渐模糊，消失在这个宇宙里。