殿堂内，猩红色的雾气像是一团凝固的血液，淤积在半空中。细看之下，看似静止的雾气其实在翻涌流动，无数丝线般的红色气流来回穿梭。如果不是事先知道，程旭绝对不会想到，构成这团猩红雾气的其实是数不清的微小虫豸。在猩红雾气的边缘处，逐渐变得稀薄的红色与大气交汇，不停有絮状的虫豸集合体脱离雾气，飘散在空气中。看到这一幕的程旭隐约猜到，为何兰斯力等人在身穿作战服的情况下依旧会中招??红色虫豸已经融入深沼迷城的空气中，甚至覆盖到了更远的范围。当他们来到深沼迷城后，作战服的呼吸辅助系统没能将近似单细胞的虫豸全部过滤，一部分虫豸就这么被吸进体内。根据解剖森苔巨蟾获得的信息，这种虫豸的影响对象很可能是大脑等神经系统的一部分。在后续逐渐深入探索遗迹的过程中，越来越多的红虫被吸收。于是神经系统被侵蚀的程度逐步加深，最终兰斯力等人的神智受到显著影响，展现平时绝对不会出现的理智衰退情形。程旭又想到，如果说整座深沼迷城都在猩红虫雾的影响范围内，那么自一行人降落开始，源源不断涌来的袭击似乎也能用这一套理论解释。那是虫雾为了保护自身而产生的“排异反应”。「它们是怎么将入侵者的讯息传递给其他个体的？是具备某种集群意识？」当天上的程旭还在分析这其中的因果逻辑关系时，猩红雾气似乎也察觉到了他这个“异物”的存在。雾气开始缓慢旋转，形成一个漩涡，朝着爪痕破洞中钻去。与此同时，程旭身边原本清澈的空气染上浅红色，并且颜色还在逐渐加深。看到这一幕的程旭神色如常，继续分析：「它们本身不存在战斗力，只能通过寄生来应对敌人？还是说有什么其他的手段？」如果仅仅只是现在这样的话，他觉得一发火箭弹就差不多能将下方的猩红虫雾摧毁个七七八八。似乎是回应他心中的疑问，下方殿堂外，一声嘹亮的嘶吼响彻天际。那是一只体型格外巨大的汲取爬行者，几乎是此前遇到过的普通汲取爬行者的两倍。它身后生长着一对带有黑绿色翼膜的肉翅，配上那蜥蜴般的外表，竟和程旭记忆中的“西方飞天大蜥蜴”巨龙有几分相似。汲取爬行者扇动翅膀，再次发出刺耳的尖啸，双腿用力，直冲云霄。除了这头汲取爬行者之外，下方的遗迹废墟各处响起兽吼声，但因为程旭位于高空，所以群兽也只能抬头望着干瞪眼。显然，这就是护卫着虫雾核心的力量，但它们没有料到敌人来自空中。「如果能找到地方，露灵族的飞船也能轻松解决。」在程旭看来，猩红虫雾最大的问题是所处的位置过于隐蔽，位于偌大遗迹的一角的废墟深处。如果不是他通过解剖森苔巨蟾找到了这些虫豸的老巢，估计在深沼迷城中转上三天三夜也不一定能发现这里。思考间，那头飞龙模样的汲取爬行者已经冲到了近前，和程旭之间只剩下十来米的距离。他甚至能看到汲取爬行者丑陋的脸上狰狞的表情。不过，有之前面对森苔巨蟾的经历在，他对于汲取爬行者的袭击完全没有放在眼里。“啪嚓……”“嗷！！”只见他双手向两侧分开，汲取爬行者背上的那一对肉翅齐根断裂，就像是被生生掰断的那样。剧烈的疼痛甚至让汲取爬行者忘记了它现在身处高空，浑身痉挛扭动，砸落在废墟之中，被巨大的冲击力压扁成鲜血四溅的肉饼。似乎是感受到了汲取爬行者的轻易死亡，程旭身边的红色雾气进一步加深。从身体周围涌动的红雾中，他能够察觉到猩红虫群的惊慌，那是对于危机完全束手无策的恐惧。程旭没打算耽搁时间。猩红虫群的存在已经对这颗星球造成了污染，被清除是唯一的结局。可惜的是，它们看上去并不像是某种异常，反而更像是某种具备独特性质的生物品种。程旭闭上眼，双臂缓缓张开。以他为中心，天空的温度开始下降。对于控制物质性质的能力而言，温度的操纵只是其中普通且寻常的一方面。一股寒流从他的身体向四面八方扩张，周围触碰到这股寒流的红色雾气瞬间陷入凝滞。天空中下起了浅红色的细雨。如果有人在旁观这一幕，那么他只有仔细观察才能发现，这迷蒙的细雨并非真正的雨滴，而是一种被冻结后聚合的物质。那是遍布整片区域天空的红色虫豸。下一刻，寒流向下方沉降，如同一张大网，朝着下方的猩红虫雾盖了过去。虫雾形成的漩涡左冲右突，整体似是具有生命般尝试着自救。但毫无缝隙的寒流还是无情地推过了它们的身躯，并将其完全冻结。直到程旭的感应中再也没有能够活动的虫雾后，他从天空轻巧地落下，走向爪痕破洞。洞口边缘以及洞口中是一层密密麻麻的红色霜华，程旭挥挥手，从殿堂遗迹外吹出激流旋风，将这些霜华吹到一处，形成一个足有一人高的虫堆。他从背包中拿出容器，把这些被冻结的虫豸装取一部分作为研究样本后，虫堆无火自燃，几个呼吸间就已经消失的干干净净。程旭走到爪痕洞口前，探头向下方看去。他之前有所感应，这处洞口中有着某件事物，很可能就是虫雾的来源。莹润的光泽映入眼帘??那是一块直径将近三米的黄色琥珀，琥珀表面存在无数肉眼不可见的细小孔洞。「这群虫子是从琥珀里面爬出来的？」程旭想了一会，没能想出一个结果。不过既然虫雾已经被他解决，那么后续的研究事项交给丰林星官方应该也没什么问题。他正打算与露灵族联系，殿堂外传来????的轻柔脚步声。程旭扭头看去，一只消瘦的猫科动物从废墟残骸的一角探出头。这是……一头猞猁？