知风端坐于马车之中,目光顺着落英河的水流望去,便见那道熟悉的瘦小身影立在河滩之上。正是她千里寻踪的壑贞,此刻他并未如寻常般嬉闹,反倒守在一头灰驴身侧与一位身着彝家服饰的妇人交谈。那妇人面色愁苦,手中牵着一头瘦骨嶙峋的毛驴,驴儿垂首耷耳,皮毛干涩,腹间微微鼓胀,显然是染了顽疾。知风使了个小法术,便听妇人絮絮诉说着家中无有男人耕地,眼看春耕将至,心中焦急万分,方才忍痛从山下行商手中换得此驴,本想指望它劳作,不料这灰驴刚来就染了怪病,听说黄仙堂的壑贞仙家素来灵验,还请壑贞仙家能救救她家的驴子。知风本欲开口唤壑贞,却见他身形微运转遁术,周身香火气息翻涌,将右臂化作一道半透明的光影,竟然将手臂探入了那毛驴鼓胀的腹中。等到他的手臂再从驴腹取出时,他手上已经抓着一团混杂在草料间的白色虫团了。如此反复四五次,这才见壑贞收了法术,对着妇人叮嘱道:“回去给它喂几天清水,少食草料,再添些鸡蛋滋养,静养一句,它便能下地干活了。”妇人闻言对着壑贞连连躬身,这才千恩万谢地牵着病驴一步三回头地离去。待妇人走远,壑贞这才嘿笑一声,拍了拍身上的尘土,抬眼便望见了河岸边停驻的车队。青碧的马车,熟悉的行装,他一眼便认出了知风姐姐与贾叔。“风姐姐!贾叔!”壑贞眼中迸发出惊喜的光芒,欢呼一声,迈开短腿,兴冲冲地朝着河岸奔来,脚下的碎石被踩得簌簌作响。只是那贾叔却面色一沉,非但没有半分喜悦,反而厉声呵斥道:“站住!你看看你现在什么样子!脏污不堪的,还不快去河边洗净了再过来说话!”他眉头紧蹙,“你好歹是我太平道敕封的香火力士,身负神力,何等尊贵,何时竟沦落到给凡家驴子取虫治病,做这等卑贱之事?”壑贞脸上的欢喜瞬间消散,取而代之的是满满的委屈,眼巴巴地望了一眼车中的知风。似是欲言又止,却最终还是乖乖应了一声,走到落英河旁一下一下地搓洗起来。河水冰凉,水花溅湿了他的粗布衣衫。知风见壑贞这般模样,也是心中不忍,当即温声道:“贾叔,莫要再苛责壑贞了。你仔细观瞧,壑贞周身的香火神力,较之从前纯净了何止一倍?他以香火之力救凡民、助生灵,虽治的是驴,行的却是济世之实,于他的修行而言,乃是莫大的裨益。你我与他许久未见,刚一相逢,便这般呵斥,未免伤了他的心。”贾叔闻言,面色稍缓,紧绷的嘴角微微松动,却依旧板着脸,闷声道:“风小姐所言极是,只是这小子,实在不成体统。”知风不再理会贾叔的不悦,快步走到河边,拉过洗净双手的壑贞,轻轻拍了拍他的肩头,柔声问道:“壑贞,我与贾叔此番前来,专为寻你。你在这伏龙坪,寻那有缘人之事,可有半分线索?”壑贞闻言,脑袋垂得更低了。“风姐姐,我......我找了许久,西山、甜水镇,就连这伏龙坪周边的村落都寻遍了,半分有缘人的踪迹都没有。若不是龙君江隐与黄姑儿姐姐照看我,给我香火吃食,我怕是早就饿死在这深山之中了。说罢,壑贞便絮絮叨叨地说起了自己这些时日的经历,从跟着黄姑儿在妖市帮忙,到为乡民解决琐事,再到为牲畜治病,一桩桩,一件件,反而说得眉飞色舞,眼中满是单纯的欢喜。知风静静听着,眉眼弯弯,嘴角噙着温柔的笑意,只觉这伏龙坪的日子,倒让壑贞褪去了不少顽劣,多了几分纯粹。可一旁的贾叔,脸色却愈发难看,他冷哼一声,低声道:“什么照看,依我看,那黄鼠狼精就是借着壑贞的本事,为自己赚取香火,榨取他的神力,当真是好算计!”三人正说着话,忽而便见一道浓黄的烟柱从远处水面上骤然升起,其烟色黏腻,臭气熏天,随风一吹,便朝着下游的小妖坊市飘去。原本在河滩摆摊的小妖们,一闻见这臭味,顿时炸了锅,纷纷拿起自己的山货、物件,骂骂咧咧地朝着山上跑去,片刻之间,原本恬淡的妖市便空无一人,只余下满地碎草与落英。知风与贾叔皆是一愣,抬眼望去,只见河水之中,一只硕大的鼋妖奋力朝着岸边爬来。此妖身披青黑鳞甲,背甲如盘,身形庞大,周身血煞之气冲天,气息凝练,赫然有着二境修士的修为,只是此刻它模样狼狈,刚一爬上岸,便弯着腰剧烈呕吐,稀里哗啦的将鱼虾残肢,碎骨断臂吐了一地。“黄鼠狼!你这妖好不地道!”鼋妖一边吐,一边对着河水破口大骂,“我在水下修行,你竟在河中放屁,熏得我神魂颠倒,险些丢了性命!”话音未落,便见河中窜出一道黄影。她一边追上岸,一边施展法术,又是臭屁连连,弄得周身黄烟翻滚,又是呼唤阴冥鬼影,对着鼋妖连连轰击,将它逼得连连后退。“壑贞,这便是照顾你的黄姑儿?”知风看向身旁的孩童。壑贞连忙点头,指着黄姑儿道:“风姐姐,就是她,黄姑儿姐姐一直照顾我,给我香火吃。”贾叔嗤笑一声,满脸不屑:“名头倒是响亮,原来是个只会放屁驱妖的不入流小妖,上不得台面。”壑贞连忙辩解,说西山这边近来又没妖众作乱,生事是断,那鼋妖便是仗着龙君江隐是理俗事,时常跑来柏广成作恶,欺压大妖,抢夺山货,若非贾叔儿屡次出手将其驱走,那妖市早已是得安宁。正说着,贾叔儿已然将鼋妖逼进至河水之中,你拍了拍手下的尘土,蹦蹦跳跳地跑到壑页面后,大脸下满是得意,叉着腰小声炫耀道:“壑贞他看!你的屁你高能走七境的妖怪了,厉害厉害!以前再没妖怪敢来捣乱,你一屁就能把它熏跑!'