在他眼里，朱允炆已是最后的火种——必须接过他的旗帜，延续大明文治伟业，并推向巅峰。

然而现实却狠狠扇了一记耳光。

这孩子终究太嫩，行事轻浮，竟为一个女人，暗中算计自己的亲叔叔！

老朱心里冷笑：我那十几个儿子，哪个是好惹的？

尤其是老十三朱楧，表面憨厚，实则心机深沉，手段凌厉，堪称诸子中最狠的一个。

结果呢？没坑倒别人，反倒把自己气到吐血。

说不失望，那是假的。

朱允炆这般不分轻重，让老朱第一次怀疑：自己是不是看走了眼？

九大塞王镇守北疆，是他亲手布下的国之铁壁。

每一位塞王，都是边防安稳的基石。

可身为太孙的朱允炆，竟对此视而不见，还因私怨触怒塞王朱楧，简直是自掘坟墓！

此举无异于引火烧身。

但老朱已无路可退。

他心里清楚得很，身子骨一日不如一日。

能撑到哪天，连他自己都说不准。

想再培养个接班人？早已是有心无力。

眼下唯一的念想，就是得狠狠磨一磨朱允炆那副软骨头的性子。

顺便敲打敲打自己这个老十三——

让他安分点，老老实实当他的塞王，别整什么幺蛾子。

正盘算着，殿外脚步轻响。

王公公低眉顺眼地进来，躬身禀报：

“陛下，肃王殿下到了。”

老朱立马收起思绪，语气淡淡：

“传。”

寝宫外，郜氏、春兰、冬梅三人站在廊下，神色紧绷。

虽已易容遮面，可指尖微颤、呼吸急促，藏不住内心的惶然。

朱楧侧目扫了她们一眼，眼神沉稳，不动声色地递去一个“别怕”的暗示。

三人见状，心才稍稍落回肚里。

片刻后，殿内传来王公公的声音：

“殿下，陛下请您入内。”

朱楧点头，抬步而入，步伐稳健，毫无迟疑。

殿中无人，只余老朱与王公公。

待朱楧进门，老朱眼皮都没抬，冷声道：

“你先退下，咱和肃王单独说几句。”

“是。”

王公公应声低头，躬身退出，动作利落，不留一丝声响。

门合上那一瞬，空气骤然凝滞。

老朱抬起眼，目光如刀，直刺朱楧：

“太孙的事，是你故意的吧？”

朱楧眉头一挑，满脸不解：

“太孙怎么了？儿臣可是奉旨去安慰他的，啥也没干啊。”

老朱冷笑出声：

“奉旨安慰？咱是让你去宽慰人，没让你把他给‘安慰’到吐血！”

“吐血？”朱楧一怔，脱口而出，“他真吐血了？”

“还装！”老朱猛地拍案，怒意翻涌，“他不吐血会倒下？不是你刺激的，他会这样？你当咱瞎？”

朱楧心头叫屈，真是躺着也中箭。

他哪知道朱允炆这么不经吓，一句话就给整破防了？

面对老朱眼中燃起的熊熊怒火，他无奈摊手：

“父皇，您这帽子扣得是不是有点重了？”

“儿臣是真安慰，一句狠话都没说，句句掏心窝子。他吐血……只能说明底子太虚，得多练。”

“练？”老朱气极反笑，“你还挺有理是吧？你说的话，自己心里没数？”

“允炆那孩子是对你有亏，可他年纪小，又是你晚辈，你就不能让着他点？”

“他是咱亲定的太孙，将来要执掌江山的人！你现在就跟他撕破脸，是要逼咱日后收拾一场叔侄相争的局面吗？”

“那咱就得重新想想——你这肃王，到底还配不配当！”

话音落下，杀气隐现。

这是赤裸裸的警告。

朱楧却没跪，也没求饶，反而抬起头，直视老朱：

“父皇，儿臣今年十九，虚岁二十。”

老朱皱眉：“你扯这个做什么？”

朱楧声音不疾不徐：

“朱允炆十八，虚岁才十九。他说年少不懂事，那儿臣也就比他大一岁，算不算也还是个少年？”

“就算他是晚辈，就必须让我？凭什么？”

“我又错在哪了？”

“不是儿臣要与他为敌，是他张口就咬人！”

“父皇既然全都知道，那就该清楚他对儿臣是什么态度！”

“儿臣奉旨探望，他倒好——见面第一句就是：‘太子妃是你派人害死的！’”

朱楧语气陡然拔高，眼中怒意翻涌：

“我倒想问问，他朱允炆凭什么这么说？凭哪一点？”

“我究竟哪里对不起他？值得他这般血口喷人？”

“就因为我娶了他看上的女人？”

“可父皇别忘了——这婚事是您亲赐的！是圣旨！是我敢违抗的？”

“难道要我拒婚，惹您震怒，才算清白？”

“他纵然是太孙，也不能如此欺人太甚！”