现在的钢铁城，有佘赛花坐镇，防守稳如泰山。

至于穆桂英？还在草原深处追剿残敌，短时间内回不来。

但朱楧丝毫不慌。

如今草原大局已定，再无人能撼动他的统治。

八座新城拔地而起，守军完备，一旦初始城有变，援兵顷刻即至。

加上初始城本身的防御体系，哪怕明军杀到，也能硬刚一波。

真正需要他亲自坐镇的，是钢铁城那边堆积如山的要务。

城门口，徐妙锦正搂着佘赛花的胳膊，依依不舍。

郜氏也在旁笑着与三位女将话别。

虽只相处半月，感情却已深厚。

“佘姐姐，我们这就走了，以后你要是得空，一定要来钢铁城看我们啊。”徐妙锦眼眶微红。

佘赛花轻拍她手背，笑道：

“王妃放心，有机会我一定去。只是眼下军务缠身，不能亲自护送，实在遗憾。”

徐妙锦点点头，低声道：

“这段日子，多谢三位姐姐照拂，我学到了太多东西……真的舍不得你们。”

“夫君要走，我也拦不住，等以后得空了，我一定去初始城看你们。”

佘赛花一笑，爽快回应：“那我们可就翘首以盼了。”

这时，徐妙锦身旁的郜氏望着佘赛花三人，温婉一笑：

“这段日子，真是辛苦你们了。”

佘赛花三人连忙摆手：“太妃言重了，这些都是我们分内之事。”

郜氏轻轻摇头，语气真挚：“什么叫分内？你们心甘情愿辅佐我家楧儿，是他的福气。”

“我也是女人，看得出来——你们个个都是不让须眉的巾帼英雄。”

“真不知我家楧儿哪来的这般造化，能让你们如此倾心追随。”

“作为他的母亲，今日，我真心谢过你们！”

话音未落，她竟屈膝欲拜。

佘赛花三人顿时大惊，抢步上前一把扶住：“太妃使不得！这一礼，我们万万不敢受！”

朱楧也立刻上前搀住母亲，眉头微皱，语气略带责备：

“娘，您这是做什么？如今您可是太妃，说句直白的，连我都得听您的。”

“您这一拜，不是让她们如坐针毡吗？”

“再说了，我不是早和您说过？咱们已经彻底离开皇宫了。”

“往后行事，不必再步步为营、处处低头。”

“您谨小慎微了一辈子，还不累吗？娘，现在出来了，就该活出自己的样子。”

“别再拿宫里的规矩来束缚自己。”

“记住，在这儿——不，准确说，在我朱楧的封地里，您才是最大的。”

“您不必对任何人客气，更不必向任何人行礼——因为，没人配得上您这一拜！”

郜氏怔了怔，这才恍然。

是啊，她已经不在宫中了。

可多年养成的习惯，早已深入骨髓。从前在深宫，处处看人眼色，事事如履薄冰，久而久之，连呼吸都学会了小心翼翼。

却忘了，现在的她，是亲王之母，是尊贵的太妃。

儿子是藩王，她亦是地位尊崇的皇室命妇。

一位太妃，竟要向儿子的属下行礼？

换谁都会吓出一身冷汗。

她苦笑摇头：“宫里待久了，有些事，真的成了本能……娘明白了，下次不会了。”

说着，她转向佘赛花三人，轻声道：“让你们难堪了，是我失礼。”

佘赛花三人急忙摆手：“太妃这话从何说起？您性子太温柔了，跟我们还讲什么礼数？没必要！”

郜氏莞尔：“好，那我记住了——以后也不跟你们见外了。”

“那就好！那就好！”三人齐齐松了口气，仿佛卸下千斤重担。

这时，朱楧抬头看了看天色，转头对母亲道：

“娘，时辰不早了，该启程了。去钢铁城，还得走上好几天。”

郜氏笑着点头：“好，走，一切听你的。”

简单告别后，朱楧便带着郜氏、徐妙锦、唐赛儿等人，在初始城数千护卫的护送下启程离去。

徐妙锦陪在郜氏身侧，回望渐渐远去的城影，忽然轻声问：

“夫君，我们以后……真的能常来初始城做客吗？”

朱楧侧目看她，笑问：“你这么喜欢她们？”

徐妙锦用力点头：“真的很喜欢。她们教会了我太多，尤其是佘姐姐，一点都不像同龄女子，倒像是位阅历深厚的长辈。”

“她点拨我的那些道理，让我受益匪浅。”

郜氏听了，也颔首赞同：“确实如此。那位佘姑娘见识广博，连我都自叹不如。”

“若非亲眼所见她这般年轻，我都要以为是在与一位勘破红尘的老者对话了。”

朱楧听着，心底暗笑。

要没这感觉才怪了。

人家可是杨门女将的领袖——佘老太君！

只不过被系统一通操作，返老还童，重回青春罢了。

他唇角微扬，笑道：“放心，想来就来，随时欢迎！”

徐妙锦眼睛瞬间亮起，惊喜一声欢呼：

“真的吗？太好了！夫君万岁！”

朱楧望着她那副雀跃模样，无奈摇头。