“不止是我，我那四弟燕王，恐怕也在做同样的事。”

“老师，您可曾听说过？”

“这一支势力，短短一年，就在草原上建起数十座坚城。”

“迁徙人口，超千万之巨。”

“兵力之盛，或达二百万之众！”

“若非父皇早有决断，扩军增赋——”

“我大明全国兵马加起来，都凑不出这般规模！”

“我实在想不通，这等势力从何而来？”

“他们为何突然出现在草原？又意欲何为？”

冯胜听完，面色平静，并未动容。

这些消息，进关之前，皇帝早已告知。

他缓缓开口，声音低沉而锐利：

“人数多少，我已知晓。”

“我更关心的是——他们的战力如何？”

“比起昔日的蒙古铁骑，强在何处？”

“他们到底强在哪里？”

听到这个问题，朱棡沉默了一瞬，眸光微敛。

片刻后，他抬眼望向冯胜，语气沉稳而清晰：

“老师，您见过蒙古人在草原上大兴土木、筑城立池吗？”

“纵观北地万里草原，自古以来，那些游牧部族建过几座真正的城池？”

“以往我们出征塞外，面对的是来去如风的铁骑——弯弓跃马，骁勇善战，个个都是马上杀神。”

“但他们有个致命弱点：散居部落，逐水草而居。”

“只要击溃其主力，他们便无险可守，无阵可列，只能逃窜或归降，否则唯有覆灭一途。”

“可如今的敌人，完全不同了。”

“他们的作战风格，早已不是游牧行事，反倒像是我大明正规军的翻版。”

“看他们身上的甲胄，手中的兵器，哪有一点草原蛮族的模样？战术章法井然，进退有度，俨然中原劲旅！”

“所以，用打蒙古的那一套去对付他们？行不通。”

“我们将要面对的，是一座接一座据险而守的坚城。”

“老师想必也听说过，这支势力的弩阵极其恐怖，威力惊人。蓝玉当年便是折在这上面。”

“但那已是旧事了。”

“这一年里，虽未爆发大战，可小规模交锋不断。”

“他们——已拥有火器，且威力远超想象。”

“几次冲突中，我军伤亡惨重，几乎皆因对方火器所致。”

“若问他们比蒙古人强在哪？我的答案是——根本不在一个层次。”

“毫无可比性。”

冯胜听完，缓缓点头，目光凝重。

“所以你的意思是，对付现在的敌人，沿用当年剿灭蒙古的那一套，已经失效了？”

朱棧轻轻颔首：“正是如此。”

冯胜闭目片刻，忽而睁眼，眼中精光乍现：

“既然老法子不行，那就换新的！”

“不用对付蒙古人的手段——那就用咱们开国时的那一套！”

“王爷，请您立刻修书一封呈报陛下，臣要调集全国所有火器营，所有攻城器械！有多少，我要多少！”

朱棡并未迟疑，只沉声问道：

“此事自然没问题。只是老师……您心中，当真有底么？”

这一战，牵动国运，无论胜负，都将震动天下。

他不得不问。

冯胜却摇了摇头，神色坦然：

“敌未现身，形未全露，臣如何敢言必胜？但王爷所言种种，足以说明此敌非同寻常。有备者生，无备者亡，仅此而已。”

朱棡略感失望。

冯胜瞥他一眼，淡笑出声：

“王爷莫要高估臣下。臣打仗，向来见招拆招，因地制宜。才刚到北方，连敌情都未摸清，您就问我有没有把握？”

“我能有什么把握？”

“先等圣旨下来吧。趁这段时间，我也正好摸清楚这股新生势力的底细，再定对策不迟。”

朱棡闻言，心头一震，豁然醒悟。

“是学生心急了。我这就回府拟折，快马送入宫中。”

冯胜轻笑：“去吧。”

待朱棡离去，屋内寂静无声。

方才那抹笑意悄然褪去，冯胜望着北方天际，眼神渐沉，眉宇间浮起一层凝肃。

战云，正在聚集。

而就在冯胜抵达大同不久，草原与大明之间的平静，也开始分崩离析。

过去，边军与朱楧领地之间虽彼此戒备，却始终维持着微妙平衡。

偶有摩擦，也都点到为止，各退一步。