话音未落，朱棣与朱高煦齐齐一震，像被雷劈中般僵在原地。

太子妃是谁？那是朱棣心头最软的一块肉，徐达的长女，徐妙华啊！

是他枕边人，更是三个儿子的生母。

她在东宫，是灯芯；在朱棣心里，是命脉；在孩子们眼中，是天。

乍闻此讯，岂能不惊？岂能不颤？

朱棣一把攥住宫女手腕，指节泛白：“说清楚！她怎么了？”

宫女牙齿打战，话都说不利索：“回、回殿下……太子妃……似也染了那疫症……”

“什么——？！”

朱棣只觉耳中轰然炸开一声闷雷，眼前黑浪翻涌，身子晃了两晃，直挺挺向后栽去。

“爹——！”

“太子！！”

“快传太医——！”

东宫霎时炸了锅！

朱棣这一倒，不只是倒下一个人，更是塌了一根顶梁柱。

老朱病卧乾清宫后，整个金陵便全靠东宫撑着。这些日子疫病横行，城中人心惶惶，若非朱棣日夜奔忙、亲临药坊、坐镇惠民局，怕是早乱成一锅沸粥了。

可他已连熬七夜，日均合眼不过半个时辰。眼皮浮肿，嗓音沙哑，指甲缝里嵌着药渣与炭灰——硬是咬着牙扛下来的。

偏在这当口，徐妙华病倒的消息如重锤砸来，绷到极限的神经“啪”地断了。

至此，东宫主事之人，只剩朱高炽、朱高煦、朱高燧三兄弟。

朱棣卧榻前，张仲景指尖搭在他腕上，眉心拧成疙瘩。

朱高炽三人围在床边，呼吸都屏住了。

“张太医……我爹他……可有大碍？”朱高炽喉头滚动，声音发紧。

张仲景缓缓撤手，摇头道：“不是疫症，是心神骤损、气血逆冲所致。静养几日，臣开些宁神益气的方子，慢慢调养便可。”

顿了顿，又郑重道：“只是这几日，万不可再理事——否则伤及根本，恐难复原。”

三人一听不是瘟疫，胸口那块石头总算落地。

如今人人谈疫色变，稍有风吹草动，便疑是染病。

朱高炽喘口气，又急问：“那……我娘呢？她情形如何？”

朱高煦、朱高燧立刻转过脸，目光灼灼盯住张仲景，刚松下的心又悬到了嗓子眼。

张仲景沉默片刻，轻轻叹气：“太子妃之症……臣不敢断言。药已服下，暂可压住热势，但能否稳住三日、五日，臣实无把握。”

他抬眼望向三位皇子，声音低沉：“连陛下之疾，臣至今束手，还请诸位殿下体谅。”

话音落下，三人眼前一黑，仿佛天光骤暗。

朱高煦猛地跨前一步，双目赤红：“你若救不活我娘，我就宰了你！”

张仲景纹丝不动，只平静道：“当初陛下病危，太子也是这般对臣说的。臣当时答：就算杀了我，病也不会好一分。”

他顿了顿，目光扫过三人：“今日这话，我仍奉还——若杀我能换太子妃平安，你们尽管动手。”

朱高煦怒极反笑，拳头捏得咯咯响：“你真当我下不了手？”

张仲景不闪不避，起身拱手，脊背笔直：“请小殿下，现在就来。”

“你——！”

朱高煦喉咙里堵着一口气，涨得满脸通红，扬起的手却迟迟落不下去。

这时朱高炽一个箭步上前，死死攥住朱高煦胳膊：“二弟！冷静！张太医若有法子，早使出来了，何须我们逼问？”

他随即转向张仲景，深深一揖：“张太医，舍弟失礼，万望海涵。”

张仲景摆摆手：“无妨。若我一命，真能换得陛下与太子妃安康，臣甘愿赴死。”

“可惜……死，换不来药。”

朱高炽重重点头，忽又抬眼：“张太医，这疫病……当真全无解法？”

张仲景垂眸沉吟，指尖无意识摩挲着药囊边角。

朱高炽心头一跳——有迟疑，就有转机。

他立即俯身追问：“太医但说无妨！只要有一线可能，刀山火海，我们也去闯！”

张仲景终于抬眼，声音低而沉：“臣年轻时云游四方，在河西一处古寺，得遇一位退隐老药工，授过一方——专治顽瘴恶疫，见效奇速。”

“但药性烈如烈火，体虚者服之，恐肝胆俱焚。”

“若能寻一味辅药，缓其锋芒、导其药力……或可救人于垂危。”

“此药若得，再配臣手中方子，陛下与太子妃，尚有一搏之机。”

朱高炽眼睛霎时亮如星火：“如此良方，怎不早提？早知如此，我即刻遣人翻山越岭去找！”

“快说！是什么药？”

张仲景吐出四字，字字千钧：“百年肉苁蓉。”

朱高炽一怔：“百年肉苁蓉？”

张仲景颔首，语气斩钉截铁：

“对！只要寻得此药，臣尚有五成胜算，能稳住太子妃与陛下性命，拖过这场劫。”

朱高炽急问：

“这百年肉苁蓉，究竟在哪儿？”

张仲景缓声道：