“若有……老四，你自己掂量着办。”

朱棣如遭雷击，整个人僵在原地：“琼王？朱允炆？他在李景隆营里？！”

脑袋嗡的一声炸开。

朱允炆是谁？前太孙，金册玉牒写过名的储君！贬去琼州，跟流放没两样，连个影子都该在天涯海角才对。

可老朱却亲口说——他极可能就在金陵城外，就在李景隆帐下！

这意味着什么？

意味着那被废的太孙，没认命，更没死心，正攥着刀，悄悄摸到了皇城根底下！

这是要掀盘子，要翻天啊！

朱棣后颈汗毛陡然竖起，手心沁出一层冷汗。

他牙关一咬，拱手低吼：“爹放心！儿臣这就去！要是他真敢露头——让他这辈子，连后悔两个字都来不及写完！”

话音未落，人已转身欲走。

刚迈半步，脚步又一顿，扭头望向朱楧等人，深深一揖：

“先生救命之恩，朱棣记在骨子里！可眼下东宫那边……我媳妇儿病势凶险，求先生忙完陛下这边，务必移驾一趟，救她一命！朱棣，给您磕头了！”

朱楧唇角微扬，点头应下：“殿下宽心，等陛下脉象稳了，我即刻赴东宫。”

朱棣长舒一口气，抱拳再谢：“多谢先生！”

说完，袍角一旋，大步流星而去。

望着那道匆匆远去的背影，朱楧指尖轻叩案沿，低笑一声：

“这回，朱允炆，怕是要栽得骨头都找不齐了。”

……

此时，金陵城外五里，尘烟未散。

李景隆率两万兵马扎营于丘陵缓坡，营帐连绵，旌旗半卷。

他负手立于高坡，遥望金陵城楼轮廓，眉头锁得死紧。

大华使团早已入城。

他苦等的乱局，却迟迟未起。

城内井然有序，连一丝骚动都听不见。

而随着使团站稳脚跟，那扇他盼了许久的门，正一寸寸合拢。

李景隆心头泛起一股涩意——不甘是真，可不知怎的，竟也松了口气。

福建虽远，日子清苦些，到底性命无虞；比起刀尖舔血搏一场虚妄富贵，安稳活着，反倒是种福气。

只可惜，这一步踏空了，往后余生，怕再难碰上这般千载难逢的时机。

他仰头望天，长叹一声：“得之我幸，失之我命……罢了，罢了。”

话音未落，身后营帐帘子一掀，一人缓步而出。

“殿下安心，等陛下龙体调养妥当，我自会回东宫一趟。”

朱棣略一颔首，拱手道：

“有劳先生，感激不尽！”

话音未落，他袍袖一振，转身便走，步履沉稳，毫不迟疑。

朱楧目送他远去，唇角微扬，低声道：

“这一回，朱允炆怕是要栽得彻彻底底了。”

……

此时，金陵城外五里处，李景隆率两万兵马扎营于丘陵缓坡之上，旌旗半卷，营垒森然。

抬头望去，金陵城墙轮廓清晰可见，青灰砖石在薄雾中若隐若现。

李景隆负手立于高台，眉峰紧锁。

大华使团已入城三日。

他苦候已久的变局，却迟迟未至。

整座金陵依旧井然有序，市声不绝，坊门照常启闭——没有火光，没有鼓噪，更无一丝骚乱的苗头。

而随着使团坐镇中枢，这千载难逢的裂隙，正一分分合拢、消弭。

他心头泛起一阵涩意，却又悄然松了口气。

福建的日子固然清冷，可比起流离失所的百姓，已是锦衣暖食；比起刀口舔血的边将，更是安稳如山。

唯有一桩憾事——错过今日，此生再难触碰那九重宫阙之上的煊赫权柄。

“罢了罢了，得之我幸，失之我命……天意如此，强求不得。”

“你真不打算动手了？”

朱允炆的声音阴沉如铁，面色灰败，眼底布满血丝。

李景隆缓缓吐出一口气，答道：

“大华使节已入皇城，金陵上下已被稳住。机会，没来。”

“殿下，请回琼州吧。”

朱允炆猛地攥紧拳头，指节发白：

“机会？它从不是天上掉下来的！是人一刀一刀劈开的！与其枯守荒野，不如点一把火——只要再给我一日，我就能让整座金陵，沸反盈天！”

李景隆侧过身，目光平静地迎上他：

“殿下，收手吧。您得先看清，您要扳倒的，是谁。”

“恕臣直言——您手段太软，心肠太热。比起燕王朱棣那柄饮过血、斩过将的刀，还差着一整个沙场的距离。”

朱允炆怒极反笑：

“你不试，怎知不成？”

李景隆垂眸，声音低而稳：

“臣想登高，却不想拿全家性命去赌。如今虽无荣宠加身，却也粗茶淡饭，儿孙绕膝。”

“为了一线虚妄的指望，去换满门抄斩的结局？不值。”

“臣劝殿下一句——回琼州去，守好那一方海天，便是眼下最妥帖的活路。金陵这盘棋，早定局了。”

“你……”

朱允炆喉头一哽，话堵在胸口，竟一个字也迸不出来。

就在此时，一名亲卫跌跌撞撞奔上高台，盔甲歪斜，声音发颤：

“将军！营外四面……全是京营铁甲！我们被围死了！”

李景隆脸色骤变，瞳孔一缩：

“什么？京军？谁下的令？”