朱明绮凭借“家事”行动的便利，速度上快过了皇室派遣的正式使团，率先抵达了云梦城。她没有急于去见东部涉事家族，而是首先低调拜访了那位来自史莱克的海神阁长老。

云梦城一处清幽别致的客舍内，熏香袅袅，茶汤初沸。

朱明绮与史莱克海神阁长老林惠群相对而坐。以她的情报，自然已知晓这位林老在史莱克内部专司财务与资源调配。

“林老远道而来，辛苦。”朱明绮微微欠身，语气诚挚，“首先，容我代表公爵府，感谢史莱克学院多年来对我们家几个孩子的悉心栽培。他们都在贵院受益匪浅。只是家族事务冗杂，一直未能亲赴学院当面致谢，心中实在愧疚。”

“公爵夫人言重了。教书育人，引导年轻魂师走上正途，本是史莱克立院之本分，何须言谢。贵府子弟天赋卓绝，能在学院有所进益，也是他们自身勤勉与机缘所致。”

她话锋轻轻一转，自然而然地切入了正题：“说起来，戴华斌那孩子，毕竟也曾是我史莱克学院的学生。虽然他已退学半年，但时间尚短，此次在东部惹出这般风波，我史莱克学院……或多或少，也感觉应当对此事负起一点未尽教导之责，至少，不希望看到昔日的学生误入歧途。”

朱明绮闻言，脸上适时地浮现出一丝作为母亲的无奈与自责，她轻轻叹息：“林老说的是。华斌这孩子，性子里的那股执拗与冲动，是我这个做母亲的多年未能纠正好的痼疾。这次行事鲁莽，闯下祸端，给各方都添了麻烦，我心中亦是十分不安。”

“不知林老此次前来，代表史莱克学院，对这件事情……有何见教？学院希望看到此事如何了结？”

林惠群放下茶杯后，她缓缓道：“见教谈不上。史莱克此番派人前来，初衷很简单，就是不希望事情闹得太大，波及太广，最终难以收场，伤了各方和气，更动摇地方乃至国家的安稳。”

她明确划定了界限：“关于东部几大家族提出的‘仲裁’请求，史莱克学院不会予以回应，也不会就此发表任何可能被视为干预他国内政的言论。这一点，请夫人和星罗帝国朝廷放心。”

但紧接着，她的语气变得语重心长：“不过，作为一位活了有些年岁、见过大陆诸多变迁的老人，有些话，或许可以私下提醒夫人一二。星罗帝国，乃是对抗日月帝国的第一道屏障，最坚固的盾牌。这面盾牌，外部压力已然巨大，最忌的，便是内部出现裂痕，甚至自相消耗。一旦内耗过甚，给了外敌可乘之机，后果不堪设想啊。”

朱明绮微微露出讶异和不解的神情，语气依旧温和：“林老言重了。我此次前来，目的单纯，只是为我那不成器的儿子出手伤人之事，向受害一方表达歉意，寻求一个合理的解决之道。何以竟扯到国家安危、内部分裂这般严重的层面上去了？”

她随即话锋一转，表达立场：“至于国家能否越来越好，这自然是星罗上下共同的期盼。我们戴家世代镇守西境，更比任何人都希望帝国强盛、边疆稳固。”

林惠群笑道：“这个自然，其实也非常简单。那几个家族，托老身带个话。他们表示，若帝国愿意取消近期增设的诸多贸易壁垒与限制性关税，那么，夫人就可以不用为这件事情感到愧疚了。贸易畅通，财源广进，国家自然能越来越好，内部的一些小龃龉，也更容易化解。夫人以为如何？”

朱明绮心中冷笑，面上却依旧保持着那种略带困惑和无奈的表情，再次强调道：“林老，您这话……我更是不明白了。我只是为我儿子的过错前来道歉。至于帝国贸易政策的制定与更改，岂是我能说了算的？”

朱明绮接着说道：“不过，既然林老提及贸易……学院想必也清楚眼下天魂、斗灵两国是何等境况。这两国的经济濒临崩溃，社会动荡不安。与这样的国家做大宗贸易，风险极高，随时可能血本无归。帝国增设一些保障措施，也是无奈之举。”

“至于日月帝国，虽然近来放出一些和平风声，但西境陈兵未减。我们不能将国家安全寄托于对手的一时风声，这未免太过儿戏。当然，长远来看，稳定的贸易对双方都有利，但这需要建立在真正的互信与安全保证之上，至少现在还不行。”

最后，她话锋一转，将矛头指向了史莱克自身：“不过，若是与贵史莱克学院进行贸易，我们星罗帝国，无论是东部还是西部，可从来都是敞开大门，未曾设立过任何壁垒限制。”

“只是……最近这半年来，贵院愿意出售给我们的各类物资数量确实减少了许多。不知道，贵院是在进行什么特殊的计划吗？”

计划当然是有的，极限单兵计划。这是史莱克学院准备了很久的计划，但现在这个计划面对一个非常严峻的问题，那就是物资。

高级魂兽食材已经非常匮乏，学院已经通过减少核心弟子的数量来控制消耗了，但消耗依然夸张。而极限单兵的消耗量更是恐怖，此时学院对此非常头疼。

紧接着朱明绮的语气又变得感激起来：“林老，这些年来，贵学院对我们家几个孩子的悉心教导，尤其是雨浩那孩子，可以说，他是我们戴家三个孩子里，从史莱克学院获益最多的一位。如今他仍在贵院潜心修炼，听闻是一日比一日精进，这全赖学院的栽培之功。”

朱明绮的目光中流露出恰到好处的感激，说道：“我不知道史莱克学院为什么突然改变了自己的贸易模式，但史莱克学院若有任何需要帮忙的地方，我作为受益学生的家长，定当竭尽全力。”

林惠群的眼眸微微一闪，脸上依旧是那副波澜不惊的温和笑容，反问道：“哦？公爵夫人何以认为，我们史莱克学院，会有缺的东西呢？”

朱明绮微微一笑道：“史莱克乃大陆第一魂师学院，汇聚天下英才，更是魂师心目中的无上圣地。若论与魂师修炼、武魂研究、顶级战力相关的资源与事物，学院底蕴深厚，自然是什么都不缺的。”