院中很安静，没有练剑时的破风声，只有木屑簌簌落下的细微响动。山上元也坐在廊下的阴影里，低着头。他手中握着那柄平日用来练习剑术的剑。此刻，剑尖却抵在一块粗木上，正以令人屏息的谨慎，慢慢削切、勾勒。他的动作很慢，每一次运剑都异常小心，仿佛剑下不是木头，而是易碎的琉璃。木屑随着微不可闻的切削声剥落，逐渐显出一个盘坐的模糊轮廓，圆润，温和，隐约能看出一份低眉垂目的静谧。他的神情异常平静，和平时挥剑那副目眦欲裂、恨火焚心的样子完全不同。汗水仍顺着额角往下淌，但那只是专注带来的温热，那握剑的手稳定得惊人，却又因全神贯注而紧绷。雕刻佛像的习惯，是从半年前开始的。恨！怨！怒！不平！自拜师学艺以来云云，他的进步很快。但他的剑招里，没有丝毫守的意味，全是攻，全是杀，仿佛每时每刻剑锋所指的都是那个名为圣神教会的庞然大物，是那张道貌岸然的安倍太政的脸。滔天的负面情绪如同实质的瘴气，缠绕在他的剑锋之上，萦绕在他的周身那是家园破碎、至亲罹难、信仰崩塌后，所有绝望与痛苦沉淀、发酵、最终酿成的，名为“复仇”的烈性毒酒。这毒酒烧穿了他的肺腑，也化作了驱动他每一块肌肉、每一缕查克拉的最狂暴燃料。化作焚心蚀骨的嗟怨之炎，赋予了他远超常人的执念与爆发力，让他能压榨出身体每一分潜力，以惊人的速度吸收着剑术的技艺，将痛苦转化为前进的蛮力。这或许正是他进步神速的根源，他的剑道，从一开始，就是用仇恨与鲜血铺就的。但在半年前的那一天，老师曾这样对他说：“仇恨是猛药，能让你短时间爆发出力量，冲破寻常瓶颈，就像你现在这样。”“但是元也，你心里烧着的这把嗟怨之炎，它在推你向前的同时，也在一点点烧掉你作为人的部分，你看到了力量，看到了复仇的希望，可你看到它正把你推向哪儿吗？”老师盯着他的眼睛，一字一顿：“你正在堕入修罗之道。”“修罗？”山上元也身体一震。“为战而战，为杀而杀，心里除了毁灭什么也不剩，最后迷失在血腥和力量里，变成只懂破坏和杀戮的修罗。”老师的话像钝刀，慢慢刮进他心里：“你的剑充满杀意，这没错，可如果有一天，杀意反过来吞掉你，让你分不清为什么挥剑，复仇之后只剩空虚和更大的破坏欲，那时候的你，就不再是你了！你甚至会变成另一种怪物，和你恨的东西没有区别的修罗。”“你的愤怒和怨恨，是你现在的动力，但若不想被它们彻底烧成灰，你就得学会，哪怕在烈火里，也要在内心找到一根烧不掉的支柱，至于那支柱是什么....”“得你自己找。”内心的支柱？当时，听到这话的山上元也下意识做的是伸手探进怀里，紧紧握住一块贴身的硬物。那是一块小小的木制佛牌，边缘已被摩挲得光滑温润，雕工朴素，甚至有些粗糙。这是妹妹当年知道他要去加入治安队，特意跑到镇上唯一那座寺庙求来的平安符。“哥哥，这个给你，要平平安安回来哦。”记忆中妹妹仰起的小脸，笑容干净得没有一丝阴霾，渐渐和眼前这块朴素的木牌重叠在一起。“看来你找到了。”老师点了点头：“那就握紧它，用你的剑去雕刻它！”“是！”于是从那一天起，山上元也在练剑之余便养成了雕刻的习惯。而他雕刻的，正是妹妹送他的佛牌上那尊佛像。老师见了曾打趣调侃说：“佛雕师是吧？干脆以后给你取个‘飞天猿猴’‘只猿’的外号好了。”山上元也不太明白老师这话的意思，也不太懂“飞天猿猴”和“只猿”是什么外号。但他能感觉到，当自己握着剑，将心神全部沉浸到那细微的雕刻中时，胸腔里那团日夜焚烧的嗟怨之炎，的确会暂时平息下来。将手中剑和心神凝于一点，顺着木头的纹理游走，那些翻腾的恨意、焦躁、痛苦，似乎也随着簌簌落下的木屑，被一点点剥离出去。“嚓。”最后一点多余的木屑被剑尖轻轻挑去。山上元也停下动作，对着掌心这尊不过半尺高、由剑锋雕琢而成、眉眼沉静的木质佛像，缓缓吐出一口长气。他伸出拇指，拂去佛像眉眼间沾着的细碎木尘，动作很轻，轻得像怕惊扰一场易碎的梦。廊道的另一头，一心抱着胳膊，默默看着这一幕。他目光先是在专注雕刻的山上元也身上停了停，又瞥向旁边一脸好奇、抓耳挠腮的柳生忠义或者说枭，心里忍不住嘀咕道。佛雕师，还有枭....好嘛，这下苇名众四大部将都凑了一半了，哦，对了还有苇名七本枪。感情我还真成了“一心”啊？一心暗暗翻了个白眼。难道未来我也要发动一场盗国之战，然后嚷嚷着“断绝不死”？不过....盗哪个国？铁之国吗？还是汤之国？断谁家的“不死”？那个邪教鼓吹的“不死圣神”？这念头一闪而过，一心自己都觉得有点无厘头。这时，山上元也终于发现了一心站在廊下，连忙放下手中的木佛和剑，起身恭敬行礼。“老师。”一心点了点头，目光扫过他和旁边的柳生忠义，言简意赅地开口：“我接下来要出去一趟，我不在的这些日子，你们两个自己修炼。“是！”两人齐声应道。一心没再多说，转身便大步向外走去，衣服的衣角在空气中划出利落的弧线“老师！”柳生忠义或者说枭忍不住冲着那背影提高声音追问了一句：“您要去哪里啊？”一心脚步未停，只有两个字随着他远去的步伐，清晰地飘了回来：“木叶！”木叶！？闻言，枭眼睛瞬间瞪大，脸上写满了羡慕向往。木叶！那可是他心心念念的忍者圣地啊！