三日之后。扬州府边界泰安城。城墙之上贴着两张画像，正是朱令和元芳。一队士兵打着哈欠，漫不经心的检查着来往行人。就在此时，一辆马车缓缓行驶而来。“站住，干什么的？”领头士兵趾高气扬。车夫扶了扶毡帽，讪讪一笑。“大人，我等是苏州来的商人，来此地收丝，还请大人行个方便。”“哼，我看你们鬼鬼祟祟不会是反贼吧？”“大人说笑了，我们可都是安分守己的行商。”车夫说着，摸出一锭银子。领头士兵眼睛一亮，不着痕迹的收了起来。“好，我一看你就不像坏人，放行。”“多谢大人！”车夫一挥马鞭，马车缓缓驶入城中。片刻之后，帘子打开，露出朱令冷漠的面颊。“哼，这就是朱棣的兵，腐朽至此，这大明早晚得亡。”“少主，咱们现在去呢？”“城北龙门客栈，我已提前安排好接应人手。”“是！”元芳挥动马鞭，马车越过喧嚣的闹市，不消半个时辰便到了城北。街道荒凉，行人稀少。一座老旧的客栈映入眼帘。“两位客官是吃饭还是住店啊？”小二一脸热情。“住店。”“我们客栈有天地人三等客房，不知道客人打算住哪种？”“都不住！”朱令眯眼：“我要住第四等客房。”“第四等客房？”那伙计看了朱令一眼，表情瞬间凝重了几分。“客人稍等。”很快，一名掌柜模样的老者走了出来。“不可客人从何处来？”“来处来。”“往何处去？”“去处去。”“天晦地暗！”“大明无光。”听到暗号，掌柜当即单膝跪地。“拜见少主，终于等到您了。”“起来吧！”朱令摆了摆手。“本少吩咐的都准备好了吗？”“少主放心，都以准备妥当。”“还请少主休息半日，属下这便通知商队。”掌柜说完，躬身引路。“嗯！”朱令点点头，两人跟着掌柜来到后院之中。一到后院，掌柜朝着伙计使了个眼色。“不对，有问题！”“元芳，快走！”朱令反应过来，刚想往后跑，伙计直接将大门锁住。“少主，我们可是在此处整整守了三天，怎么能让您轻易跑了。”掌柜一脸讥讽。“你不是红莲的人，你究竟是谁？”朱令冷脸沉吟一声。元芳戒备的拔出腰刀大斧。“杨凌，好久不见啊！”一道阴柔的声音响起。听到这声音，朱令不由得脸色一沉。抬眼看去，一名长相俊俏的锦衣青年带着数十名护卫缓缓走来。“朱高燧？”“杨凌，朱令？”朱高燧目光冰寒。“凭你也敢戏耍本王，考虑过后果吗？”“呵呵，成王败寇，我没什么好说的。”朱令苦笑一声。“也是，死人不需要说话！”朱高燧一挥衣袖：“杀了他们。”“杀！”几名护卫拔刀冲来。“谁敢动我家少爷。”元芳大吼一声，大斧横扫而出。砰，砰……“啊……”一声闷响，两名护卫齐齐倒飞出去。即便穿着内甲也被震的口吐鲜血。“天生神力？”朱高燧眯眼：“可惜，是条跟错主人的狗。”嗖嗖……手弩发射，数道弩箭爆射而来。“少爷，小心！”元芳拼命的挥动大斧，想将弩箭弹飞。噗嗤噗嗤，两道弩箭瞬间贯穿了他的大腿。“啊……”他闷叫一声，无力的半跪在地上。与此同时，几名护卫围住元芳，齐齐扔出链绳。元芳瞬间便被链绳束缚，几人配合默契，用力一拉。当啷一声，大斧掉落。元芳手脚被绑，无力的瘫倒在地上，任凭他如何挣扎都无济于事。“死！”护卫毫不留情，抽刀斩向元芳脖颈。“元芳，不……”朱令睚眦欲裂。“嗖！”就在此时，一只箭矢爆射而来。当啷！箭矢正中长刀，绝对的力量，直接将那护卫虎口震裂。“什么人？”朱高燧沉吟一声。几名护卫齐齐回身戒备。“他是天生的猛将，死在这里太可惜。”阁楼之上，朱高熙手握长弓淡淡一笑。砰，砰！院子大门崩碎。数名黑甲骑士手持长枪闯了进来。“幽云十八骑？”看到这黑甲骑士，朱高燧脸色难看。朱高熙笑了笑。“别站着了，上来，喝两杯。”“螳螂捕蝉，黄雀在后。”朱高燧苦笑一声，示意护卫放下兵刃。“元芳，你没事吧！”朱令赶紧上前，扶住元芳。“少爷，我没事，还死不了……”“抱歉，是我害了你！”朱令看着阁楼上的两人，不由苦笑一声。他自以为谋划算计天下无双。却不料先在唐鼎手中摔了个头，现在又被朱高燧两兄弟接连拿捏。自己此刻犹如板上鱼肉，任人宰割。他现在才明白，自己太小看天下人了。阁楼之中。朱高煦负手而立。听到身后脚步声，这才缓缓回头。“老三，来了，坐！”“老二，原来这就是你口中送给父皇的礼物。”“果然，从小到大我都赢不了你。”朱高燧苦笑着，将一柄匕首扔了过去。“老三，你这是作甚？”“我输了，取我的人头送给父皇，如此你汉王殿下在朝中的位置将更加稳固。”朱高煦摇头。“老三啊，你知道自己输在什么地方吗？”“咱们兄弟三人中，就数你从小最聪明，你的勇气魄力亦不属于任何人，可你做事太过极端，太过无情。”“我等生于帝王之家，自有无奈之处，争皇位当然没问题，但却不能为了皇位连人性都没了，瞻儿是你亲侄子，他身上流着朱家的血，你我身上的血，你竟然对他痛下杀手，太让我失望了。”“事情已经做了，我没什么可辩解的。要杀要剐，悉听尊便。”朱高燧张开双臂，一副领死的准备。“你……哎！”朱高煦无奈。“你怎么就不明白呢？我们是兄弟，无论发生什么，我们都是兄弟。”“你真以为我今天来是杀你呢？”“不然呢？”朱高燧冷漠。“老三啊，老三，说你聪明，你是聪明反被聪明误啊！”朱高煦拍了拍桌子。“我们兄弟三人挣来争去，争一个输赢，有意义吗？真正的输赢是父皇决定的，父皇说你输，赢也是输，父皇让你赢，输也是赢。”“你以为我真不懂这个道理吗？”朱高燧愤怒。“我争的从来不是皇位，而是一口气。”