离开汴梁，一路向西，便是那条孕育了华夏千年的母亲河，黄河。

时值深秋，北方的风里已经带上了凛冽的寒意。

黄河之水天上来，奔流到此，河道骤窄，水流变得浑浊而狂暴。

那黄褐色的浪涛拍打着岸边的礁石，发出如同闷雷般的轰鸣声，卷起千堆雪，又迅速化作浑浊的泡沫消散。

“哗啦啦！”

一场蓄谋已久的秋雨，终于随着一声炸雷，倾盆而下。

苏妄勒住了照夜玉狮子的缰绳。

这匹通灵的神驹虽然神骏，但也厌恶这泥泞湿滑的黄土道，不安地打着响鼻，四蹄在地上刨出一个个浅坑。

“罢了，雨势太大，今日便不赶路了。”

苏妄伸手接住几滴冰凉的雨水，目光穿过雨幕，落在前方渡口旁的一面酒招子上。

那酒招子被风吹得猎猎作响，上面写着一个斗大的渡字，已被烟熏火燎得有些发黑。

这是一间典型的北方野店。

半是土坯半是木石结构，屋顶铺着厚厚的茅草，被雨水一浇，散发出一股特有的潮湿腐木味和泥土的腥气。

店门口拴着几匹骡马，还有几辆装着货物的独轮车，上面盖着油布。

苏妄翻身下马，牵着玉狮子走到马棚。

马棚里已经挤了不少牲口，两名伙计正忙着给马槽里添草料。

见到苏妄这匹通体雪白、无一丝杂色的宝马，伙计眼睛都直了，连忙迎上来：

“哟！客官，您这马可是神驹啊！快里面请，小的这就给您喂上好的黑豆和精料，绝不亏待了它！”

苏妄随手抛出一块碎银子，稳稳落在伙计怀里：

“马要照看好，刷刷毛，别让它受凉。”

“得嘞！您就放心吧！”伙计眉开眼笑，这块银子抵得上他半个月的工钱了。

撩开厚重的棉布门帘，一股混杂着旱烟味、羊肉膻味、劣质烧酒味以及汗臭味的热浪扑面而来。

这是江湖的味道。

粗砺，真实，甚至有些刺鼻。

店内空间不大，摆着七八张油腻腻的方桌，此刻已经坐满了避雨的客人。

有走南闯北的货郎，有满脸风霜的脚夫，也有带着刀剑、眼神警惕的江湖客。

昏黄的油灯在风中摇曳，将众人的影子拉得忽长忽短，映在斑驳的土墙上，像是一出沉默的皮影戏。

苏妄的出现，让喧闹的大堂安静了一瞬。

他那一身青衫虽然沾了些许雨水，但那股子清贵出尘的气质，与这嘈杂昏暗的野店格格不入。

尤其是他手中那把乌黑的折扇，更显得不像凡物。

“客官，里面请！还有个靠窗的座儿！”

跑堂的小二殷勤地擦了擦角落里的一张桌子。

苏妄落座，将折扇放在桌上，并未运功蒸干衣物，而是任由那一丝湿冷沁入肌肤。

到了他这个境界，寒暑不侵，这点湿意反而能让他更清晰地感受到这方天地的气。

“来一斤切好的熟牛肉，要带筋的。”

苏妄淡淡吩咐，

“再来一坛你们这儿最好的酒，若有热汤，也盛一碗来。”

“好嘞！五斤熟牛肉，一坛十年陈酿烧刀子，外加一碗羊杂汤！”

小二高声唱喏，转身去了后厨。

等待的功夫，苏妄目光微垂，看似在闭目养神，实则北冥真气已如一张无形的网，铺散开来，将这店内每一个人的呼吸、心跳乃至内力波动尽收眼底。

左边桌上，三个佩刀的汉子，内息粗浅，应该是某家镖局的镖师。

右边角落，一个抽旱烟的老头，虽然看着佝偻，但手指关节粗大，虎口有老茧，是个练家子，练的应该是铁砂掌之类的硬功。

而最让苏妄在意的，是正中央那张大桌子上的一群人。

那是一群乞丐。

确切地说，是一群丐帮弟子。

但他们却分成了截然不同的两拨，泾渭分明地对坐着，气氛剑拔弩张。

左边三人，衣衫虽然打着补丁，但那补丁竟然是用丝绸缝的，而且洗得干干净净，一尘不染。

他们手里拿着的不是破碗，而是精致的酒杯，面前摆着鸡鸭鱼肉，吃相斯文，甚至透着股傲慢的富贵气。

这便是丐帮后来的净衣派雏形。

右边四人，则是实打实的叫花子。衣衫褴褛，浑身污垢，头发结成了饼，散发着一股酸臭味。

他们面前只有几碟花生米和馒头，大口喝酒，大声划拳，眼神凶狠。

这是污衣派。

“哼，彭长老。”

净衣派中，一个面白无须的中年人放下酒杯，拿出手帕擦了擦嘴角，阴阳怪气地说道，

“如今帮主之位空悬多年，帮中事务繁杂。咱们净衣派出的钱粮占了帮中开销的八成，这新任帮主，怎么也该从我们这边选吧？”

“放屁！”

污衣派那边，一个满脸络腮胡的大汉猛地一拍桌子，震得碗筷乱跳，

“陈胖子，你还要不要脸？丐帮丐帮，不讨饭叫什么丐帮？你们这群穿绸裹缎的，整天跟官府富商勾勾搭搭，哪还有半点叫花子的样子？”

“当年乔帮主在的时候，谁敢搞这些花花肠子？怎么，乔帮主不在了，你们就想翻天？”

听到乔帮主三个字，苏妄端着酒杯的手微微一顿。

北乔峰，萧峰。

那个曾威震江湖、豪气干云的汉子，终究成了传说。

而他留下的丐帮，在这个新旧交替的时代，正无可避免地走向分裂与衰落。

“彭三鞭，你少拿乔峰压人！”

那个叫陈胖子的净衣派弟子冷笑一声，

“乔峰是契丹人，是辽国的南院大王！提他？你是嫌咱们丐帮被江湖同道骂得还不够惨吗？”

“时代变了！现在讲究的是势力，是钱财！光靠你们那几根打狗棒法，能养活帮里数万弟兄吗？”

“你敢侮辱乔帮主？！”

污衣派的彭长老大怒，抄起手边的竹棒就要动手。

双方人马瞬间站起，兵刃出鞘的声音不绝于耳。

店里的其他客人吓得纷纷结账逃窜，只有苏妄依旧稳坐钓鱼台，甚至还得空喝了一口刚端上来的羊杂汤。

“呼……汤不错，胡椒放得够足。”

他轻声点评，仿佛眼前的一触即发只是一场闹剧。

“打！打死这帮忘本的狗东西！”

彭长老怒吼一声，手中竹棒夹杂着劲风，直取陈胖子面门。

这一招棒打双犬虽然使得有些粗糙，但力道十足，显然有几十年的功力。

陈胖子也不含糊，袖中滑出一对判官笔，招式阴狠，专门点人穴道。

“叮叮当当！”

狭小的客栈内瞬间乱作一团。桌椅翻飞，碗碟碎裂，酒水洒了一地。

苏妄看着这一幕，眼中闪过一丝失望。

这哪里还是当年的天下第一大帮？

招式散乱，内力虚浮，更重要的是——没了那股子侠之大者，为国为民的气魄，只剩下了争权夺利的丑态。

此时的丐帮，就像这外面的黄河水，虽然依旧庞大，却已浑浊不堪。

“哗啦！”

一个污衣派弟子被打飞，身体重重地撞向苏妄这张桌子。

眼看那满桌的牛肉和美酒就要遭殃。

苏妄眉头微皱。

他没有起身，只是伸出两根手指，夹起桌上的一根竹筷。

“去。”

手腕轻抖。

“咻！”

那根普普通通的竹筷，竟发出了强弓硬弩般的破空声。