万安寺高塔，孤悬夜空，四野虫声如沸，塔顶却唯闻风声凄厉。

塔内十层，一盏如豆油灯，将灭绝师太枯槁的身影投在青砖墙上，宛如鬼魅。

她盘膝而坐，双目紧闭，虽身陷囹圄、内力全失，那一身凛冽的傲气却未减分毫。

“吱呀！”

沉重的铁门被推开一道缝隙。

周芷若提着食盒，侧身闪入。

她步履轻盈，显然内功已非吴下阿蒙，只是那张清丽绝俗的脸庞上，满是凄惶之色。

“师父。”

周芷若跪倒在干草堆前，声音微颤，从怀中取出一只青瓷小瓶，

“徒儿……为您寻得了解药。虽不能尽解十香软筋散之毒，却可暂复三成内力。”

灭绝师太霍然睁眼，目如冷电，刺得周芷若不敢抬头。

她并未伸手去接，只是冷冷道：

“这万安寺铜墙铁壁，你如何进得来？这解药，又是何人所赐？”

周芷若咬着下唇，低声道：“是一位……故人前辈相助。”

“故人？”

灭绝师太冷笑一声，枯瘦的手指猛地扣住周芷若的手腕，

“你在撒谎。你脉象虚浮却隐有纯阳之气，分明是刚受了高人指点。这大都城内，除了那个魔教的太上皇苏妄，还有谁有这等手段？”

“啪！”

那一记耳光并未落下，却是灭绝师太反手一拂，将周芷若手中的瓷瓶打落在地。

药粉四散，异香扑鼻。

“师父！”

周芷若惊呼。

“我峨眉派乃名门正派，宁可站着死，绝不跪着生！”

灭绝师太厉声道，

“那老魔头的药，便是仙丹，为师也不屑一顾！你这不肖徒，竟然自甘堕落，受那魔头恩惠？”

周芷若伏地痛哭：“师父，苏前辈并非恶人……他对徒儿以礼相待，更兼有恩……”

“住口！”

灭绝师太胸口剧烈起伏，眼中闪过一丝痛惜，更多的是决绝。

她深知自己大限将至，不仅是因为这毒药，更是因为心气已绝。

“芷若，你过来。”

灭绝师太的声音突然低沉下来，透着一股死寂。

周芷若依言膝行向前。

灭绝师太缓缓从左手食指上，褪下一枚黑黝黝的铁指环。

指环古朴，在灯火下泛着冷硬的光泽。

“跪下，接掌门铁指环。”

周芷若大惊失色，连连叩首：“师父！大师姐尚在，徒儿资历浅薄，万万不敢……”

“丁敏君心胸狭隘，难成大器。其余弟子，皆是庸碌之辈。”

灭绝师太将指环强行塞入周芷若手中，紧紧握住她的手，

“这一枚指环，重逾千钧。你接了它，便要担起光大峨眉、驱除鞑虏的重任。”

“还有一桩大秘密，唯有历代掌门方可知晓。”

灭绝师太凑近周芷若耳畔，语速极快，将倚天剑与屠龙刀互砍、可得兵法秘籍之事，一一说了。

周芷若听得惊心动魄，只觉手心里的铁指环烫得吓人。

“大事交代完了。”

灭绝师太松开手，目光陡然变得森寒，宛如深渊，

“现下，该论私情了。”

“芷若，为师知你性子柔弱，最易动情。”

灭绝师太死死盯着她，

“那个苏妄，虽然活了百岁，却驻颜有术。他故意接近你，施以小恩小惠，定是看中了你的资质，想坏我峨眉道统！”

“你老实告诉为师，你心中……可是对他动了念头？”

周芷若身躯一颤，面色惨白如纸。

这一路行来，终南山下的琴音，古墓寒潭的温度，还有那一声声芷若……早已在她心湖投下巨石。

她不敢撒谎，却也不敢承认，只能垂首垂泪，默然不语。

“好……好得很！”

灭绝师太惨然一笑，眼中杀机毕露，

“既如此，你便在郭襄祖师的灵位前，立下重誓！”

“你要起誓：此生此世，绝不许对那魔头苏妄动半点真情，更不许委身于他！若违此誓，你周芷若死后，父母尸骨不得安宁，受万人践踏！你的一身武功，尽数化为流水！而我灭绝，便是做鬼，也要日日夜夜纠缠于你，让你永世不得安宁！”

这一字一句，如淬毒的利刃，狠狠扎进周芷若的心窝。

古人重誓，这等涉及父母尸骨、恩师亡魂的毒誓，简直比杀了她还要狠毒百倍。

“师父……不要……”

周芷若泪流满面，拼命摇头，“徒儿不嫁便是……求师父收回成命……”

“发誓！”

灭绝师太厉声嘶吼，状若疯虎，抬起手掌，直逼周芷若，

“你不发誓，便是心存侥幸！与其让你日后身败名裂，为师今日便清理门户，先毙了你！”