殿内的司徒沧,望着林青离去的背影,目光幽然。林青的坦诚,解开了龙鲸神掌的下落,但也给他带来新的思量,此子,是一把未经雕琢的利器,用得好,可能会成为自己手中一张王牌。当然,这需要持续的观察,以及适当的投入。若非知根知底,还需要靠着林青炼丹,他决然不会将龙鲸神掌,如此轻易传授林青。林青此子,对于自己来说是变数,但对于那幕后之人来说,同样如此。司徒沧目光透过屋内。望向远处,那片更深邃的海洋。“尹天一,会是你么?”......四日光阴,倏忽而过。炼药房内,地火渐熄。最后的丹气,也融入了炉底那五颗圆润剔透,隐泛海蓝色光华的海心续命丹中。林青长舒一口气,小心翼翼地将丹药装入特制的玉瓶,封存妥当。至此,司徒沧交付的这个月炼丹任务,总算圆满完成。将丹药上交,林青几乎是迫不及待的回到了帮内自己的住处中。他关上房门,并且上锁,而后从怀中取出那卷龙鲸神掌秘籍,油布揭开,古朴的卷轴在灯下展开。开篇便以雄浑笔触记载,此法乃沧海帮祖师,那位号称覆海武圣司徒海,观深海龙鲸翻腾、鲸吞宇内之威势,融汇毕生武道心得所创。字里行间,无不透露着创立者的雄心,与这门武学的霸道绝伦。秘籍中也明确指出,此法对修习者资质要求极高,非根骨上佳,气血雄浑,悟性超群者不能修炼,否则,连入门姿势都难以摆出。强行修炼,轻则经脉受损,重则气血逆冲,形同自戕。林青屏息凝神,一页页仔细翻阅,将其中关窍,行气路线,气血搬运法门,牢牢刻印在脑海之中。待到自觉理解了几分精义,他便按捺不住,依照秘籍所载的第一式,鲸吞四海的图谱与心法,尝试着摆开架势。甫一动作,他便觉出了不同。这学法的起始姿势便极为怪异,要求周身大筋如弓弦般绷紧,脊柱如大龙起伏不定。双掌虚抱,似要容纳百川。气血的运行路线,更是刁钻古怪,需分出数股,同时冲击数条平日里极少运用的细微经络,并且将这些细微经络,作为主要运行经络,不断壮大。仅仅是维持这个姿势不过十息,林青便感到周身肌肉酸胀难忍。那几条被强行催动气血的细微经络,更是传来针扎般的刺痛感。体内原本奔腾流转的气血,竟隐隐有紊乱的迹象。他连忙散去架势,盘膝调息。好一会儿,才将翻腾的气血平复下来。“好霸道的掌法,果然名不虚传。”林青额角已渗出细密汗珠,眼中难掩兴奋之色。仅仅是入门的第一式,其难度就已远超他之前所学的任何武学。这还只是外在的姿势与气血搬运,秘籍中反复强调,若无龙精血中蕴含的浩瀚血气作为引子,淬炼骨经脉,调和神髓。即便姿势摆得再标准,气血运转再纯熟。练出的,也终究是徒具其形的空架子,无法真正引动那龙鲸的磅礴伟力。更遑论发挥其鲸吞四海,崩山裂海的恐怖威能。“龙鲸精血......”林青眉头紧锁。此物乃是深海龙鲸一身精华所系。而成年龙鲸,实力甚至超越了人族武者中,炼血十二次的大宗师强者。那几乎是完全超越了炼血境的恐怖存在,直达武圣之伟力,翻江倒海,等闲难敌。莫说是猎杀取血,便是寻其踪迹都千难万难。他之前也曾悄悄去沧海帮内部的坊市打探过。别说龙鲸血,便是相关的消息,都寥寥无几。偶尔出现一点疑似之物。也立刻被炒成天价,且真假难辨。林青沉思良久,脑海中浮现出一个人的身影。他的姐夫萧无逸,如今在登州鹰扬司担任百户,鹰扬司监察天下,消息最为灵通。或许能从他那里,得到一些关于龙鲸血的线索。是夜,登州城内一家颇为雅致的酒楼包厢内。林青备下一桌精致的酒菜,静候萧无逸的到来。不多时,一身锦服,面带些许疲惫的萧无逸,推门而入。“姐夫,快请坐。”林青起身相迎,脸上带着热情的笑容,为他斟满酒杯。“许久不见,前些日子,姐夫你突破二次炼血成功,我未过去道贺。如今一看,风采更胜往昔啊。”“家姐前些日子还说,姐夫你在鹰扬司颇受重用,外甥女彤彤也乖巧伶俐,当真是家庭事业双丰收,令人羡慕。”萧无逸闻言,脸上露出受用的笑容。他摆摆手道:“阿青你就别取笑我了,哪有什么重用,不过是混口饭吃罢了。”他端起酒杯一饮而尽。两人边吃边聊,多是些家常琐事。林青耐心听着,不时附和几句,气氛倒也融洽。酒过三巡,菜过五味。见萧无逸神色放松下来。林青才不经意间,将话题引向了别处。“姐夫,你们鹰扬司见多识广,可曾听说过一种名为龙精血的奇物?”萧无逸夹菜的筷子微微一顿,有些诧异地抬眼看向林青:“龙鲸精血,你打听这个做什么?”“那可是传说中,深海龙鲸的心头精血,据说蕴含着一丝真龙之力,霸道无比。”“寻常人别说用,碰一下,都可能被其血气所伤。”他目光中带着探究。“阿青,你如今在那黑狼帮,安稳当个炼药供奉就好,可别去碰这些危险的东西。”林青心中凜然,面上不动声色。他只是笑了笑,语气轻松地解释:“姐夫多虑了。我只是近日翻阅一些古籍,看到有此物记载,心生好奇罢了。”“你也知道,我们炼药之人,对这些稀奇古怪的药材、异宝,总免不了多问几句,绝无他意,纯粹是好奇。”他这番话说得合情合理。萧无逸眼中疑虑稍减。他沉吟片刻,压低了些声音道:“此物确实罕见,据我所知,咱们登州地界,明面上的坊市、拍卖行,基本是见不到的。”“不过......”萧无逸思索片刻,似乎在回忆什么:“不过那距离登州港往东南方向,约莫数千海里之外,有一片三不管的海域,名为西礁群岛。”“那海域中有一座岛屿,名为奇珍岛。”“那地方,据说是个真正的法外之地,三教九流汇聚,不少武圣,都去那里交易,据说还有实力强大武圣坐镇。”“只要你有足够的本钱和胆量,几乎什么稀奇古怪的东西,都能在那里找到线索,甚至直接买到。”“龙鲸精血这种东西,若说哪里最可能出现,恐怕非此地莫属。”“奇珍岛?”林青心中一动,牢牢记住这个名字。“不错。”萧无逸点点头,语气带着告诫。“但那地方鱼龙混杂,极其危险,而且并非什么人都能进去。需要大帮大派,或者世家的贵宾令牌才可进入。”“我们鹰扬司虽有权监管,但也难以完全渗透。阿青,你听听就好,可千万别动什么心思。“大帮大派,准入令牌?”林青记下关键信息。自己手上,正好有冷月赠予的沧海帮贵宾令牌,符合条件。但他面上露出恍然之色,连忙道:“姐夫放心,我就是随口一问,长长见识。那种地方,我哪有本事去闯,安稳炼药才是正理。”林青适时地转移了话题,关切地问道:“说起来,家姐和外甥女在那边可还习惯,你在鹰扬司当差,想必也不轻松吧?”提到家事和公务,萧无逸的话匣子便打开了。他叹了口气,开始倒起苦水:“唉,别提了。你姐姐她们倒是还好,就是我这差事,表面看着是个百户,管着几十号人,威风是吧?”“可实际上呢,上面有千户、镇抚使压着,下面的人又各有来头,盘根错节。”“最近为了追查一批走私的海货,牵扯到城里几个大户,各方势力施压说情,弄得是焦头烂额,功劳捞不着多少,麻烦事倒是一大堆。”“这鹰扬司的饭,也不是那么好吃的......”萧无逸絮絮叨叨地说着鹰扬司内部一些消息。抱怨之色,与寻常官府小吏,并无二致。全然看不出半分,鹰扬司百户应有的肃杀之气。林青耐心听着,也明白姐夫这些唠叨,只能对自己说。他不时点头表示理解,或宽慰几句。心中更是明了,这位姐夫能力或许有,但野心不大,更倾向于安稳度日。这也让他稍稍放心,至少家姐跟着他,不会卷入太大的风波。两人又寒暄了许久,直到夜色渐深。萧无逸有了几分醉意,林青才唤来伙计结账。亲自将萧无逸送至酒楼门外,看着他登上马车离去。站在清冷的夜风中,林青目露思索。“奇珍岛,这两日,便去渡口探探消息......”两天后,清晨。晨雾如纱,笼罩着繁忙的登州东岸港口。巨大的海船在岸,桅杆如林,帆影蔽日。正准备启航,前往近千里外的三星岛。林青一身不起眼的青灰色劲装,脸上覆盖着那副铁制面具,随着人流,默默登船。他已经打探清楚,登州并无直达奇珍岛的船。若想前往奇珍岛,则是要通过数百海里外的三星岛,作为中转站。船舱内略显拥挤嘈杂,人头攒动,林青寻了处靠窗的僻静角落坐下,目光投向窗外逐渐远去的港口。不多时,大船行驶将近数海里,将东岸渡口,抛之于身后。这时,有个带着几分不确定的嗓音,在他身旁响起:“这位阁下,可是林先生当面?”林青思绪被打断,眉头微蹙,转头望去。只见一名身着锦蓝色长袍,长着娃娃脸的年轻男子,正试探地看着自己。尽管对方衣着光鲜,气质也与这普通客舱格格不入。但林青,还是一眼认出了他,沈连。那位曾与他一同参加沧海帮炼药堂考核,最终因提纯率稍逊一筹,而落选的竞争对手。他怎么会在这里?林青眼中流露出惊讶,微微颔首。“沈兄,好眼力。”见林青承认,沈连脸上,瞬间露出灿烂的笑容。他毫不客气地坐在林青对面的空位上,自来熟的笑道:“果真是林兄,哈哈,我就说这身影气质瞧着像。”“方才见林兄登船时步伐沉稳,气息内敛如渊,莫非已经突破至炼血境?”面对疑问,林青微微点头。“当真是可喜可贺,当初考核时,我便知林中非池中之物,果然一飞冲天。”他的语气真诚,更带着钦佩。林青心中微动,运起目力仔细感知。他发现连周身气血充盈,虽不及自己浑厚,但也内敛沉稳,赫然也已是炼血境的修为。他不由也拱手道:“沈过奖了。倒是你,如今亦是炼血境的高手,恭喜恭喜。”“嘿嘿,侥幸而已。”沈连摆了摆手,看似谦虚,眉眼间的得意,却掩藏不住。也许是故人相逢,短暂的叙旧后,沈连的话匣子,便彻底打开了,仿佛遇到了久别重逢的知己。也不管林青是否愿意听,他便开始滔滔不绝地说了起来。“林兄,不瞒你说,当初从沧海帮离开,我可是灰溜溜的。本想着凭本事混个前程,习得怒海无量决,让家里几个老头子开开眼。”“谁承想遇到你这种对手,我了个去,唉!”他叹了口气,表情夸张。“没办法啊,考核没过,总不能在外面饿死吧,只好灰头土脸地滚回登州城,继承家业了。”林青安静地听着,并未插话。沈连继续道,语气坦荡:“我家吧,在登州城里,也就勉强算是个小门小户吧。”“家里开了个叫沈氏补丹坊的小铺子,唉,不成气候,不成气候啊。”林青神色陡然一动,嘴角微微抽搐一下。沈氏补丹坊,那可是驰名登州的老字号丹坊,其背后的沈家,更为登州豪门之一,家财万贯。沈连自顾自的掰着手指头,一脸愁苦地数落:“家里找共也就那么几十家分号,遍布登州府辖下各县,一年到头也赚不了几个辛苦钱,刨去开销,也就勉强维持个表面光鲜。”“我爹看我没啥大出息,回去后,就随手划拉了家里最不景气的五六间铺面给我打理,说是让我练练手,别整天游手好闲。”“唉,你说我这命,本想靠自己的,结果绕了一圈,还是得回去接手这点家业,当个默默无闻,平平无奇的普通商人,真是造化弄人啊!”林青:“......”他额头的青筋,不由自主的抽了几下,看着沈连那一脸被迫继承百万家产的惆怅表情。一时间,他竟不知该如何接话。这哥们,过份了啊。几十家小铺子,五六间最不景气的铺面,练练手。这还真是......朴实无华且枯燥的豪门生活。林青想起自己,虽然在沧海帮身居高位。但也得时刻揣摩司徒沧心思,以及帮内其他人的想法,可说是操着卖白粉的心了。林青摇头苦笑,只得端起桌上的粗瓷茶杯,抿了一口。“沈兄家业丰厚,真是令人羡慕。”“羡慕啥呀!”沈连仿佛找到了知音,大倒苦水。“每天对着账本、药材、伙计,烦都烦死了!”“哪有在沧海帮炼丹,追寻武道来得自在,可惜啊,我没林兄你这本事啊。”林青一时间百味杂陈,不知道该说些什么。不过看沈连意思,似乎对于怒海无量决一事,并不挂怀。感慨完毕,沈连话题一转,眼中闪烁着求知的光芒:“对了,林兄,你如今在药理上的造诣,想必更是精深了吧?”“当初考核时你处理海心草的那手法子,我可是琢磨了好久才想明白其中关窍。”“正好,我近日打理铺子,遇到几味药材的处理难题,家中那几个倚老卖老的老头子也说法不一,不知可否向林兄请教一二?”林青正有意了解更多关于药材市场的讯息,闻言便顺水推舟:“沈兄客气了,请教不敢当,互相交流便是。”沈连大喜,立刻如同连珠炮般,提出了几个颇为刁钻的问题。有的是关于数种属性相冲药材的君臣佐使配伍,有的是关于某种罕见矿物,在高温丹炉下的性质变化与替代物。甚至,还有关于如何最大化,激发出某些低级药材潜藏药性的奇思妙想。这些问题,显然不是寻常炼药师能提出的。可见沈连虽然看似跳脱不羁,但在家学熏陶下,于药理一道,确有其独到见解和深厚积累。林青略一沉吟,便逐一解答。“我认为,这枯心藤虽然属于低品质药材,但仍能搭配高品质药材使用......”“这火心果,虽然属性为火,但结合木青藤搭配,效用更好………………”他言语简洁,直指问题核心,往往三言两语,便能将复杂的药性冲突,剖析得明明白白。提出的解决方案更是匪夷所思,暗合天地至理,仿佛信手拈来。林青不仅回答了问题,更时常引申开去,点出某些基础药理,在不同情境下的灵活运用。听得连时而恍然大悟,时而皱眉苦思,时而击节赞叹。不知不觉,窗外天色已由明亮转为昏黄。再由昏黄沉入墨蓝,星辰渐次亮起。船舱内早已点起灯火。其他乘客或酣睡或低声交谈,唯有林青与沈连这一角,依旧沉浸在药理的玄妙世界之中。沈连起初还带着几分考校交流的心态,但越听到后面,神色越是专注,乃至到了最后,已是满脸的震撼和不可思议。沈连怔怔看着对面的林青山。他自幼接触丹药,家中供奉的几位老药师,无不是在登州乃至周边几府都享有盛名的人物,他自己,更是曾随药王孙思,学习过一段时间,自认见识不算浅薄。然而,今夜与林青一席长谈。他感觉自己过往所学的那些药理知识,已经被一只无形的大手,彻底打碎、重组,许多困扰许久的迷雾,豁然开朗。眼前已好似展现出,更为浩瀚精微的药理世界。“返璞归真,这才是真正的返璞归真啊!”沈连喃喃自语。语气中充满叹服。