“不是有人，是有势力，有权力，能在靖城只手遮天的人。”战淼语气冰冷，“能控制水源，控制谣言，控制城防民情，除了周崇山，我想不到第二个。”

周崇山，靖城副城主，手握城防，水利，民政大权，在城主失踪，少城主年幼的这段时日，早已把靖城变成他的一言堂。

此次疫病一起，他第一个跳出来，假惺惺主持大局，暗地里却不断把罪责引向战淼一行人，说她们是外来灾星，冲撞了靖城地气，引来了瘟神。

一开始战淼还只当他是争权夺利，直到今日百姓围府，她才彻底看清。

这根本不是简单的夺权，是一场以全城百姓性命为棋子的血腥阴谋。

天色渐暗，第一队人马率先回报。

厚厚的一叠记录摆在案上，密密麻麻，全是病患信息。

战淼逐行翻看，越看，眼底寒意越重。

所有死者，症状惊人一致：起先高热不退，浑身酸痛，三日后咳喘不止，皮肤泛起青黑瘀斑，最后窒息而亡。

更诡异的是，最早发病的十几户人家，共用同一口老井，西城脚下，那口百年老井。

“走，去西城老井。”

战淼起身，披上大氅，二话不说便往外走。墨子玉立刻跟上，佑仪公主虽害怕，却也咬牙紧随其后。

一行人换上便服，低调赶往西城。

此时的西城，已是一片死气沉沉。

街道冷清，门窗紧闭，偶尔传来几声啼哭，都压抑得不敢放声。

空气中弥漫着一股淡淡的药味与挥之不去的死寂，让人胸口发闷。

那口百年老井就在巷口，井台光滑，周围却空无一人，仿佛早已被人遗弃。

随行医官上前，取出银钗、皂角、草药，按照古法一一验水。

井水清澈，不见浑浊，没有异味。银钗入水不变色，草药入内不枯萎。

“战姑娘，水，无毒。”医官低声道。

周围护卫皆是一怔。

不是水源问题，那疫病从何而来？难道真的是瘟神降世？

战淼却没有半分松懈，她蹲在井边，指尖轻轻抚过冰凉的井壁，目光一寸寸往下，最终落在井口边缘几道极浅、极新的划痕上。

那痕迹，像是被人用重物反复磕碰留下的。

“把井水，全部抽干。”战淼忽然开口。

众人一惊：“抽干？这，这可是上百户人家的饮用水源啊！”

“照做。”战淼语气不容置疑，“我要井底的所有东西，一块泥土，一片碎布，都不能放过。”

护卫不敢违逆，立刻找来辘轳、水桶，轮番上阵。

一桶桶井水被提出，倒入旁边沟渠。

夜色渐深，月亮爬上枝头，井底一点点暴露在众人眼前。

水尽泥现，淤泥黑臭，潮湿黏滑。

战淼提着灯笼，亲自蹲到井边，照亮井底。

就在淤泥最深处，七八块裹着深褐色油布的长条物事，被半埋在泥里，若不仔细看，根本无法察觉。

“那是什么！”佑仪公主失声低呼。

“下去，小心取上来。”战淼沉声吩咐。

护卫抓绳而下，小心翼翼将那几块油布包裹取了上来。