“张副会长的计划，确实周密。”沐尧缓缓举起酒盏，却没有和他碰杯，只是对着空气虚敬了一下，“但我还有一个问题——那些不肯和你合作的商户，你打算怎么处理？”

张启贵眼神里闪过一丝投机的光芒，清了清嗓子道：“那些老顽固，不识时务。要是愿意听话，就给他们留口饭吃。要是敢挡路，就只能让他们尝尝什么叫家破人亡。”

他说这话时，语气轻描淡写，像是在说一件无关紧要的小事。

沐尧的手指猛地攥紧了酒盏，瓷壁的冰凉透过指尖传来，让他冷静了几分。看着张启贵眼底那抹不加掩饰的狠戾，沐尧勾起唇角，将酒杯放在矮桌上，酒液溅出几滴在木桌上：“张副会长够魄力，乱世之中，就得有这份决断。”

张启贵脸上堆起狂喜的笑：“沐先生是答应了？”

“合作可以谈，但我有个条件。”沐尧的目光锐利如刀，“其他商行的货我不管，但我沐氏的货，必须走沐氏的船只，并且所有货物的底价我要亲自过目，张副会长可不要看我外甥女年纪小，就不当一回事，我这个舅舅可不做糊涂生意。”

“好说！好说！”张启贵连忙应下，生怕他反悔，“合同我明天就让人备好，南洋的货物账册也一并给您送过去。沐先生有什么需要的，我都以低价三成利润出售。”

他兴奋地给自己和沐尧满上酒，这次沐尧没有推辞，举杯与他轻轻一碰，清冽的酒液入喉，却压不住心底的寒意。

接下来的半个时辰，两人都在虚与委蛇地寒暄。

张启贵唾沫横飞地描绘着合作后的“宏图伟业”，说要在广州建最大的洋行，把上海的绸缎、香港的洋货都垄断下来，甚至提到日后要请日本领事为他们的商行剪彩。

沐尧只是偶尔应和几句，目光却始终留意着包间外的动静。日本人的手虽然没有正大光明地伸到广州，但广州也有不少表面是华商企业，幕后却是日本人在操盘，像居酒屋这种地方，来往的客人也自然是日本人居多。

在张启贵吹嘘的这段时间，居酒屋里的客人渐渐多了起来，穿和服的女侍往来穿梭，隐约能听到隔壁包间传来的日语交谈声。

“时候不早了，我家外甥女还在酒店等着，就不多叨扰了。”沐尧看了眼怀表，起身告辞。

张启贵连忙跟着站起来，亲自送他到门口，脸上的笑容堆得像朵菊花：“沐先生慢走，我让人送您到车上。”

“不必了。”沐尧摆了摆手，“我的人就在外面等着。”

他掀开门帘，晚风带着潮湿的水汽扑面而来，薛斌和两个兄弟立刻迎上来，三人呈三角之势将他护在中间。

沐尧坐进车里，刚闭上眼睛想梳理思绪，薛斌就从前排回过头来，声音压低了几分：“先生，有情况。”

“说。”沐尧睁开眼，眼底的疲惫一扫而空，取而代之的是惯有的沉稳。