恍惚之中，我仿佛又回到地狱火之城，回到了城市最高处的那座小小的太阳神庙。灰褐色的岩壁，凿刻出的小小神庙。墙壁和地板都湿漉漉的，冰冷的水雾弥漫。奔腾不息的地下激流在头顶突破岩层，形成大瀑布，伴随着震耳欲聋的轰鸣飞流直下，直坠入城市下方的红亮耀眼的熔岩裂隙。但是赛恩“白闪光”在哪里？我毫无重量地飞快地经过神庙的前庭，穿墙越壁，看过藏书室、祈祷室和告解室，找过赛恩向他的信徒们布道的布道场，不出意料这些地方全都空无一人。最后我来到空空荡荡的温泉大厅。凝聚在这里的雾气温暖舒适，驱散了身体的寒冷，热度恰到好处的地热温泉水在浴池中荡漾。我略有困惑地在浴池边驻足。我看见，我的嫩黄色充气小鸭子玩具正漂浮在浴池中央，随着水面晃动浮沉不定。不知何时，我的兄弟出现在我身旁，与我并肩站立。他脱掉了沉重的精金重甲，一身明黄色祭司长袍。一如我记忆中自建太阳神庙自任主持的他。你好，烙兹‘痉挛剧痛’。他说。我醒了。大脑深处若有若无的剧痛。白光在我视野中褪去。地下石室里火把摇曳，忽明忽暗的火光照着墙壁上的六尊铁处女，以及地面的六芒星血槽。白骨神龛无声地矗立在石室中央。在它脚边，是猎巫团成员脱离循环使用的蛛化卓尔半神残躯，还有她们留在地下的一枚吉拉文水晶球。因为接二连三的祭司仪式，白骨神龛吸饱了半神的血肉，使它几乎变成了赤红色，看上去愈加邪异。神龛顶端的牛头骨正用两个漆黑空洞的眼窝对着我。我用了两秒钟才反应过来，我回到了循环开始的地方。只不过不再有伍苏西女士了。那么在上一个循环里，我死了吗？对了，艾克林恩。我取出爱疯手机，在通讯录里找到他，用触须点选了呼叫。但是出乎我的意料，点选呼叫之后屏幕短暂地暗了一下，显示“呼叫失败”，随即又恢复了光亮度。又试了一遍，还是如此。我有些茫然了。是爱疯坏了吗？我怀着探究的目的，挨个儿点击屏幕上的那些色块，试图让爱疯恢复正常的联络功能，但显然是徒劳的，什么都没有改变。直到我点选了色块右下角的某个图案。屏幕的底色变成了白色，出现了许多条信息。它们的左侧有尚未的红点，备注是“留言”。我用触须尖在最上面的一条上轻轻一点。很快，艾克林恩熟悉的声音回响在地下石室里。“嘿，伙计，”他声音沙哑，好像刚刚哭过，很疲惫，而且充满歉意，“我想我们可能有日子见不到了。”我问他：“你在哪儿？”艾克林恩没有回答。“我是个胸无大志的小人物，”他说，“我得跟你承认，当我进入这个循环以后，我是真心想留在这里。”我发现了，这并非通话，只是艾克林恩留下的声音。“我们相遇之后进入新循环的时候，我曾经做了个实验，有意识地抗拒你的存在，结果成功回避了你，这样我就得到了一些属于我自己的时空循环。一个人在时空循环里面独自呆着，感觉真的很奇妙。“每天去休战酒吧，跟卡通片里的偶像喝喝小酒，聊天打屁，琢磨琢磨他的那些实验，有空了还能写写种马什么的。每天都有看不腻的古代战争史诗大片儿，还是虚拟现实的，代入感十足。“我原先的打算，是等这里的事情结束，就跟你要回爱疯手机，让你脱离循环把我独自留下的。只有在这里，用爱疯手机我才有可能接到妈妈的电话。我可以重新听到她的声音，我还想让她拍几张照片发过来，看一看她是不是变老了，脸上的皱纹是不是增多了……天呐，我在该死的拖瑞尔呆了这么多年，可你却说她只觉得我失踪了一个月……”我静静地听他叙说，人类巫师的声音又哽咽了，似乎在轻轻地抽泣。“哈，抱歉，让你见笑了，伙计。”我听到他吸溜鼻子的声音。“想一想，在时空循环里等于是永生不死的，你说，这是不是就像你们夺心魔一样，从未来回到过去，种族永存？”留言自动切换到了下一条。艾克林恩的声音：“但是现在，我不能这样下去了。我欠了她一条命，但是她连灵魂都被烧光了……但那需要很漫长的魔法实验，在这个永远只有六小时的时空循环里我没解决的办法，只有出去。所以我出去了。不过你放心，莎尔的问题暂时应该不是问题了。”我不敢置信，这家伙竟敢直呼夜女士的大名。留言中的艾克林恩轻轻地笑起来。“你八成在奇怪我为什么突然胆子变大了。你才昏过去，莎尔就在阴影中重生了——祂当然没死，只要这世界上还有阴影和黑暗，祂就是不死不灭的存在——但是弑神者暂时被咱们搞出的动静惊醒了，莎尔几乎立刻就跑路了。我相信外界不过个三五百年祂没胆把注意力投向这里，以免再次惊醒了重新入梦的弑神者。”艾克林恩平静地说着，仿佛在竭尽全力去描述一件与他完全无关的事。“你应该注意到了吧，用爱疯联络不上我了。那是因为我已经出去了。我不得不走。弑神者醒了又睡，但是似乎有了警惕心，把梦境重新打了补丁，导致现在时空循环里和其他世界的通讯后门已经被封死了。这样一来，时空循环对我的最大吸引力也消失了。”下一条留言。“言归正传。每个人都有自己的小计划，我也不例外。当我听说了阿里曼和舒拉她们的魔网与影魔网对接计划，就感觉是莎尔把她们给耍了。对接魔网和影魔网，那才是莎尔的目的，而关键就是我的种马术。所以我也没闲着——在独自一人的那些时空循环里，我把莎尔写进了我的，而且施法上传了魔法网络。“我灵思泉涌，施法有如神助，大约是情节太过精彩，甚至还有某个忠实读者支付了一个传奇法术给我，提前预订了全本。我不知道那个读者跟莎尔多大仇，竟然愿意付出这么大代价看祂被白闪光大姊养的阴影獒那啥……不管怎么说那个法术的效果你看到了，不赖吧？”朋友你能活到现在真是个奇迹。“我相信，莎尔在接下来的一段时间里都不会再找你的麻烦了。”艾克林恩的声音里隐隐含着笑意。“不过当祂了种马之后，就会发现自己面临一个选择问题。祂当然可以再抓住你，逼迫你把种马全本上传影魔网，从而使影魔网与魔网对接。但那样一来，祂所有的信徒，以及祂所有盟友的信徒，都会到他们伟大的黑暗女神跟一只阴影獒不得不说的故事……当这个故事堂而皇之出现在莎尔自己创立的影魔网上任人，你猜他们信还是不信？“要么放弃整个计划；要么实现计划，却以信仰崩溃为代价。祂是一个有严密逻辑的王八蛋，会知道应该如何选择的。”……你他妈的真是个天才。“‘你他妈的真是个天才’，此时此刻你一定会这么想的，谢谢，不必客气。噢，别跟我扯什么‘种族智力差异’之类的鬼话，那是那些白狗子发明的种族歧视词汇。”……说的就跟“白狗子”不是种族歧视词汇似的。艾克林恩的声音开始微微颤抖：“好了，不说了。我必须走了，现在再跟循环里多呆一秒都是煎熬。”他在留言中强笑：“据说莎尔睚眦必报远超半泽直树，就算没得罪祂也会百倍返还，是个几近病态的小心眼儿。都快赶上你了。哈哈。”他顿了顿，最后说：“再见，朋友。”语音留言播放完毕，语音自动跳转到了短信箱的界面。我发现短信箱里多了一条信息。我们灵吸怪的记忆力都很好，所以我一眼扫过就能确认，短信箱里的确多了一条信息。所有收到的未读信息都和未读语音一样，在发送号码的左侧会有一个标示点，提示你还没有过它。我的确没有过这条信息，但奇怪的是，它已经没有标志未读的圆点了。我注意到爱疯收到这条信息的时间是十几分钟之前。也就是说，爱疯收到它的时间是在上个循环，正是我们和夜女士激战正酣的时候。当时那样的环境，别说我根本没听到短信提示音，就算听到了，也根本不可能在那个时间去看爱疯。我用触须尖点开了这条发送人是10010的信息：“温馨提示：号码尾号8396的用户为您的手机号于XX日XX时XX分缴费300元，帐户当前可用余额为140.35元。请点击进入XXXXXXXXXXXX查询详情。【中国联通】”8396，是艾克林恩的妈妈的号码尾号。我连忙转到“最近通话”去看。我拨打爱克林恩丧怂手机的记录在最近通话的最上一条。下面是密密麻麻的红色拨出记录，望之触目惊心。这些拨打记录的拨打时间在十分钟之前，大体是在我昏厥的时间。红色字体代表未能接通，所有这些拨出记录全都未能拨通。这样密集的拨打记录，可想而知拨打的人已经丧失了理智，只是一遍又一遍的点击屏幕。呼叫，呼叫失败，呼叫，呼叫失败，呼叫……我看见被拨打的目标，是三个保存在通讯联系人当中的用户，分别是“妈妈”、“爸爸”，还有“家”。我默默地收起爱疯手机。我们前往巫王城堡的大道上，艾克林恩落寞地哼着歌的神态又浮现在我眼前。那是莎尔假扮的艾克林恩。但是身为掌管隐秘的女神，无论是谁，在祂面前都没有秘密。所以她才能扮得那么传神。因为祂所演绎出的艾克林恩，就是他内心深处的折光。今天我伤害了自己寻找是否还留有感觉我专注于痛苦这是唯一的真实针尖刺破了一个洞仿佛惯常的刺痛我试图湮灭一切但我仍然记得所有我到底怎么了？我亲爱的朋友所有我认识的人最终都离我而去你们可以全部夺走我那破碎不堪的世界我会让你失望我会让你受伤时间的染化下感情一去不返你们都变成陌路之人我仍然止步不前你们可以全部夺走我那破碎不堪的世界我会让你失望我会让你受伤如果我可以从头再来远在万里之遥我会坚持自我我会找到归属之路