林嬷嬷低头，不再说话。

“如今我管中馈，掌人事，西跨院的供给都在我手里。她禁足不出，一举一动都有巡夜婆子记档。我要查她，不必靠父亲点头。”

“小姐打算怎么做？”

“不做。”我走回案前，重新翻开那本账本，指尖点在“膳食”一栏，“从明日开始，西跨院的荤腥减半，米粮照旧，但油盐下调三成。菜色改以清淡为主，说是节令未至，不宜过补。”

林嬷嬷抬眼看着我。

“她若问起，就说是我定的规矩。府中上下，皆依此行。若有异议，便是违抗家规。”

“可她如今在禁中，本就不该有额外供给……”

“正因她在禁中，才更要照‘例’办事。”我淡淡道，“我不是苛待她，是按章行事。就像我昨日批的鹿肉一样——节令未至，暂免荤腥。她若觉得委屈，大可请医婆来诊脉，开个需滋补的方子，我自然会准。”

林嬷嬷沉默片刻，忽然明白了什么，眼神微动。

“她若真请医婆，便等于承认自己身体无恙，禁足期间仍有力气争口食；若不请，只能忍着。可油盐不足，荤腥又缺，她的药再好，也撑不住身子。时间一长，自然虚弱。”

我点点头，合上账本。

“我不急。她能熬三年，我就能熬三年。她能夜里悄悄去药房，我就能日日盯着她的饭桌。她不动声色害人，我也不会敲锣打鼓报仇。”

林嬷嬷低声道：“可小姐……您心里真的平静？”

我没有看她，只伸手抚了抚母亲画像旁的旧瓷瓶。那瓶是母亲生前最爱的，素胎青釉，没有花纹，却擦得干干净净。

“我不是为了让她死。”我声音很轻，“是为了让她活着，一天天看着自己失势，看着我一步步拿回本该属于我的一切。她当年对母亲做的事，是一点点磨，一日日耗。那我也用同样的法子，还给她。”

屋外传来小丫鬟收晾晒被褥的声音，脚步轻快。远处西跨院的门依旧紧闭，门口守着的婆子换了班，新来的一个正低头整理腰间的钥匙串。

“你今日所做，我不会告诉第二个人。”林嬷嬷低声说，“口供我已烧了，那帕子也还给了老李家媳妇。往后，这事只有你我知道。”

“很好。”我转身，在案前坐下，“你去歇着吧。明日一早，把新的膳食单子送过去，记得盖上我的私印。”

她应了一声，退了出去。

屋里只剩我一人。香火将尽，灯影微弱。我翻开账本，重新拿起笔，在“西跨院”一行写下“减半”二字，墨迹清晰，笔锋平稳。

窗外天色渐暗，风穿庭院，吹落一片枯叶，打着旋儿落在窗台边缘。

我放下笔，指尖轻轻拂去纸上浮灰。

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