刚放下笔，林嬷嬷进来，手里拿着一个小布包：“昨夜清点库房，翻出些旧物。这是您母亲生前常用的香囊，里面药草早已干透，我让人换了新的安神方，给您放床头。”

我接过，布面褪色，针脚却依旧细密。母亲爱用艾草配薄荷，说闻着清神。我轻轻捏了捏，点了点头：“放吧。”

她又道：“另外，门房来报，说城外别院管事遣人送了信，说二小姐夜里醒过一次，喝了半碗粥，又昏睡过去。随身东西里，仍攥着那张嫁衣图样，不肯松手。”

我没有抬头。

良久，才道：“送去的药和冬衣，收到了吗？”

“送到了。管事说，东西是悄悄放进屋的，没提是谁送的。”

“知道了。”

她退下后，我独自坐了片刻。窗外阳光斜照，落在案上那份人事任免单上。王嫂子管库房，李妈妈管膳食，另有两名小管事由春桃亲自带，学记账对物。每一条名字落下，都意味着一份信任的确立，也意味着旧日阴影的彻底清除。

午后的风穿过回廊，吹动檐下铜铃，叮当一声，又归于平静。

我翻开新的账册，开始记录今日开支。笔尖滑过纸面，声音细微而坚定。

春桃走进来，站在我身后，轻声道：“明日采买的人选也定好了，按新规矩，两人一组，由赵婆子带着新人走一趟集市。她说，这次一定把斤两看得死死的，不能再被人糊弄。”

我点头：“让她去。”

她没动，又说：“府里现在……很不一样了。连最小的洒扫丫头都知道，做事要有据可查，说话要留凭证。没人再敢私下议论，也没人再敢怠慢差事。”

“这才像个家的样子。”我说。

她笑了笑，转身出去。

我继续写字，一行，又一行。窗外树影微微晃动，一片叶子飘落，正好卡在门槛上，一半在内，一半在外，像被什么拦住了，又像只是偶然停驻。

笔尖顿了顿，我没去管它。

远处传来打更的声音，一下，又一下，平稳而悠长。这是我在侯府过得最安静的一个黄昏。没有争执，没有算计，没有深夜传唤，也没有暗中递来的密信。只有风吹过屋檐，扫帚划过青石，以及书房里纸页翻动的轻响。

我合上账册，起身走到院中。海棠树还在，枝叶比往年茂盛些。春桃说，是她让人按时浇灌，又请了园工修剪过。我伸手碰了碰枝头嫩叶，凉而柔。

“小姐。”她不知何时站在身后，“晚上想用些什么？厨房问过了，说新来的李妈妈亲自盯着灶火，汤已经煨上了。”

“清淡些就好。”我说，“莲子百合粥，配上两样小菜，不必铺张。”

“是。”

她应着，却没有立刻走。

我转头看她。

她犹豫了一下，才道：“您……是不是轻松了些？”

我没答话。

但她笑了：“我瞧您睡得比从前安稳了。前几夜，连打更的人都说，主院灯熄得早。”

我望着天边最后一抹霞光，缓缓道：“只要府中规矩立得住，人心不乱，我就能睡得着。”

她点头，终于退下。

我独自站在院中，直到暮色完全笼罩庭院。灯笼一盏盏亮起，映着青砖地面，光影分明。这一刻，我终于能说——内宅之事，尘埃落定。

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