皇宫。

两仪殿。

陪长孙皇后用过晚膳之后，李世鼎就重新处理起了政务。

北征突厥一战，不仅彻底扫清了“渭水之盟”的屈辱，而且打出了大周王朝的煌煌天威。

如今北疆平定，原本蠢蠢欲动的高昌、吐谷浑和高句丽，也全都老实了下来。

作为一个拥有极高战略眼光的雄主，李世鼎自然清楚，眼前这个发展窗口期，到底有多么来之不易。

如果能趁着这个时间好好发展，也许用不了多久，一个全新的盛世就会到来。

然而。

大好的局面就在眼前，他却心有余而力不足。

前些年大周境内天灾不断，国库本就不甚富裕。

虽然北征突厥大胜，却也给大周王朝的财政，蒙上了一层阴影。

轻徭薄赋，休养生息的国策，已经在朝会上商讨了许多次。

结果无一例外，全都被户部以国库没钱顶了回来。

他也曾旁敲侧击提及商税。

谁知话题才刚刚抛出，就被那些代表世家门阀利益的官员，抨击得体无完肤。

至于理由，则是前朝已经废除了入市税，减轻了关津税。

接连看了五六份奏折，全都是变着法儿地反对征收商税。

本就烦躁不已的李世鼎，气得直接抓起面前的奏折，三两下撕了个粉碎。

“前朝，前朝，大周都立国多少年了，他们还在拿着前朝说事。朕若效法前朝，岂不也要二世而亡？”

李世鼎的咆哮，并没有影响角落里，负责记录起居注的颜育德。

眼前发生的一切，全都被他用精炼的文字，迅速记录了下来。

一番发泄之后，李世鼎这才想起起居注的事情。

他有心让颜育德将这段抹去，又心知颜家人全都是执拗性子。

况且起居注要求据事直书，更不允许帝王查看。

迟疑半晌，他最终还是坐回了龙椅上。

正当他准备硬着头皮继续批阅奏章时，张阿难匆匆自殿外而来。

“陛下，永安侯楚骁送来一个罐子，说是要为陛下贺喜。”

“贺喜？喜从何来？难道是兕子恢复了？”

丢下刚刚拿起的奏折，李世鼎的目光，很快就落在了张阿难怀里抱着的陶罐上。

“这个永安侯倒没有明说，他只说惊喜就在这个陶罐里。”

张阿难指了指陶罐上的封条，脸上同样满是疑惑。

“那老家伙，竟吊起朕的胃口来了。”

李世鼎笑骂了一句，好奇心也被面前的陶罐勾起。

一把扯掉陶罐上的封条，随手就将盖子放到了御案上。

借着跳动的烛火，陶罐里晶莹剔透的白色粉末，也呈现在了他的眼前。

“那老家伙当真没说这是什么东西？”

询问的同时，他已经捻起一些凑到了烛火前。

在烛火的照耀下，手中的白色粉末，散发出雪花般晶莹的亮光。

“永安侯确实没说这是什么东西，不过临走前，他留下一句话。”

“什么话？”

“永安侯说，陛下若不认识罐子里的东西，不妨尝一下。”

“呵，那老东西还真是飘了，竟和朕打起了哑迷。”

李世鼎笑骂了一句，当即就要把手指放入口中。

见此情形，张阿难顿时神色紧张道：“陛下，不可！”

“怎么？你还怕那老家伙害朕？”