话未说完，便被黑脸土匪打断："少他妈废话！什么迫不得已，分明就是故意找茬儿！"

说着，他扬起另一只手，狠狠地扇了周建两记响亮的耳光，并恶狠狠地警告道："你小子倒是挺机灵嘛，不过记住了，总有一天老子会亲手挖出你的双眼！现在赶紧给我滚开！"

周建猝不及防之下，被打得头晕目眩，身体一个趔趄，径直摔出了门外。

此时此刻的周建早已成家立业，妻子贤惠温柔，儿子活泼可爱。

他深知得罪这些穷凶极恶的土匪绝非明智之举，一来担心自己会遭到不测，二来更是害怕家人因此受到连累。

土匪们在这片土地上肆意横行，简直就是无法无天，他们犯下的罪行令人发指，任何天理难容之事皆不在话下。

就连官府和警察也对其畏惧有加，如此恶劣行径又怎能不让周建忧心忡忡呢！

于是乎，自那时起，周建但凡遇到与这些表面为民实则为匪之人有关的事情时都会选择避而远之或者推诿搪塞，竭尽全力避免与之产生瓜葛。

可惜事与愿违，好景不长，不久之后他还是不幸落入了匪窝之中。

起因竟是因为他的一位同宗伯父走失了一头健壮的公牛，遂找上门来恳请他帮忙找寻。

平日里对待普通乡邻的求助尚且有求必应的周建，面对自家亲戚自然更是义不容辞，想都没想一口答应下来后旋即踏上寻牛之路。

他沿着公牛留下的蹄印一路朝南追寻而去，但随着距离越来越近，一种不祥的预感却愈发强烈起来，心中不禁暗暗叫苦不迭。

果不其然，再往前便是位于卧牛镇东南部的一处名为小五家的村落，此地向来盗匪猖獗，时常发生偷窃、打劫等恶性事件，当地百姓提及此处无不胆战心惊、闻风丧胆。

眼看着即将抵达目的地，周建终于停下脚步，并转身对着身后紧步跟随的伯父说道：“依我看呐，这头牛多半已经被偷到小五家那边去咯。”

大爷一听这话，如遭雷击般愣在原地，心中瞬间拔凉拔凉的半截身子都仿佛被抽去了一般。

他实在太心疼自己养了多年的那头老牛了，眼神充满痛苦和不舍地望向周建，声音略带颤抖且带着哭腔恳求道：“老周啊，你尽力而为吧，能追到哪里就算哪里。”

毕竟那可是一头活生生的牛啊！

我们全家人可都是靠它过日子的呀......唉，如果让我最后再见那头牛一面也好啊......”

说到这里，老人忍不住低声抽泣起来，悲伤得几乎无法再说完整句话语。

尽管内心已经无比绝望，但他仍然抱着一丝渺茫的希望，苦苦哀求周建一定要帮忙追查到底。

周建看到这一幕，心情同样十分沉重难受，眼眶不禁微微泛红湿润。

然而他并没有丝毫犹豫，咬咬牙猛地一转身，义无反顾地朝着前方快步走去，准备继续沿着牛留下的脚印展开追寻。