下坠的时间其实很短，也许只有两三秒，但在失重和黑暗中，感官被无限拉长。
张一狂本能地蜷缩身体，双手护住头脸，耳边是呼啸的风声和沙石滚落的哗啦声。心脏提到了嗓子眼，脑海中一片空白，只剩下最原始的恐惧——完了。
然而，预期的撞击和剧痛并没有到来。
“噗——”
一声沉闷的、如同重物落入沙堆的响声。紧接着是全身传来的、并不尖锐的震荡感。他感觉自己陷入了一片松软、潮湿、带着凉意的物质中，下坠的势头被迅速缓冲、吸收。
几秒后，一切静止。
黑暗。绝对的、浓稠的黑暗。只有头顶极高处，那个他坠落下来的洞口，投下一束微弱的、昏黄的光柱，光柱中飞舞着尚未落定的尘埃。
张一狂躺在那里，一动不动，大口喘着气。肺叶贪婪地吸入空气，这里的空气带着明显的潮湿和土腥味，与地面上干燥灼热的气息截然不同。他尝试着动了动手指、脚趾，然后是四肢。除了落地时的震荡带来的些微酸痛和擦伤，似乎……没有大碍。
他还活着。
这个认知像一道电流，瞬间激活了几乎停滞的思维。他猛地坐起身，身下传来沙土摩擦的声响。他低头，借着上方投下的微弱光线，看清了自己身处的环境。
他正坐在一片松软的沙土地上。沙土很细，混合着湿润的泥浆，摸上去冰凉粘手。周围散落着和他一起掉下来的碎石和土块。抬头看，那个洞口在目测至少十几米高的地方，洞口边缘参差不齐，还在簌簌落下细沙。井壁垂直陡峭，布满了湿滑的苔藓和不知名的深色菌斑，根本没有攀爬的可能。
他掉进了一个垂直的、深井般的洞穴底部。
但这里并非绝境。
张一狂的目光适应了黑暗后，开始打量四周。洞穴底部比洞口宽阔得多，像一个倒置的漏斗。他所在的位置似乎是边缘，地面向一侧倾斜。而在倾斜的方向，光线虽然无法直接照射到，但能感觉到那里空间更加开阔，而且……有声音。
不是风声，也不是沙石滚落声。
是水声。
很轻微，但很持续。像是细流潺潺，又像是水滴从岩缝渗出，滴落水面的“叮咚”声。在这死寂的黑暗地底，这声音如同天籁。
有水！
张一狂的心脏剧烈跳动起来。他挣扎着站起身，检查了一下自身状况。冲锋衣被划破了几处，但里面的衣物基本完好。腰包和摄影包都还在身上，背带勒得他肩膀生疼，但东西似乎没丢。他摸索着拉开腰包，首先确认鬼玺还在——那个包裹得严严实实的硬物安然无恙。摄影包里的相机……希望没摔坏，但现在顾不上。
他拧亮头灯。
一道雪亮的光柱刺破黑暗，瞬间将周围数米范围照亮。
眼前的景象让他倒吸一口凉气。
这哪里是一个简单的“井底”？
这是一个巨大的、天然形成的洞穴！头灯的光柱扫过去，竟然照不到边际！洞穴顶部是倒悬的、奇形怪状的钟乳石，在灯光下泛着湿漉漉的暗沉光泽。地面崎岖不平，覆盖着厚厚的沙土和碎石，其间蜿蜒着数条浅浅的水流，水流汇聚向更低洼处，形成一个个大小不一的水洼。空气中弥漫着浓重的水汽和泥土、苔藓混合的复杂气味。
最关键的是，在头灯光柱的尽头，他看到了水——一片相对平静的、幽暗的水面，反射着头灯的光，粼粼波动。水面似乎不宽，但沿着洞穴向深处延伸，看不到尽头。
地下河？还是地下湖？
张一狂小心翼翼地迈开步子，朝着水声更清晰的方向走去。脚下是湿滑的沙泥，他走得很慢，头灯的光束不断扫视着周围。洞穴壁上，除了天然形成的溶蚀痕迹，他还发现了一些……不自然的东西。
凿痕。
虽然被岁月和水汽侵蚀得模糊不清，但那些相对规整的直线和弧线，分明是人工开凿留下的痕迹。有些地方甚至能看到简单的几何图案雕刻，风格古朴粗犷，与他在一些考古图片上见过的古代西域纹饰有几分相似。
这里不是纯粹的自然洞穴，至少有一部分是经过人工改造的。
这个发现让张一狂精神一振。有人工痕迹，意味着这里可能曾经被利用，甚至可能是一条通道！
他加快脚步，来到那片水边。水面平静，水质清澈，在头灯照射下能看到水底细腻的沙石。他蹲下身，用手捧起一点水，凑到鼻尖闻了闻。没有异味，只有一股清冽的、带着矿物气息的水汽。他犹豫了一下，用舌头轻轻舔了舔。
冰凉，微甜，没有绿洲水潭那种奇怪的涩味。
是干净的淡水！
狂喜涌上心头。他几乎立刻就想趴下去痛饮一番，但残存的理智让他停住了。他从腰包里拿出空水壶，又拿出净水片——虽然水看起来干净，但地下的东西，谁知道呢？谨慎总是没错的。
他用水壶小心地灌满水，加入净水片，盖上盖子摇晃。等待净化的时间里，他再次打量这个地下空间。
头灯的光束沿着水面向前延伸。水面在前方大约二三十米处拐了一个弯，消失在岩壁之后。水流的来源似乎是从洞穴更深处流出，而流向……是朝着他来的方向偏下游。
也就是说，如果沿着水流方向走，可能会通往更低、更深处。反之，逆流而上，或许能找到源头，或者别的出口？
张一狂没有立刻做决定。他首先需要恢复体力。他找了个相对干燥平坦的石块坐下，拧开水壶，小口小口地喝着处理过的水。清凉的液体滑过干渴灼痛的喉咙，滋润着几乎要冒烟的肺叶，那种感觉美妙得无法形容。他又拿出压缩饼干和牛肉干，慢慢地咀嚼、吞咽。食物下肚，热量和糖分开始补充消耗殆尽的体力，昏沉的头脑也逐渐清晰起来。
补充了水分和食物，他感觉好多了。身体的酸痛依旧，脚底的水泡也在抗议，但至少不再是濒临虚脱的状态。
这时，他才猛然想起——
“小灰！”