萧云珩在等。

等他步步为营、慢慢收紧的网，能逼出藏在深处的鱼。

这段时日，他在军中用整顿军纪赢得军心、魏青菡用善举积累名望、暖暖显露的医者仁心，甚至他暗中着人放出自己与东宫亲近的风声。

他在经营名声，也在积蓄压力。

为的便是让那位深居简出的远安王先坐不住。

时机很快便到了。

几日后，门房再次收到了数封拜帖。

这次递帖的，是平州本地几位颇有产业的乡绅，他们联名请求拜见武安王世子。

萧云珩目光掠过那几张帖子，眸色深沉。

这些人在他初来时便曾递帖，那时他以军务繁忙为由推了，事后却也让穆渊将他们的底细摸了个通透。

果然，这些人家中田产、商铺，或多或少都与远安王府有着千丝万缕的勾连。

或是暗中输送钱财，以便在地方行事便利。

更有甚者以此规避赋税官司。

更关键的是，他在探查他们的银钱往来与私下交际时，发现了一些指向京中其他势力的蛛丝马迹。

萧云珩明白，太子离宫，储位空悬，各方势力蠢蠢欲动。

先前的婉妃及平郡王便是一例。

或许多年前被贬平州时，墨清和尚年幼，并不懂这其中的弯弯绕绕。

可他被陛下“安置”在平州多年，身边围绕着这些不断以“从龙之功”、“潜龙在渊”等言语煽惑的地方豪强。

甚至还有从京城延伸过来的试探与诱饵。

人心易变，尤其是在权力的诱惑和常年压抑的处境共同作用下。

“回帖，两日后，府中设宴。”萧云珩将拜帖搁在案上，对穆川吩咐道。

鱼儿既然已耐不住，他不介意先抛下些饵料，看看他们究竟想吞下怎样的钓钩，背后又连着怎样的钓线。

就在约定见面的前一日，萧云珩处理完军务回府，路过南大街时，目光不经意扫过街角一家颇为雅致的茶楼。

知味茶楼。

这知味茶楼是太子妃告知的联络点之一，此前一直风平浪静，他几乎快要忘记。

他勒住了马，对随从道：“你们先回府。”

说罢，他自己翻身下马，信步走进了茶楼。

茶楼里客人不少，三三两两坐着，低声交谈。

掌柜的是个五十来岁，面容精干的中年人，他正立在柜台后，拿着一块软布细细擦拭一只瓷茶盏，动作不疾不徐。

听见脚步声，掌柜抬头。

待看清来者面容时，他擦拭的动作顿了一下，眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静。

他忙放下茶盏，从柜台后绕出，行至萧云珩面前约三步处躬身行礼：“小的见过世子爷。”

萧云珩脚步微顿，目光在掌柜脸上停留了一瞬。

他面上不动声色，只淡淡道：“寻个清静些的雅间。”

“是，世子爷这边请。”掌柜亲自引路，将萧云珩带至二楼最里侧一间临街却隐蔽的雅室。

“世子爷想用些什么茶？”掌柜侍立一旁，殷勤问道，“小店新到了一批明前龙井，还有些滇南来的普洱。”

“龙井便可。”萧云珩在临窗的位子坐下，状似随意地将腰间佩着的一枚羊脂白玉牌解下，搁在手边的桌上。